PP y Vox rondan 200 escaños: qué necesitan para la mayoría absoluta

La cifra que decidirá quién puede gobernar España después de las elecciones generales del 29 de noviembre no es el 30%, el 40% ni siquiera el 50% de los votos. Es otra mucho más seca: 176 diputados. Esa es la mayoría absoluta de un Congreso formado por 350 escaños y, por tanto, la barrera que PP y Vox necesitan superar conjuntamente para garantizar una investidura en primera votación.

Los sondeos publicados al comienzo de la precampaña colocan actualmente a ambas formaciones por encima de esa línea. Las encuestas recopiladas el 12 de octubre sitúan al PP entre 133 y 141 diputados y a Vox entre 64 y 68, lo que dibuja sumas que rondan o superan los 200 escaños. El promedio de DatosRTVE venía situando el bloque en 202, mientras un sondeo de SocioMétrica con trabajo de campo hasta el 11 de octubre calculaba 141 diputados para el PP y 64 para Vox: 205 en conjunto.

Es una ventaja considerable. No es, sin embargo, una mayoría ganada antes de abrir las urnas. En España los votos no se meten todos en una gran bolsa nacional para repartir después los 350 asientos. Hay 52 competiciones distintas, una por cada provincia más Ceuta y Melilla, y ahí aparecen las pequeñas crueldades de la ley electoral: unos miles de votos pueden no cambiar absolutamente nada en Madrid y, al mismo tiempo, decidir un diputado en Castellón, Teruel o Guadalajara.

176 escaños: el número que separa ganar de gobernar

La mayoría absoluta del Congreso son 176 diputados, uno más de la mitad de los 350 miembros de la Cámara. La Constitución establece que un candidato a presidente necesita esa mayoría en la primera votación de investidura. Traducido al escenario electoral actual: si PP y Vox obtuvieran conjuntamente 176 escaños o más y todos sus diputados respaldasen al mismo candidato, podrían investirlo sin necesitar votos de otras formaciones.

La fórmula es bastante menos misteriosa de lo que a veces parece en campaña. Si el PP consigue 141 diputados, necesita al menos 35 adicionales para alcanzar los 176. Si se queda en 135, necesita 41. Con 133, serían 43. Vox aparece actualmente en los sondeos muy por encima de esas cantidades, de ahí que la cuestión política haya dejado de ser solamente si Feijóo ganará las elecciones y haya pasado a ser hasta qué punto dependería de Santiago Abascal para gobernar.

Conviene separar, además, dos conceptos que suelen mezclarse. Ser el partido más votado no concede automáticamente la presidencia del Gobierno. Tampoco tener más diputados que cualquier rival. En 2023, el PP ganó las elecciones con 137 escaños, pero la suma con los 33 de Vox se quedó en 170 diputados, seis por debajo de la mayoría absoluta. Pedro Sánchez terminó siendo investido con 179 votos al reunir al PSOE, Sumar y varias fuerzas nacionalistas y regionalistas.

Si faltan votos, la segunda votación cambia la cuenta

Los 176 tampoco son imprescindibles en cualquier circunstancia. Si un candidato no consigue mayoría absoluta en la primera votación, la Constitución establece otra 48 horas después. Entonces basta una mayoría simple: más votos afirmativos que negativos.

Ahí entran las abstenciones, una de esas piezas parlamentarias aparentemente discretas capaces de abrir la puerta de La Moncloa. Mariano Rajoy fue investido en 2016 con 170 votos a favor, 111 en contra y 68 abstenciones. Pedro Sánchez lo hizo en enero de 2020 con 167 síes, 165 noes y 18 abstenciones. Ninguno necesitó alcanzar los 176 en aquella votación definitiva.

De modo que una hipotética suma PP-Vox de 174 o 175 diputados no significaría necesariamente que la derecha no pudiera gobernar. Podría hacerlo si otra formación facilitase la investidura absteniéndose. La diferencia es política: 176 permite depender únicamente de los socios que forman esa mayoría; quedarse por debajo obliga a mirar hacia otros escaños.

Los votos no se convierten en diputados a escala nacional

Aquí comienza la parte que explica por qué una encuesta que concede, pongamos, un 51% conjunto a PP y Vox no permite afirmar de manera automática cuántos diputados obtendrán. España utiliza la provincia como circunscripción para elegir el Congreso, de modo que el resultado nacional es la suma de decenas de repartos separados.

Cada provincia recibe inicialmente dos diputados, Ceuta y Melilla eligen uno cada una y los 248 restantes se distribuyen según la población. Después, dentro de cada circunscripción, los escaños se adjudican mediante la fórmula D’Hondt entre las candidaturas que hayan alcanzado al menos el 3% de los votos válidos.

