Repsol aprueba 400 millones para producir hidrógeno verde en Tarragona

Repsol ha aprobado una inversión de unos 400 millones de euros para construir en Tarragona su mayor planta de hidrógeno renovable. El proyecto, desarrollado junto a Enagás Renovable, tendrá una potencia de 150 megavatios (MW) y permitirá producir más de 22.000 toneladas anuales de hidrógeno verde. La decisión supone un nuevo paso en la transformación del complejo petroquímico tarraconense y en la sustitución progresiva de combustibles y materias primas de origen fósil.

El Consejo de Administración de Repsol ha dado luz verde a la construcción del electrolizador, en el que Enagás Renovable participa con un 25%. La instalación permitirá abastecer tanto a las actuales plantas industriales de la compañía como a su futura Ecoplanta, destinada a fabricar metanol renovable y otros productos con una menor huella de carbono. Según las previsiones del proyecto, la inversión generará alrededor de 1.000 puestos de trabajo, entre empleos directos, indirectos e inducidos.

El anuncio, conocido este jueves 12 de noviembre de 2026, confirma una de las grandes inversiones industriales previstas para Cataluña. No se trata de una instalación experimental ni de un proyecto concebido únicamente para producir energía destinada al mercado. Su principal función será suministrar hidrógeno a procesos industriales que ya necesitan este gas y que actualmente dependen, en buena medida, de métodos de producción vinculados a combustibles fósiles.

La diferencia es relevante. El hidrógeno verde no sustituirá de golpe al petróleo ni transformará por sí solo el funcionamiento de la industria química, pero permitirá reducir las emisiones asociadas a determinadas actividades que resultan especialmente difíciles de descarbonizar.

Una planta de 150 MW que será la mayor de Repsol

El nuevo electrolizador se instalará en el complejo industrial de Tarragona, uno de los principales polos petroquímicos de España. Con una potencia prevista de 150 MW, superará en capacidad a los grandes proyectos de electrólisis que Repsol ha aprobado en Cartagena y Bilbao, ambos de 100 MW.

La compañía refuerza así una estrategia centrada en producir hidrógeno renovable cerca de sus propios centros de consumo. Este planteamiento permite aprovechar instalaciones industriales existentes y reducir la necesidad de transportar grandes cantidades de hidrógeno desde emplazamientos alejados.

La producción anual prevista supera las 22.000 toneladas de hidrógeno renovable, una cantidad considerable para una tecnología que todavía afronta dificultades para competir económicamente con los procedimientos convencionales.

El proyecto, conocido como T-HYNET, forma parte de las iniciativas vinculadas al Valle del Hidrógeno de Cataluña. Su desarrollo también encaja en los planes para crear corredores industriales de hidrógeno renovable en el noreste peninsular.

La inversión de aproximadamente 400 millones de euros corresponde al conjunto de la instalación y cuenta con la participación de Enagás Renovable. Es, por tanto, un proyecto compartido, aunque Repsol ejerce el liderazgo industrial.

Cómo funcionará el electrolizador de hidrógeno verde

La instalación utilizará electricidad procedente de fuentes renovables para separar las moléculas de agua mediante un proceso denominado electrólisis.

Un electrolizador emplea energía eléctrica para descomponer el agua en hidrógeno y oxígeno. El hidrógeno obtenido puede utilizarse posteriormente como materia prima industrial, especialmente en refinerías y fábricas de productos químicos.

La principal diferencia respecto al hidrógeno convencional está en el proceso de fabricación. Actualmente, buena parte del hidrógeno industrial se obtiene a partir de gas natural, mediante procedimientos que generan emisiones de dióxido de carbono.

Cuando la electrólisis se alimenta con electricidad renovable y se cumplen los criterios correspondientes, el hidrógeno producido presenta una huella de carbono considerablemente menor.

Agua industrial regenerada para reducir el consumo de recursos

Uno de los aspectos más relevantes del proyecto de Tarragona es que utilizará agua industrial regenerada, procedente de procesos anteriores y sometida a tratamiento para permitir su reutilización.

Esta decisión busca limitar la presión sobre los recursos hídricos en una actividad que necesita agua como materia prima.

La instalación incorporará tecnología destinada a mejorar la eficiencia energética. El proceso producirá también oxígeno, aunque el objetivo industrial principal será obtener hidrógeno renovable.

Según las estimaciones difundidas con la aprobación del proyecto, su funcionamiento podría permitir evitar hasta 250.000 toneladas de CO₂ al año.

Se trata de una previsión de reducción de emisiones, no de un resultado conseguido. Su cumplimiento dependerá de la producción efectiva, de los procesos industriales que sustituya y de las condiciones de funcionamiento de la planta.

La Ecoplanta de Tarragona dependerá del nuevo hidrógeno

La conexión con la futura Ecoplanta explica buena parte de la importancia de esta inversión.

Repsol desarrolla en Tarragona otra gran instalación industrial para transformar residuos urbanos en metanol renovable y circular. Este producto puede utilizarse como materia prima para fabricar combustibles y productos químicos.

