Ucrania golpea San Petersburgo con drones: un muerto y cinco heridos

Ucrania ha lanzado en la madrugada de este domingo uno de los mayores ataques con drones contra San Petersburgo desde el comienzo de la guerra. La ofensiva ha dejado al menos un muerto y cinco heridos, ha provocado incendios en instalaciones petroleras y ha alcanzado infraestructuras industriales y tecnológicas de la segunda ciudad más importante de Rusia y de la vecina región de Leningrado.

Las autoridades rusas aseguran haber derribado 144 drones sobre la región de Leningrado, mientras que el Ministerio de Defensa de Rusia eleva hasta 1.015 el número de aparatos interceptados durante la noche en distintos puntos del país. Esta última cifra, extraordinaria incluso para una guerra que ha normalizado números difíciles de imaginar hace unos años, procede de Moscú y no ha podido ser verificada de forma independiente.

La dimensión del ataque no se mide únicamente por la cantidad de aeronaves no tripuladas. Los drones consiguieron llevar la guerra hasta instalaciones petroleras, viviendas y centros tecnológicos de San Petersburgo, una ciudad alejada del frente y convertida durante buena parte del conflicto en una retaguardia aparentemente segura. Esa distancia, cada vez más relativa, es probablemente uno de los mensajes principales de la ofensiva.

Incendios en instalaciones petroleras de San Petersburgo

Uno de los principales objetivos fue el Terminal Petrolero de San Petersburgo, una infraestructura estratégica para el movimiento de combustibles a través del mar Báltico. Los ataques provocaron también un incendio en la base petrolera de Ruchi, utilizada para el almacenamiento y distribución de derivados del petróleo.

El gobernador de San Petersburgo, Alexandr Beglov, confirmó que los servicios de emergencia trabajaban en ambos complejos y también en almacenes industriales del distrito de Kolpino. El balance comunicado por las autoridades municipales era de una persona fallecida y cinco hospitalizadas. También resultaron dañados 12 edificios residenciales y dos viviendas particulares.

No es un detalle menor. Ucrania lleva tiempo intentando trasladar parte de la presión militar hacia la infraestructura energética rusa: refinerías, depósitos, terminales de exportación y centros logísticos. El razonamiento militar es bastante transparente. El petróleo financia una parte esencial de la economía rusa y, al mismo tiempo, el combustible mantiene funcionando la maquinaria de guerra. Golpear esos puntos tiene una dimensión operativa, económica y política.

Una terminal clave en el Báltico

El terminal petrolero atacado se encuentra entre las grandes instalaciones de carga de la región báltica y dispone de una capacidad aproximada de 12,5 millones de toneladas anuales. San Petersburgo no es únicamente la postal de los canales, el Hermitage y las fachadas imperiales que Rusia vende al exterior; también es un enorme centro industrial, portuario y logístico.

Esa combinación explica su creciente importancia como objetivo. Un ataque contra una instalación de combustible en la ciudad no busca únicamente producir una llamarada visible a kilómetros. Puede obligar a detener operaciones, desplegar defensas antiaéreas y alterar cadenas logísticas, además de dedicar recursos a proteger una retaguardia que Moscú preferiría considerar fuera del alcance ucraniano.

Los drones alcanzan también VK, Ozon y la red eléctrica

La ofensiva desbordó el ámbito estrictamente petrolero. Un centro de datos de VK, la gran plataforma rusa de redes sociales, fue alcanzado en la región de Leningrado. La empresa aseguró que sus servicios continuaban funcionando con normalidad.

También sufrió daños un centro logístico relacionado con Ozon, uno de los gigantes rusos del comercio electrónico. Los ataques y la caída de restos de drones afectaron asimismo a una subestación eléctrica, instalaciones industriales, vehículos y edificios residenciales.

Según las informaciones difundidas durante la mañana, la subestación Vostóchnaya sufrió desperfectos que provocaron cortes eléctricos para miles de usuarios. Un puente resultó igualmente alcanzado. El mapa de incidentes dibuja algo bastante más amplio que un golpe aislado contra un depósito de combustible: petróleo, electricidad, logística, comunicaciones y transporte aparecieron en una misma noche bajo presión.

La guerra de drones está produciendo precisamente ese efecto. Aparatos comparativamente baratos obligan a proteger decenas de infraestructuras dispersas en territorios inmensos. Derribar un dron puede salir bastante más caro que fabricarlo y lanzarlo. Y protegerlo todo, sencillamente, es imposible.

