Macron descarta injerencias y denuncia manipulación de las protestas

Emmanuel Macron ha descartado que existan, por el momento, elementos que permitan hablar de injerencia extranjera en las protestas y disturbios que han sacudido Francia, pero ha señalado un fenómeno distinto y, a su juicio, visible: una manipulación posterior de lo ocurrido mediante contenidos falsos, interpretaciones interesadas y mensajes de dirigentes extranjeros.

El presidente francés establece así una frontera bastante precisa. No sostiene que una potencia exterior haya organizado las movilizaciones ni provocado los altercados del 17 de octubre. Lo que denuncia es una manipulación de la información una vez comenzaron a circular por el mundo las imágenes de barricadas, saqueos, incendios y cargas policiales. Una pelea distinta: no tanto por controlar la calle como por decidir qué significa lo que ocurre en ella.

Macron formuló esa acusación durante su gira por los países del Golfo y censuró los comentarios de dirigentes extranjeros que han utilizado los disturbios franceses para reforzar sus propios discursos políticos. Habló de afirmaciones “inaceptables” y de contenidos que presentan la crisis como la consecuencia directa de una supuesta invasión migratoria o islamista. Preguntado por Donald Trump, confirmó que el presidente estadounidense estaba entre los dirigentes a los que se refería.

Macron separa la injerencia de la manipulación

La diferencia importa. Hablar de injerencia implicaría disponer de indicios sobre una participación extranjera en la preparación, financiación, coordinación o provocación directa de los disturbios. Macron afirma que no tiene elementos que permitan llegar a esa conclusión. Otra cosa, sostiene, es aprovechar una crisis interna para deformarla desde fuera.

El presidente francés ha denunciado especialmente la circulación de imágenes generadas con inteligencia artificial que atribuían a Francia escenas que, según aseguró, nunca ocurrieron. También rechazó los mensajes que describen los disturbios como una revuelta esencialmente protagonizada por inmigrantes musulmanes o militantes islamistas.

La realidad conocida es bastante menos cómoda para los eslóganes. Las manifestaciones reunieron a estudiantes, trabajadores, sindicalistas, chalecos amarillos y ciudadanos movilizados por motivos distintos, desde el coste de la vida hasta el deterioro de los servicios públicos. Que después aparecieran grupos violentos y saqueadores no convierte automáticamente a cientos de miles de manifestantes en integrantes de una misma causa política, religiosa o identitaria.

Es una obviedad, sí, pero no siempre sobrevive bien a las redes sociales. Una protesta puede terminar con escaparates rotos sin que todos sus participantes sean saqueadores. Puede haber radicales organizados, delincuencia oportunista y manifestantes pacíficos compartiendo unas mismas calles durante unas horas. Meterlo todo en el mismo saco sirve para un mensaje viral; para explicar un país, bastante menos.

Del malestar social a los graves disturbios del 17 de octubre

La crisis francesa no apareció de repente con los incendios del fin de semana. Las protestas estudiantiles llevaban semanas expresando un malestar relacionado con las condiciones de la enseñanza pública, la falta de profesores, los recursos disponibles y la situación de numerosos centros. A esa corriente se sumaron reivindicaciones sobre poder adquisitivo, salarios y servicios públicos.

El 17 de octubre, distintas movilizaciones convergieron en una jornada de protesta de enorme magnitud. El Ministerio del Interior estimó en alrededor de 550.000 personas la participación en todo el país, mientras los organizadores elevaron la cifra hasta aproximadamente 800.000. Buena parte de las marchas transcurrió de manera pacífica.

Después llegó la otra fotografía. En París, Marsella, Lyon, Limoges y otras ciudades se registraron saqueos, incendios y enfrentamientos con las fuerzas de seguridad. Comercios fueron atacados, vehículos ardieron y varios edificios públicos sufrieron daños. En Limoges, el ayuntamiento quedó seriamente afectado por un incendio.

Casi 2.400 arrestos tras un fin de semana de violencia

El balance terminó colocando al Gobierno ante una crisis de seguridad de primer nivel. Las autoridades contabilizaron 2.397 arrestos durante el fin de semana de disturbios y cientos de agentes resultaron heridos. Las escenas de violencia obligaron al Ejecutivo de Sébastien Lecornu a reforzar las medidas de seguridad y a permitir restricciones nocturnas en las zonas más afectadas.

La dificultad política está precisamente ahí. Presentar todo lo ocurrido como vandalismo ignoraría el malestar social que llevó a cientos de miles de personas a salir a la calle. Describirlo únicamente como una manifestación convencional, en cambio, escondería la extraordinaria gravedad de los saqueos y ataques que acompañaron a las protestas.

El Gobierno francés intenta mantener separados ambos planos. Reconoce que existen reivindicaciones económicas, educativas y sociales, pero atribuye buena parte de los episodios violentos a grupos radicales y saqueadores que aprovecharon la concentración masiva de personas y el despliegue policial para actuar. Las responsabilidades individuales deberán aclararse caso por caso.

Trump y Netanyahu colocan la inmigración en el centro

La disputa internacional empezó a crecer cuando Donald Trump presentó la crisis francesa como una consecuencia de la política migratoria europea. El presidente estadounidense ha relacionado los disturbios con la inmigración musulmana y ha defendido que Europa debería cerrar sus fronteras y expulsar a quienes considera responsables de la violencia.