El proyecto de la Ecoplanta contempla una inversión superior a 800 millones de euros, independiente de los aproximadamente 400 millones destinados al electrolizador.

La nueva planta de hidrógeno deberá suministrar parte de la materia prima necesaria para la producción de metanol, de ahí que ambas instalaciones estén estrechamente relacionadas.

Sin hidrógeno disponible en las condiciones previstas, la Ecoplanta no podría desarrollar determinados procesos de fabricación tal como están diseñados.

La producción del electrolizador también se destinará a otras instalaciones del complejo de Repsol, donde permitirá sustituir progresivamente parte del hidrógeno convencional utilizado en actividades de refino y transformación química.

La compañía contempla, asimismo, la posibilidad de comercializar hidrógeno renovable a otras industrias del entorno de Tarragona. Por el momento, esa opción constituye una posibilidad de desarrollo futuro y no debe confundirse con un suministro comercial comprometido.

Mil empleos previstos y más de 100 millones en ayudas

La dimensión económica del proyecto va más allá de la construcción del electrolizador.

Repsol estima que su desarrollo generará alrededor de 1.000 empleos directos, indirectos e inducidos. Esta cifra incluye distintas actividades relacionadas con la inversión y no equivale necesariamente a un millar de puestos permanentes en la planta una vez entre en funcionamiento.

Su construcción exigirá trabajos especializados de ingeniería, instalaciones eléctricas, montaje industrial y conexión con las infraestructuras existentes.

La integración representa uno de los principales desafíos técnicos: el nuevo electrolizador deberá incorporarse a un complejo petroquímico que continúa funcionando y que dispone de procesos industriales sometidos a exigentes requisitos de seguridad.

El proyecto T-HYNET también ha obtenido respaldo público. Fue seleccionado dentro del programa estatal de Valles de Hidrógeno y tiene asignada una ayuda de 104,19 millones de euros, vinculada al Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia y a los fondos europeos NextGenerationEU.

Esta financiación contribuye a mejorar la viabilidad económica de una tecnología cuyo desarrollo a gran escala todavía requiere inversiones elevadas.

El coste de producir hidrógeno renovable depende especialmente del precio de la electricidad, del rendimiento de los equipos y de las horas anuales de funcionamiento. Por eso, disponer de consumidores industriales próximos resulta importante para sostener la rentabilidad del proyecto.

Cuándo comenzará a funcionar la planta de Tarragona

La aprobación de la inversión no significa que la instalación esté construida ni que pueda comenzar a producir inmediatamente.

El proyecto deberá avanzar por las fases de ejecución, instalación de equipos, integración industrial y puesta en servicio.

Las previsiones conocidas sitúan la entrada en funcionamiento del electrolizador antes de la puesta en marcha de la Ecoplanta, programada para el periodo comprendido entre finales de 2029 y principios de 2030.

Repsol había manejado anteriormente objetivos de funcionamiento del electrolizador a partir de 2028, aunque esos calendarios deben distinguirse de una fecha definitiva de inicio de producción.

La coordinación entre las dos infraestructuras será determinante, ya que el suministro de hidrógeno renovable constituye una parte esencial del futuro proceso de fabricación de metanol.

El proyecto de Tarragona se suma a los electrolizadores de 100 MW aprobados por Repsol en Cartagena y en las instalaciones de Petronor, en Muskiz (Bizkaia).

Estas inversiones responden al objetivo de aumentar la producción de hidrógeno renovable y reducir progresivamente el uso de hidrógeno convencional en los complejos industriales de la compañía.

Tarragona gana peso en la transformación industrial del hidrógeno

La aprobación de los 400 millones confirma que Repsol mantiene a Tarragona entre sus principales centros de inversión industrial, en un momento en el que el hidrógeno renovable trata de pasar de los proyectos anunciados a las instalaciones capaces de producir a gran escala.

El entorno ofrece una ventaja importante: la demanda industrial de hidrógeno ya existe. No es necesario esperar a que aparezca un mercado completamente nuevo, puesto que las refinerías y otras industrias químicas llevan décadas utilizando este gas.

Lo que debe cambiar es su origen y, con ello, las emisiones asociadas a su fabricación.

El futuro del proyecto dependerá de que esa sustitución sea técnica y económicamente viable. La disponibilidad de electricidad renovable a precios competitivos, la integración industrial y el mantenimiento de una demanda estable serán factores decisivos.

La inversión también refuerza el papel de Tarragona dentro de los proyectos de descarbonización industrial de Cataluña y de la futura infraestructura española de transporte de hidrógeno.

Con 150 MW de potencia, más de 22.000 toneladas anuales de producción prevista y una inversión de 400 millones de euros, el nuevo electrolizador constituye uno de los compromisos más relevantes de Repsol con el hidrógeno renovable.

La decisión empresarial ya está tomada. El siguiente paso será convertir esa inversión en una instalación operativa, capaz de suministrar hidrógeno competitivo a una industria que necesita reducir sus emisiones sin renunciar a su actividad productiva.