Púlkovo restringe sus vuelos durante el ataque

El ataque tuvo otra consecuencia inmediata: el aeropuerto de Púlkovo, uno de los mayores de Rusia, tuvo que restringir temporalmente sus operaciones por motivos de seguridad.

La alerta aérea y las limitaciones sobre el espacio aéreo provocaron cancelaciones, retrasos y desvíos. A media mañana, el propio aeropuerto contabilizaba 26 vuelos cancelados, más de 50 retrasados y 13 aviones desviados hacia aeródromos alternativos.

Púlkovo ya ha sufrido otras interrupciones durante la guerra por la presencia o amenaza de drones. Cada cierre temporal produce un pequeño efecto dominó: tripulaciones fuera de posición, conexiones perdidas y aviones desviados, con pasajeros esperando frente a paneles donde la palabra «retrasado» empieza a repetirse demasiado. Esta vez, además, el problema coincidió con incendios y daños materiales dentro de la propia ciudad.

Una retaguardia cada vez menos distante

San Petersburgo ha sufrido ataques anteriores, pero la magnitud de la incursión del 18 de octubre sitúa este episodio en otra escala. Las autoridades de la región de Leningrado aseguraron haber interceptado 144 aparatos, mientras Moscú afirmó que la oleada se extendió simultáneamente por numerosas regiones rusas.

Ese es uno de los cambios más importantes que ha experimentado el conflicto. Al comienzo de la invasión rusa de Ucrania, la mayor parte de los combates quedaba concentrada alrededor del frente y de las ciudades ucranianas bombardeadas por Moscú. Con el desarrollo de drones de mayor alcance, Ucrania ha podido atacar progresivamente objetivos situados mucho más adentro del territorio ruso.

No convierte a ambas situaciones en equivalentes: Rusia inició la invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022 y mantiene tropas en territorio ucraniano. Pero sí transforma la geografía militar. Para Moscú, ciudades y complejos industriales situados lejos de la frontera han dejado de ser espacios completamente seguros.

Más de mil drones sobre Rusia, según Moscú

El Ministerio de Defensa ruso sostuvo que sus defensas habían interceptado 1.015 drones ucranianos durante la noche sobre 15 regiones rusas, Crimea —territorio ucraniano anexionado por Rusia en 2014— y el mar Negro.

Es una cifra excepcional y debe leerse con cautela. En plena guerra, los balances proporcionados por los ministerios de Defensa de Rusia y Ucrania forman parte también de la batalla informativa y rara vez pueden comprobarse de manera independiente en tiempo real. Lo verificable es la amplitud geográfica de las alarmas, los incendios registrados en San Petersburgo, los daños reconocidos por sus propias autoridades y las alteraciones del tráfico aéreo.

El ataque llega, además, en un momento delicado para la cuestión energética. Washington había anunciado días antes un entendimiento para limitar los ataques contra determinadas infraestructuras de energía, mientras Kiev denunciaba que Rusia continuaba golpeando su sistema energético. Ucrania confirmó posteriormente la reanudación de sus operaciones contra instalaciones petroleras rusas.

La energía vuelve así al centro de la guerra. No sólo como combustible para tanques, camiones o aviones, sino como fuente de ingresos, herramienta diplomática y vulnerabilidad interna. Una refinería incendiada puede tener bastante más recorrido político que unos depósitos ardiendo durante unas horas.

San Petersburgo entra de lleno en la guerra de largo alcance

El ataque de este domingo deja una imagen difícil de ignorar para el Kremlin: incendios en instalaciones petroleras, viviendas dañadas, vuelos suspendidos y defensas antiaéreas activadas alrededor de San Petersburgo.

Para Ucrania, alcanzar objetivos estratégicos tan alejados del frente demuestra hasta dónde ha evolucionado su capacidad de ataque con drones. Para Rusia, supone otro problema defensivo añadido a un territorio gigantesco que contiene aeropuertos, depósitos, fábricas, puertos, centrales eléctricas y oleoductos imposibles de cubrir simultáneamente con la misma intensidad.

Y ahí está, quizá, el cambio más profundo. La guerra que Moscú lanzó sobre territorio ucraniano continúa teniendo su escenario principal en Ucrania, donde la destrucción acumulada sigue siendo incomparablemente mayor. Pero sus ondas expansivas alcanzan cada vez con más frecuencia el interior ruso. San Petersburgo ya no contempla el conflicto desde la distancia: durante la madrugada del 18 de octubre, la guerra llegó sobre sus tejados, depósitos de combustible, carreteras y pistas de aeropuerto.