Europa League hoy: Celta-Juventus, Real Sociedad y todos los horarios

La Europa League vuelve este jueves 15 de octubre con una segunda jornada especialmente delicada para los dos representantes españoles. La Real Sociedad visita al Union Saint-Gilloise a las 18:45 horas, mientras que el Celta recibe a la Juventus en Balaídos a las 21:00 horas, siempre en horario peninsular español. Ninguno puede presumir de colchón: ambos perdieron en su estreno continental.

La noche ofrece 18 partidos y nombres de peso como Milan, Juventus, Benfica, Leverkusen, Lyon o Marsella, pero desde España las miradas estarán inevitablemente puestas en Lovaina y Vigo. La Real necesita reaccionar después del 1-2 ante el Bournemouth; el Celta, tras caer 1-0 ante el Omonia, recibe precisamente a uno de los equipos que mejor comenzó el torneo, una Juventus que aplastó por 5-0 al NEC Nijmegen. Poco margen para calentar motores.

Europa League hoy 15 de octubre: todos los horarios

La segunda jornada se divide en los dos turnos habituales. A las 18:45 horas se disputan Sparta de Praga-Lillestrøm, AZ Alkmaar-Hapoel Beer-Sheva, Salzburgo-Milan, Lech Poznań-Leverkusen, Celje-Omonia, Lyon-Crystal Palace, Union Saint-Gilloise-Real Sociedad y Torreense-Sunderland.

A las 21:00 horas llegan Bournemouth-Sturm Graz, Ferencváros-Viktoria Plzeň, Dinamo Zagreb-Anderlecht, Jagiellonia-Ararat-Armenia, NEC-Levski Sofia, Marsella-Olympiacos, Celta-Juventus, Benfica-Celtic, Rennes-OFI Creta y Hoffenheim-Beşiktaş. Es una jornada larga y bastante abierta, con varios equipos obligados a corregir el primer tropiezo y otros que pueden empezar a poner tierra de por medio.

En España, Movistar Plus+ concentra la cobertura de la competición. El Union Saint-Gilloise-Real Sociedad comenzará a las 18:45 y el Celta-Juventus, uno de los grandes reclamos de la jornada, arrancará a las 21:00 horas.

La Real Sociedad busca reparar el tropiezo del estreno

La Real llega a Bélgica con tres puntos como objetivo bastante menos abstracto de lo que suele sugerir una segunda jornada europea. Perder de nuevo no eliminaría a nadie en octubre —el nuevo formato tiene bastante carretera por delante—, pero dejaría al equipo donostiarra obligado a recuperar terreno durante el resto del otoño.

El 1-2 frente al Bournemouth en Anoeta dejó una sensación incómoda. La Real tuvo un 58% de posesión y un 88% de precisión en el pase, pero el control estadístico no terminó de convertirse en control del partido. Esa diferencia importa ante un Union Saint-Gilloise mucho más incómodo de lo que su nombre puede sugerir al aficionado ocasional.

Pellegrino Matarazzo afronta el encuentro con la intención de imponer un fútbol reconocible sin regalar metros a un rival físico y vertical. El plan pasa por mover el balón con rapidez, encontrar jugadores entre líneas y, sobre todo, no desprotegerse tras pérdida. Justo ahí el conjunto belga suele enseñar los dientes.

El Union Saint-Gilloise llega lanzado en Europa

El equipo belga estrenó su Europa League con una victoria por 0-3 ante el Viktoria Plzeň. No fue precisamente una tarjeta de visita discreta. Su fútbol parte de una presión agresiva, capacidad para correr en cuanto recupera el balón y ataques que necesitan pocos pases para llegar al área rival.

Hay otro detalle: el encuentro se disputa en el Den Dreef de Lovaina, ya que el histórico estadio Joseph Mariën no reúne los requisitos exigidos para estos encuentros europeos. Eso modifica algo la escenografía, aunque no convierte la visita en una excursión. El Union lleva tiempo acostumbrándose a jugar partidos continentales lejos de su casa habitual, casi como quien cambia de salón sin mover los muebles.

La Real llega, al menos, con algo de oxígeno doméstico. Venció 3-2 al Deportivo en su último partido de Liga después de ponerse 3-0, sufrir una expulsión y terminar defendiendo la ventaja con bastante más angustia de la prevista. En Europa la memoria dura poco: sirve hasta que vuelve a rodar el balón.

Celta-Juventus: la gran noche europea de Balaídos

El gran escaparate español del jueves estará en Vigo. Celta-Juventus, a las 21:00 horas, reúne suficientes ingredientes para convertirse en uno de los encuentros más atractivos de la jornada: Balaídos, un histórico italiano enfrente y un Celta que vuelve a recibir una noche europea de enorme cartel.

