Muere Yoo Ji-won tras desplomarse a 500 metros de la meta en Seúl

La corredora e influencer surcoreana Yoo Ji-won, de 25 años, ha muerto después de desplomarse cuando estaba a punto de completar la media maratón de la Seoul Race 2026. La joven perdió el conocimiento en el kilómetro 20,6, cuando apenas quedaban unos 500 metros para la línea de llegada, recibió asistencia de emergencia en plena carrera y fue trasladada en ambulancia a un hospital, donde finalmente falleció.

El accidente ocurrió alrededor de las 8:49 horas del domingo 11 de octubre en Seúl. La organización confirmó posteriormente la muerte de la participante y anunció que examinará las circunstancias de lo sucedido. Hasta este 15 de octubre no se ha comunicado oficialmente la causa de la muerte, un detalle importante ante las especulaciones que han comenzado a circular alrededor del caso.

Yoo Ji-won se desplomó en el kilómetro 20,6

Yoo participaba en la modalidad de media maratón de la Seoul Race 2026, una prueba celebrada por las calles de la capital surcoreana. La carrera había arrancado a las 7:30 horas y formaba parte de un evento con miles de participantes repartidos entre los recorridos de 21,0975 y 11 kilómetros.

La corredora llegó hasta el kilómetro 20,6 antes de desplomarse de forma repentina en la zona de Jongno, en el centro de Seúl. La versión difundida por los organizadores sitúa ahí la emergencia: no después de atravesar la línea de llegada, como se ha señalado en algunas informaciones, sino cuando todavía faltaba aproximadamente medio kilómetro.

Quedaban menos de 500 metros para terminar

La distancia oficial de una media maratón es de 21,0975 kilómetros. Entre el punto en el que cayó Yoo y la meta quedaban, por tanto, unos 497 metros. Estaba prácticamente al final de la prueba.

Un responsable de la carrera alertó a los servicios de emergencia y se realizaron maniobras de reanimación cardiopulmonar antes de que una ambulancia del servicio 119 surcoreano la trasladara a un centro médico.

Yoo no pudo ser salvada. La organización de la Seoul Race comunicó el fallecimiento y trasladó sus condolencias a la familia, al tiempo que aseguró que revisará las circunstancias del accidente y las medidas posteriores necesarias.

Una investigadora de KAIST que corría por debajo de tres horas

La repercusión de la noticia se disparó cuando se conoció la identidad de la participante. Yoo Ji-won no era una atleta profesional de élite, aunque sus registros estaban muy por encima de los habituales en una corredora aficionada.

Nacida en 2001, estudiaba un posgrado en el Korea Advanced Institute of Science and Technology, el prestigioso KAIST, donde investigaba en el campo de los semiconductores para inteligencia artificial. Fuera del laboratorio había construido, casi en paralelo, una segunda vida alrededor del running.

Compartía entrenamientos y competiciones en redes sociales y se había convertido en una figura conocida dentro de la comunidad de corredores surcoreanos. Investigación durante el día; kilómetros al caer la tarde. Una combinación bastante menos ligera de lo que suena.

De empezar a correr en 2022 a completar un maratón en 2:56

Yoo había contado que comenzó a correr en 2022, aunque su progresión deportiva se aceleró especialmente durante los últimos años.

El dato que mejor permite medir su nivel llegó el pasado 15 de marzo, cuando terminó el maratón completo de Seúl en 2 horas, 56 minutos y 32 segundos. Bajó así de la barrera de las tres horas, el conocido sub-3, una referencia especialmente exigente entre corredores populares.

No era simplemente una creadora de contenido que salía a correr con el teléfono en la mano. Sus marcas la situaban entre las aficionadas de alto nivel, después de compatibilizar entrenamientos exigentes con el trabajo académico en KAIST.

También había destacado en distancias más cortas. Durante la primavera participó en el maratón de Gunsan Saemangeum y consiguió imponerse en la categoría femenina máster de 10 kilómetros. Su evolución deportiva había comenzado a llamar la atención en Corea del Sur precisamente por la rapidez con la que mejoraban sus tiempos.

La causa de la muerte de Yoo Ji-won sigue sin conocerse

Por el momento no existe una explicación médica oficial sobre qué provocó el desplome de Yoo Ji-won.

La organización ha confirmado la emergencia, la asistencia recibida y su posterior fallecimiento, pero no ha atribuido la muerte a ninguna enfermedad, problema cardíaco, deshidratación ni otra causa concreta. Hacerlo sería ir más allá de los datos conocidos.

Ese matiz importa. La muerte súbita de una persona joven y físicamente entrenada suele generar rápidamente teorías sobre esfuerzos extremos o patologías ocultas, pero en este caso ninguna de esas hipótesis ha sido confirmada públicamente.

La Seoul Race ha señalado que examinará las circunstancias del accidente y continuará con las actuaciones necesarias. Hasta que exista información médica o una comunicación oficial más detallada, el motivo del fallecimiento permanece sin determinar públicamente.

La Seoul Race tenía 12.000 plazas para corredores

La Seoul Race es una de las pruebas populares que recorren el centro de la capital surcoreana. La edición de 2026 estaba configurada para 12.000 participantes, con 8.500 plazas reservadas para la media maratón y otras 3.500 para el recorrido de 11 kilómetros.

El reglamento de la prueba establecía que los participantes del medio maratón debían ser mayores de edad y encontrarse en condiciones físicas adecuadas para afrontar la distancia. Son cláusulas habituales en este tipo de competiciones, pero el accidente ha colocado inevitablemente el foco sobre los dispositivos médicos y los protocolos de respuesta cuando un corredor sufre una emergencia en carrera.

En el caso de Yoo hubo asistencia sobre el recorrido, reanimación y posterior traslado hospitalario. La revisión anunciada por los organizadores deberá determinar con mayor detalle qué ocurrió durante esos últimos minutos de carrera.

El running surcoreano despide a una de sus corredoras emergentes

La muerte de Yoo Ji-won ha provocado numerosas muestras de duelo entre corredores, seguidores y personas vinculadas a KAIST. Sus antiguos vídeos y publicaciones se han llenado de mensajes de despedida desde que se confirmó su identidad.

La conmoción tiene una explicación que va más allá de su presencia en redes. Yoo representaba un perfil cada vez más habitual en el atletismo popular: corredores sin trayectoria profesional que entrenan con una disciplina casi competitiva y terminan alcanzando marcas de enorme nivel mientras mantienen una vida laboral o académica completamente distinta.

En su caso había un contraste particularmente llamativo. Semiconductores de inteligencia artificial y maratones, laboratorio y zapatillas, dos mundos sometidos a una disciplina feroz que habían terminado formando parte de la misma figura pública.

Un final trágico a pocos metros de la meta

La última carrera de Yoo Ji-won quedó detenida en el kilómetro 20,6. Faltaban menos de 500 metros para completar los 21,0975 de la media maratón de Seúl y los servicios médicos no lograron salvarla tras su traslado al hospital.

Tenía 25 años, investigaba en KAIST y había logrado correr un maratón por debajo de tres horas. La causa de su muerte continúa sin hacerse pública; ese dato, por el momento, resulta tan relevante como todo lo que ya se conoce sobre lo ocurrido.