Benjamin Netanyahu ha utilizado una interpretación parecida. El primer ministro israelí habló de una “invasión del islam extremista” en Francia al referirse a los disturbios. Macron considera precisamente que este tipo de afirmaciones convierten una crisis francesa compleja en material para campañas políticas ajenas.

El problema es que los datos disponibles no permiten atribuir de forma global la violencia a una comunidad religiosa o a la inmigración. Las protestas estuvieron formadas por una mezcla muy amplia de participantes y las autoridades siguen investigando la identidad y las motivaciones de muchos de los implicados en los altercados. No existe una causa única capaz de explicar por sí sola todo lo sucedido.

Macron tampoco niega los hechos incómodos. Hubo saqueos, agresiones y destrucción. Su reproche se dirige a otra operación: seleccionar esas imágenes, añadirles una explicación cerrada y presentarlas como demostración automática de una tesis previa sobre Francia, la inmigración o el islam. Primero llega la conclusión; después se buscan imágenes que parezcan confirmarla.

La inteligencia artificial entra en la batalla del relato

A la vieja propaganda se ha sumado una herramienta nueva y formidable. Macron asegura que durante la crisis circularon contenidos creados con inteligencia artificial que mostraban sucesos inexistentes y que terminaron mezclándose con imágenes auténticas de los disturbios.

La mecánica resulta sencilla. Una imagen espectacular comienza a circular fuera de contexto, alguien la presenta como prueba de una guerra civil, una invasión o el colapso de Francia y, antes de comprobar siquiera dónde fue tomada, el contenido ya ha alcanzado miles o millones de pantallas. Con la IA generativa, ni siquiera hace falta partir de una fotografía real.

Eso no vuelve falsas las escenas auténticas de violencia. Sería otra forma de manipulación. Los incendios, saqueos y enfrentamientos ocurrieron y están documentados. La cuestión planteada por Macron es más sutil: una crisis real puede ser manipulada sin necesidad de inventarla entera. Basta con añadir imágenes falsas, exagerar determinados episodios y ocultar los elementos que estorban al relato.

Una guerra de imágenes que ya cruza fronteras

La dimensión internacional preocupa también porque los disturbios franceses han adquirido una velocidad de propagación que desborda cualquier discusión doméstica. Vídeos grabados en París o Marsella pasan en cuestión de minutos a cuentas políticas de Estados Unidos, Israel, Rusia u otros países, acompañados de interpretaciones que responden a agendas completamente distintas.

Ahí la frontera entre información, propaganda y campaña electoral se vuelve borrosa. Macron sostiene que algunos dirigentes extranjeros están utilizando los problemas franceses como combustible para sus propios debates internos. No hace falta organizar una protesta para intentar sacar partido de ella: basta con apropiarse de su significado.

Francia refuerza la seguridad ante nuevas movilizaciones

Mientras se libra esa batalla política, el problema inmediato continúa en las calles. El Ejecutivo ha reforzado la seguridad y ha recurrido a toques de queda parciales y restricciones en algunas de las zonas más afectadas por los disturbios. El objetivo es impedir que las próximas concentraciones desemboquen de nuevo en saqueos e incendios.

La siguiente prueba importante llegará el sábado 24 de octubre, con una nueva movilización de los chalecos amarillos prevista en París. El movimiento que irrumpió en 2018 alrededor del coste del combustible y terminó convirtiéndose en símbolo de un malestar social mucho más amplio intenta recuperar presencia en un momento especialmente delicado para el Gobierno.

El primer ministro, Sébastien Lecornu, mantiene contactos con los sindicatos mientras el Ejecutivo busca una respuesta que no sea exclusivamente policial. Porque detrás de los disturbios siguen existiendo asuntos bastante menos espectaculares para una cámara, pero mucho más persistentes: coste de la vida, educación, salarios y deterioro de los servicios públicos.

Todo sucede, además, a pocos meses de las elecciones presidenciales de 2027 y durante el tramo final de Macron en el Elíseo. La extrema derecha y la izquierda radical observan una crisis que puede alterar equilibrios políticos ya frágiles, mientras el Gobierno intenta recuperar el control de las calles y también de una conversación pública cada vez más polarizada.

Una crisis real y una batalla por interpretarla

Macron ha marcado así una distinción que resume su posición: no ve pruebas de una intervención extranjera detrás de las protestas, pero sí considera evidente la manipulación posterior de imágenes e informaciones desde fuera de Francia. Es una acusación menos cinematográfica que imaginar servicios secretos dirigiendo barricadas, aunque bastante más propia de la política contemporánea.

Nada de eso reduce la gravedad de los disturbios. Francia ha sufrido saqueos, incendios, miles de arrestos y una movilización social de enorme tamaño. La manipulación exterior puede deformar esa fotografía, pero no la crea desde cero. El malestar francés existe y el Gobierno tendrá que responder a él mucho después de que las imágenes más espectaculares dejen de circular.

Quedan así dos problemas superpuestos. Uno consiste en entender por qué cientos de miles de franceses se movilizaron y cómo una parte de aquellas protestas terminó degenerando en violencia. El otro aparece después, cuando las imágenes cruzan fronteras y cada actor político intenta convertirlas en prueba de su propia teoría. La calle ocurre en Francia; la batalla por contarla, ya no tiene fronteras.