El papa León XIV regresa a Perú, lo llama su patria y pide diálogo

El papa León XIV ha regresado a Perú y ha reivindicado públicamente su estrecha relación con el país donde desarrolló buena parte de su trayectoria religiosa. Durante su primer discurso oficial en Lima, celebrado el miércoles 11 de noviembre de 2026, el pontífice expresó su profunda alegría por volver a una tierra que considera también su patria, después de décadas de trabajo pastoral y de haber obtenido la nacionalidad peruana en 2015.

Ante la presidenta Keiko Fujimori, representantes de las instituciones y miembros del cuerpo diplomático reunidos en el Gran Teatro Nacional, Robert Francis Prevost recordó sus años como misionero y obispo. Su regreso tiene una particularidad: el religioso nacido en Estados Unidos vuelve a Perú convertido en jefe de la Iglesia católica, dentro de una gira por América Latina que comenzó el 6 de noviembre y concluirá el día 17 con su llegada a Roma.

El Papa, elegido en mayo de 2025, quiso distinguir entre sus vínculos personales y las responsabilidades que ejerce desde el Vaticano. «Regreso como Sucesor de Pedro, llamado a servir a la Iglesia universal», afirmó durante su intervención. Una declaración con la que subrayó que su nueva condición no ha borrado los vínculos construidos durante sus años en Perú.

La visita tiene también una dimensión institucional. León XIV aprovechó su encuentro con las autoridades para reclamar una vida pública basada en el diálogo, el respeto a las diferencias y la atención a las necesidades de los ciudadanos, especialmente de quienes viven lejos de los centros donde se toman las decisiones políticas.

Un regreso a Perú marcado por los recuerdos personales

La llegada de León XIV a Lima se produjo el miércoles 11 de noviembre, procedente de Argentina, después de las primeras etapas de su viaje apostólico por Uruguay y Argentina.

El pontífice aterrizó en la Base Aérea del Callao, donde fue recibido por la presidenta Keiko Fujimori y representantes de las autoridades civiles y eclesiásticas. Posteriormente se desplazó al Palacio de Gobierno para mantener un encuentro con la mandataria.

La recepción puso de manifiesto la importancia de una visita que tiene un significado particular para la Iglesia peruana. No es habitual que un pontífice regrese, después de su elección, a un país en el que pasó tantos años dedicado al trabajo misionero y pastoral.

Durante su intervención en el Gran Teatro Nacional, León XIV evocó la hospitalidad que encontró cuando trabajaba como religioso. Recordó las familias que lo acogieron en sus hogares, las conversaciones compartidas y las comidas tradicionales, entre ellas el ceviche.

No se trataba únicamente de recuerdos. El Papa explicó que aquellas experiencias contribuyeron a configurar su identidad personal y su manera de entender el ministerio religioso. «Regreso también a mi patria», declaró, agradeciendo el vínculo que los peruanos habían construido con él mucho antes de su llegada al Vaticano.

Por qué León XIV considera Perú su segunda patria

Aunque nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Estados Unidos, León XIV mantiene una relación de más de cuatro décadas con Perú.

Su primer destino misionero en el país llegó en 1985, cuando fue enviado por la Orden de San Agustín a Chulucanas, en la región de Piura. Allí desempeñó funciones pastorales y administrativas antes de regresar temporalmente a Estados Unidos.

En 1988 volvió a territorio peruano para trabajar en Trujillo, donde asumió responsabilidades relacionadas con la formación de religiosos, la enseñanza y la atención a distintas comunidades.

Durante aquella etapa fue profesor de derecho canónico, teología moral y patrística, además de ejercer tareas parroquiales. Su trayectoria combina, por tanto, la experiencia académica y el contacto directo con las comunidades locales, dos dimensiones que posteriormente resultarían importantes en su actividad episcopal.

En noviembre de 2014, el papa Francisco lo nombró administrador apostólico de Chiclayo. En septiembre de 2015 pasó a ser oficialmente obispo de esa diócesis del norte de Perú.

Permaneció vinculado a Chiclayo hasta 2023, cuando Francisco lo llamó a Roma para dirigir el Dicasterio para los Obispos, uno de los organismos más relevantes de la Curia romana.

La nacionalidad peruana que obtuvo en 2015

Uno de los datos que explican la relación del pontífice con Perú es que posee la nacionalidad peruana por naturalización desde el 24 de agosto de 2015.

Su identificación con el país, por tanto, no responde únicamente a una cuestión sentimental o religiosa. Existe también un vínculo jurídico que reconoce su pertenencia a la comunidad nacional.

El propio León XIV recordó este episodio durante su discurso en Lima, vinculándolo con las relaciones personales construidas durante sus años de servicio.