La barrera legal del 3% parece baja, pero muchas veces la barrera real es bastante más alta. En una provincia que reparte tres diputados resulta prácticamente imposible obtener uno con un 4% o un 5%. Hay sencillamente muy pocas sillas. El último escaño suele disputarse entre partidos que concentran mucho más voto.

D’Hondt, provincias pequeñas y votos que se quedan sin escaño

La fórmula funciona dividiendo los votos de cada candidatura sucesivamente entre uno, dos, tres y así hasta completar los diputados de la provincia. Los cocientes más altos se llevan los escaños. No existe, por tanto, una conversión nacional del tipo “un 10% equivale a 35 diputados”.

Por eso importa tanto dónde crece un partido. Ganar 100.000 votos repartidos por provincias donde no alcanzan para disputar el último diputado puede producir cero escaños nuevos. Concentrarlos en varias circunscripciones muy ajustadas puede entregar cuatro, cinco o seis. La urna tiene estas pequeñas extravagancias matemáticas.

También explica el efecto de las coaliciones electorales. Dos partidos que compiten por separado pueden dejar miles de votos sin representación; juntos pueden superar a un rival en el cociente que decide el último escaño. Las simulaciones realizadas con las encuestas actuales muestran precisamente que la reunificación de candidaturas a la izquierda del PSOE podría mejorar notablemente su conversión de votos en diputados, aunque el bloque PP-Vox seguiría conservando la mayoría en la mayoría de escenarios modelizados.

Una cosa, eso sí, es una coalición electoral antes de votar y otra un pacto parlamentario posterior. El segundo suma diputados que ya existen; el primero puede modificar cuántos diputados obtiene cada espacio político.

El margen de PP y Vox y cuánto pueden perder

La fotografía demoscópica de mediados de octubre deja a PP y Vox con un colchón apreciable. Con los 205 diputados que les atribuye el último sondeo de SocioMétrica disponible con trabajo de campo hasta el 11 de octubre, podrían perder 29 escaños y seguir exactamente en 176. Si perdieran 30, caerían a 175. Con los 202 del promedio de RTVE, el margen hasta el umbral sería de 26 diputados.

Otra encuesta de 40dB. situaba la estimación central en 198 diputados, 132 para el PP y 66 para Vox. En ese caso habría un colchón de 22 sobre el mínimo necesario. Su horquilla conjunta era más reveladora que el número central: aproximadamente entre 186 y 214 escaños. En el extremo bajo seguirían teniendo mayoría, pero sólo con diez diputados de margen.

Ese es probablemente el dato más útil para entender el riesgo real. PP y Vox no están peleando en las encuestas actuales por pasar de 174 a 176; parten bastante más arriba. Para perder la absoluta tendría que producirse un desplazamiento significativo durante la campaña o un error de estimación superior al que reflejan los escenarios centrales.

Imposible no recordar el 23 de julio de 2023. El promedio final de encuestas de RTVE calculaba entonces 142 diputados para el PP y 36 para Vox: 178, una mayoría absoluta muy estrecha. Las urnas dejaron finalmente 137 y 33, respectivamente, es decir, 170. Ocho escaños menos de los previstos para la suma. Las encuestas habían visto correctamente la victoria del PP, pero se equivocaron justo donde más dolía: alrededor de la frontera de los 176.

La diferencia con 2026 es evidente. Una desviación idéntica de ocho diputados no destruiría una estimación central de 198, 202 o 205 escaños. Sí recuerda algo elemental: una encuesta mide una elección que todavía no ha ocurrido. Y los últimos escaños provinciales son especialmente sensibles a pequeños movimientos de participación y voto.

Las mayorías de la democracia: de González a Sánchez

España ha tenido menos gobiernos con mayoría absoluta propia de lo que podría sugerir la memoria política. Adolfo Suárez ganó las elecciones de 1979 con 168 diputados de UCD, ocho por debajo de los 176, y gobernó mediante acuerdos parlamentarios. El gran cambio llegó en 1982: Felipe González obtuvo 202 escaños, la mayor mayoría socialista de la democracia. En 1986 volvió a superar el listón con 184.

El caso de 1989 merece una nota porque suele simplificarse demasiado. El PSOE acabó con 175 diputados, uno menos de la mayoría absoluta ordinaria. González fue investido inicialmente con mayoría absoluta porque en aquel momento sólo habían adquirido plenamente la condición de diputado 332 parlamentarios, tras impugnarse los resultados de Murcia, Pontevedra y Melilla; se necesitaban entonces 167 votos y obtuvo exactamente 167. Cuando el Congreso quedó completado, el PSOE tenía 175 escaños. Una rareza constitucional, casi de vitrina.

