El desfile del 12-O tendrá 4.380 efectivos y estrenará los 8×8 Dragón

El desfile del 12 de octubre de 2026 reunirá en Madrid a 4.380 integrantes de las Fuerzas Armadas, las fuerzas y cuerpos de seguridad del Estado y otras instituciones. La gran novedad sobre el asfalto será el estreno, dentro de la parada de la Fiesta Nacional, de los nuevos blindados VCR 8×8 Dragón del Ejército de Tierra.

La cita comenzará a las 11.00 horas y volverá a atravesar el corazón de Madrid, desde la glorieta de Carlos V, junto a Atocha, hasta la plaza de Colón. Serán 1.540 metros de desfile, con la tribuna real instalada en la plaza de Cánovas del Castillo, junto a Neptuno. Sobre el terreno habrá 144 vehículos y 39 motocicletas; por el cielo pasarán 82 aeronaves, entre aviones y helicópteros. No será precisamente una mañana silenciosa.

Los 8×8 Dragón, la gran novedad del desfile del 12-O

Los focos estarán especialmente sobre el VCR 8×8 Dragón, uno de los programas de modernización más relevantes del Ejército de Tierra. El vehículo de combate sobre ruedas aparecerá por primera vez en el desfile de la Fiesta Nacional, aunque eso no significa que sea su estreno absoluto en actos militares: la novedad está específicamente en su incorporación a la tradicional parada madrileña del 12 de octubre.

Está previsto que desfilen tres vehículos Dragón pertenecientes a la Brigada «Rey Alfonso XIII» II de La Legión: dos configurados como vehículos de combate de infantería y uno en versión de zapadores. Son máquinas concebidas para sustituir progresivamente plataformas veteranas y ofrecer mayor protección, movilidad y capacidad tecnológica a las unidades terrestres.

Su presencia tendrá, por eso, algo más que valor ceremonial. El desfile suele funcionar como un enorme escaparate de material en servicio, pero este año permitirá ver circulando por Madrid uno de los vehículos llamados a ocupar un lugar central en la renovación de las fuerzas mecanizadas españolas.

4.380 participantes, 183 medios motorizados y casi 300 caballos

Las cifras dan una idea de la escala del dispositivo. Participarán 3.850 hombres y 530 mujeres, hasta alcanzar los 4.380 efectivos previstos. El componente terrestre estará acompañado por 144 vehículos, 39 motos, 286 caballos y cinco perros pertenecientes a distintas unidades.

No serán solo militares. Junto al Ejército de Tierra, la Armada y el Ejército del Aire y del Espacio marcharán representantes de la Guardia Civil, la Unidad Militar de Emergencias, la Guardia Real, otros cuerpos de seguridad y organismos relacionados con Protección Civil y Emergencias.

La columna motorizada arrancará con las motocicletas de la Guardia Real y dará paso a una muestra amplia de vehículos militares y de apoyo. Entre blindados, unidades montadas y formaciones a pie, el resultado volverá a ser esa mezcla peculiar del 12-O: ceremonial de Estado, exhibición militar y Prado y Recoletos convertidos durante unas horas en pista de desfile.

La Legión llevará a Babieca, una cabra de dos años

El componente más tradicional tampoco faltará. Antes del paso de las unidades montadas desfilarán los efectivos del Tercio «Don Juan de Austria» 3.º de La Legión, acompañados por su mascota.

Este año será Babieca, una cabra de dos años. Una escena que cada 12 de octubre termina compitiendo por las miradas con blindados de varias toneladas, cazas supersónicos y helicópteros. El contraste tiene algo de muy español: tecnología militar de última generación y tradición castrense caminando, literalmente, por la misma avenida.

82 aeronaves cruzarán el cielo de Madrid

El desfile aéreo movilizará 34 aeronaves de caza y enseñanza, 16 aviones de transporte y 32 helicópteros. Entre los aparatos previstos figuran Eurofighter, F-18, Harrier y aeronaves empleadas en la lucha contra incendios forestales, junto con helicópteros de diferentes ejércitos y de la Guardia Civil.