La elección de Prevost como Papa el 8 de mayo de 2025 convirtió a un religioso con nacionalidad estadounidense y peruana en el primer pontífice procedente de Estados Unidos. También fue el primer miembro de la Orden de San Agustín elegido para dirigir la Iglesia católica.

El mensaje de León XIV a Fujimori sobre democracia y convivencia

Más allá de sus recuerdos personales, el pontífice dedicó una parte importante de su discurso a las responsabilidades de quienes ejercen el poder político.

Ante la presidenta y las autoridades peruanas, defendió la necesidad de escuchar a los ciudadanos, especialmente a las comunidades alejadas de los centros de decisión.

León XIV recordó que Perú es un país con una gran diversidad cultural y lingüística, donde conviven tradiciones indígenas, afroperuanas, asiático-peruanas y otras herencias históricas que forman parte de su identidad nacional.

A su juicio, esa diversidad debe encontrar reconocimiento dentro de las instituciones democráticas. También consideró necesario afrontar las experiencias dolorosas del pasado mediante la justicia, el respeto y la búsqueda de entendimiento.

El Papa reclamó honestidad, rectitud y voluntad de diálogo como condiciones necesarias para reforzar la confianza en las instituciones.

Sus palabras tuvieron una dimensión social. Se refirió a las dificultades de las familias para vivir con seguridad, al acceso a la sanidad, a las oportunidades laborales de los jóvenes y al reconocimiento del trabajo de agricultores, pescadores y pequeños comerciantes.

También defendió la protección de las mujeres frente a la violencia y la explotación, así como la necesidad de respetar a las comunidades que dependen de los recursos naturales del país.

El pontífice extendió su reflexión a cuestiones internacionales, como la protección del medio ambiente, los movimientos migratorios y el desarrollo responsable de la inteligencia artificial. Insistió en que los avances tecnológicos deben estar al servicio de las personas y contar con garantías que permitan prevenir posibles abusos.

La agenda del Papa en Perú: Lima, Chiclayo y la Amazonía

La visita a Perú constituye la última etapa de la gira latinoamericana de León XIV y se prolongará hasta el 16 de noviembre, cuando está prevista su salida hacia Roma.

El jueves 12 de noviembre, la agenda oficial contempla encuentros con los obispos peruanos, celebraciones religiosas en Lima y una reunión dedicada a los desafíos y las expectativas de futuro de la población. Por la tarde está programada una vigilia de oración con jóvenes y universitarios en el Estadio Nacional.

Uno de los momentos más significativos está previsto para el viernes 13 de noviembre, cuando el Papa viajará a Chiclayo, la diócesis que dirigió antes de trasladarse al Vaticano.

Allí tiene previsto celebrar una misa en las Pampas de Pimentel, reunirse con religiosos y representantes de la Iglesia local y visitar la Universidad Católica Santo Toribio de Mogrovejo.

La programación del sábado 14 incluye otros actos en la región de Chiclayo y una celebración en Santa Cruz de Succhabamba, en Cajamarca.

El domingo 15 de noviembre, el pontífice tiene previsto desplazarse a Cusco y Pucallpa, donde participará en encuentros con fieles, misioneros y representantes de los pueblos amazónicos.

El itinerario permitirá que su visita no quede limitada a la capital y abarque territorios con realidades sociales y culturales muy diferentes. La presencia en la Amazonía tiene particular importancia por las referencias del pontífice a la protección ambiental y al respeto de las comunidades locales.

El regreso de León XIV a Chiclayo, el lugar que marcó su trayectoria

Entre todos los destinos de la visita, Chiclayo ocupa una posición especial. Allí Robert Francis Prevost ejerció como obispo durante años, desarrolló una parte esencial de su labor pastoral y consolidó su relación con la sociedad peruana.

Su regreso como Papa representa un cambio de responsabilidades, pero también una continuidad biográfica. El religioso que trabajó en parroquias, seminarios y comunidades del norte del país es ahora el máximo responsable de la Iglesia católica, con presencia en todos los continentes.

La visita también permite comprender una particularidad del actual pontífice: su trayectoria no puede explicarse únicamente desde su origen estadounidense. Perú forma parte de su experiencia personal, religiosa e institucional.

El mensaje pronunciado en Lima resume esa doble condición. León XIV vuelve como jefe de la Iglesia católica, pero también como ciudadano peruano que reconoce en este país una parte fundamental de su historia.

El encuentro con sus antiguas comunidades será uno de los acontecimientos más relevantes de una gira que combina actos religiosos, reuniones institucionales y mensajes sobre la convivencia democrática y la dignidad humana.