En 1993 González ganó con 159 diputados y necesitó acuerdos con CiU y PNV; acabó siendo investido con 181 votos. José María Aznar llegó a La Moncloa en 1996 con un PP que tampoco tenía mayoría absoluta y construyó acuerdos con CiU, PNV y Coalición Canaria. Cuatro años después consiguió 183 escaños y pudo gobernar con una mayoría propia.

José Luis Rodríguez Zapatero gobernó después sin mayoría absoluta: el PSOE obtuvo 164 diputados en 2004 y 169 en 2008. En su segunda investidura necesitó la votación de mayoría simple. Mariano Rajoy recuperó una mayoría propia muy amplia para el PP en 2011, con 186 escaños, pero la perdió en el ciclo electoral siguiente. En 2016 volvió a La Moncloa gracias a pactos y abstenciones pese a disponer de sólo 137 diputados del PP.

Después llegó otra etapa. En 2020, PSOE y Unidas Podemos formaron el primer Gobierno estatal de coalición de la actual etapa democrática con 155 diputados propios entre ambos, pero necesitaron apoyos y abstenciones exteriores para la investidura. En 2023, PSOE y Sumar sumaban sólo 152 escaños; Sánchez reunió 179 votos gracias a acuerdos con ERC, Junts, EH Bildu, PNV, BNG y Coalición Canaria.

La historia reciente, por tanto, desmonta una idea bastante extendida: no hace falta ganar 176 escaños con un solo partido para gobernar España. Hace falta construir una mayoría parlamentaria suficiente, ya sea mediante una mayoría propia, una coalición, acuerdos de investidura o abstenciones.

Una coalición puede sumar 176, pero no convierte dos partidos en uno

Si PP y Vox obtienen, por ejemplo, 140 y 65 diputados, la suma sería 205 escaños. Parlamentariamente es una mayoría absoluta de sobra. Políticamente abre varias fórmulas diferentes: un Gobierno de coalición con ministros de ambos partidos, un Ejecutivo del PP sostenido desde fuera por Vox o un acuerdo limitado a la investidura y determinadas leyes.

Las tres posibilidades comparten una aritmética, pero no una estabilidad idéntica. Con 205 diputados, una discrepancia entre los socios puede bloquear una votación aunque sobre el papel exista una mayoría enorme. Con 176 exactos, cualquier ausencia, rebelión interna o ruptura adquiere mucha más importancia. La mayoría parlamentaria no es cemento; se parece más a una estructura de piezas encajadas. Aguanta mientras las piezas quieran seguir en su sitio.

Tener 176 también facilita aprobar leyes orgánicas, cuya votación final exige mayoría absoluta del Congreso, y evita depender habitualmente de terceras fuerzas para sacar adelante buena parte de la agenda. No significa, sin embargo, disponer de poder ilimitado. Algunas decisiones institucionales y reformas constitucionales exigen mayorías reforzadas, como los tres quintos del Congreso, equivalentes a 210 diputados, o incluso umbrales superiores según el procedimiento.

Ese número, 210, empieza también a asomar en algunas proyecciones. Determinados sondeos colocan el extremo superior de PP y Vox alrededor de esa frontera, aunque alcanzarla es bastante más incierto que superar 176. Las simulaciones disponibles estiman una probabilidad claramente mayor de mayoría absoluta que de llegar a los tres quintos.

La mayoría da estabilidad; el pacto decide cuánto dura

Las elecciones del 29 de noviembre no repartirán directamente un Gobierno. Repartirán 350 diputados. Después comenzará la segunda elección, la parlamentaria: quién puede reunir suficiente apoyo para ser investido y mantener una mayoría capaz de aprobar presupuestos, leyes y grandes decisiones durante cuatro años.

La ventaja demoscópica de PP y Vox sobre los 176 escaños es amplia. Las encuestas sitúan habitualmente su suma alrededor de los 200 diputados y varias simulaciones conceden al bloque una probabilidad muy elevada de alcanzar la mayoría absoluta. Eso convierte a Vox en una pieza potencialmente decisiva para una presidencia de Alberto Núñez Feijóo, porque el PP aparece lejos de conseguir por sí solo los 176.

Pero la estabilidad no la certifica una cifra aislada. Felipe González gobernó con más de 200 diputados y también con acuerdos nacionalistas; Aznar pasó de pactar con CiU, PNV y Coalición Canaria a disponer de mayoría absoluta; Rajoy gobernó primero con 186 y después necesitó abstenciones; Sánchez ha presidido ejecutivos sostenidos por coaliciones y alianzas parlamentarias mucho más fragmentadas.

La aritmética, al final, tiene una sencillez casi antipática: 176 diputados permiten gobernar sin buscar un voto adicional en la primera investidura. Lo difícil viene después. PP y Vox parecen disponer de margen para alcanzar esa cifra; las urnas dirán cuánto. Y, sobre todo, quién pone las condiciones cuando llegue el momento de sumar.