Antes llegará uno de los momentos más reconocibles del ceremonial. La Patrulla Acrobática de Paracaidismo del Ejército del Aire y del Espacio, la PAPEA, efectuará el salto frente a la tribuna real. El sargento primero Pablo García Matanza actuará como saltador guía y el cabo primero José Antonio Lago descenderá con una bandera española de 24 metros cuadrados y unos 15 kilos de peso.

Después del izado de la bandera y del homenaje a quienes dieron su vida por España aparecerá la Formación Mirlo, formada por cinco Pilatus PC-21. Es la heredera de la histórica Patrulla Águila y será su segunda participación en esta celebración.

A continuación llegará el grueso del desfile aéreo. Aviones de combate, transporte y enseñanza pasarán sobre el centro de Madrid antes de dejar paso a las columnas terrestres.

Los Reyes presidirán el acto junto a Leonor y Sofía

Felipe VI y la reina Letizia presidirán el acto central acompañados por la princesa Leonor y la infanta Sofía. Leonor acudirá después de haber completado su etapa de formación militar y mientras continúa sus estudios universitarios, mientras que Sofía se desplazará desde París, donde cursa su segundo año de carrera.

También está prevista la presencia del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez; la ministra de Defensa, Margarita Robles, y el jefe de Estado Mayor de la Defensa, el almirante general Teodoro López Calderón, además de miembros del Ejecutivo y numerosos presidentes autonómicos.

La secuencia ceremonial arrancará con la llegada de los Reyes a Cánovas del Castillo. Tras los honores militares, Felipe VI pasará revista al Batallón de Honores. Vendrán después el salto de la PAPEA, el izado de la enseña nacional, el homenaje a los caídos, el vuelo de la Formación Mirlo y los desfiles aéreo y terrestre.

Del paseo del Prado a Colón en 1.540 metros

Quien acuda al centro de Madrid tendrá un recorrido muy definido. La marcha partirá de la glorieta del Emperador Carlos V, en el entorno de Atocha, continuará por el paseo del Prado y el paseo de Recoletos y terminará en la plaza de Colón.

La tribuna de autoridades estará situada en Cánovas del Castillo. Allí se concentrará la primera parte del ceremonial antes de que las formaciones avancen hacia el norte. Defensa calcula unos 1.540 metros de recorrido, un corredor urbano que permitirá distribuir al público a ambos lados de algunas de las avenidas más amplias del centro.

La jornada comenzará incluso antes para parte de las Fuerzas Armadas. La ministra de Defensa mantendrá una videoconferencia con los contingentes españoles desplegados en el exterior. En torno a 3.000 militares españoles operan actualmente en misiones internacionales en cuatro continentes bajo marcos de la OTAN, la ONU o la Unión Europea.

Un 12 de octubre entre tradición y renovación militar

El desfile de 2026 conserva buena parte de la liturgia habitual: Reyes, bandera, homenaje a los caídos, unidades a pie, caballería, aviones y recepción posterior en el Palacio Real. Pero el material que recorre Madrid también cuenta otra historia, menos ceremonial y bastante más tangible.

El estreno de los 8×8 Dragón en la parada del 12 de octubre coloca esa modernización en primer plano. Junto a ellos circularán decenas de vehículos y sobrevolará la capital una fuerza aérea heterogénea, desde cazas hasta aparatos de transporte y helicópteros.

Después del desfile, Felipe VI, Letizia, la princesa Leonor y la infanta Sofía se trasladarán al Palacio Real, donde tendrá lugar la tradicional recepción con autoridades y representantes de la vida política, económica, social y cultural. Para entonces, los 1.540 metros entre Atocha y Colón habrán condensado en unas horas casi todo el repertorio del Día de la Fiesta Nacional: símbolos, protocolo, tradición y, esta vez con especial protagonismo, la nueva generación de blindados del Ejército español.