También hay necesidad. El equipo de Claudio Giráldez perdió 1-0 ante el Omonia en su estreno y se encuentra con la Juventus justo cuando necesita inaugurar su casillero. El contraste es evidente: los italianos comenzaron con un 5-0 frente al NEC y llegan a Vigo con tres puntos y una diferencia de goles que les permite afrontar el segundo capítulo con bastante más tranquilidad.

Eso no convierte la visita en una sentencia. Balaídos tiene una vieja relación con las noches europeas poco respetuosas con la aristocracia del continente. El precedente más sabroso para el celtismo sigue siendo aquel 4-0 a la Juventus de marzo de 2000. Veintiséis años después no queda nadie de aquella noche sobre el césped, claro, pero los estadios también guardan memoria.

Giráldez llega con cinco bajas ante la Juventus

El problema más serio para el Celta está en la enfermería. Giráldez no puede contar con Borja Iglesias, Pablo Durán, Carl Starfelt, Miguel Román y Jones El-Abdellaoui, todos fuera de la convocatoria por lesión. La ausencia simultánea de Iglesias y Durán reduce especialmente las alternativas disponibles para ocupar la punta del ataque.

Sí están en la lista Iago Aspas, Ferran Jutglà, Williot Swedberg, Hugo Álvarez e Ilaix Moriba, además de varios futbolistas jóvenes. Entre ellos aparece Germain Milla, convocado para una de esas noches que quedan marcadas incluso aunque el partido se contemple desde el banquillo.

La Juventus presenta un problema distinto: dispone de mayor profundidad y llega respaldada por el golpe de autoridad de su debut europeo. Su 5-0 al NEC fue uno de los resultados más contundentes de la primera jornada. Sin embargo, el conjunto de Luciano Spalletti aterriza en Galicia después de empatar 1-1 ante el Cagliari en la Serie A, un partido que volvió a enseñar cierta dificultad para transformar su dominio en goles.

Para el Celta será fundamental sobrevivir a los momentos en los que la Juventus acumule jugadores cerca del área. Perder balones en salida contra un rival con esa capacidad para correr puede resultar carísimo. A cambio, los vigueses pueden hacer daño si logran ensanchar el campo y encontrar a Iago Aspas entre líneas, esa tierra de nadie que tantas veces ha convertido en territorio propio.

Milan, Benfica y otros focos de una jornada cargada

Fuera de los dos partidos españoles también hay bastante tela. El Milan visita al Salzburgo después de perder 0-2 contra el Benfica en su estreno, de modo que el gigante italiano afronta ya una de esas noches en las que la palabra «pronto» empieza a encogerse. El Benfica, por su parte, recibe al Celtic a las 21:00 con la posibilidad de sumar seis puntos de seis.

También merece atención el Lyon-Crystal Palace, duelo entre dos equipos que ganaron en la primera jornada, y el Marsella-Olympiacos. El conjunto francés llega herido después del 4-1 encajado ante el Beşiktaş, mientras que los griegos comenzaron venciendo 2-1 al Jagiellonia.

Leverkusen, Beşiktaş, Crystal Palace y Juventus fueron algunos de los conjuntos que dejaron mejores sensaciones en septiembre. Pero el formato de liga tiene una virtud un tanto cruel: un resultado espectacular apenas compra unas semanas de tranquilidad. Cada punto pesa para entrar entre los ocho primeros, evitar la eliminatoria intermedia o, llegado el caso, mantenerse dentro de los 24 puestos que permiten continuar en Europa.

Una noche que empieza a ordenar la Europa League

La segunda jornada todavía no decide clasificaciones, pero empieza a separar trayectorias. Para Real Sociedad y Celta, este 15 de octubre tiene bastante más importancia de la que indica el calendario. Los dos comenzaron perdiendo y los dos afrontan rivales que estrenaron la competición ganando con autoridad.

La Real juega primero y necesita gobernar un partido incómodo ante un Union Saint-Gilloise que presiona, corre y vive feliz cuando el encuentro se rompe. Horas después, Balaídos recibirá a una Juventus acostumbrada a las grandes noches y a un Celta condicionado por las lesiones, pero con un estadio preparado para recordar que Europa —por suerte— sigue sin jugarse sobre el papel.

A las 18:45, Union Saint-Gilloise-Real Sociedad. A las 21:00, Celta-Juventus. Dos partidos y una misma necesidad: que los representantes españoles conviertan la segunda jornada en el verdadero punto de partida de su Europa League.