Macron inicia su gira por el Golfo entre fuertes protestas en Francia

Emmanuel Macron ha llegado este lunes 19 de octubre a Kuwait, primera escala de una gira de tres días por el Golfo Pérsico que el presidente francés ha decidido mantener mientras Francia atraviesa uno de sus episodios de protesta y violencia callejera más graves de los últimos años. El viaje le llevará también a Emiratos Árabes Unidos, Baréin y Catar hasta el miércoles 21.

La agenda tiene un objetivo inmediato, y bastante terrenal: la energía. París busca reforzar el suministro de petróleo y combustibles, diversificar las rutas de transporte y recabar apoyos para recuperar la libre navegación por el estrecho de Ormuz, alterada por la guerra con Irán. El problema exterior toca directamente el bolsillo francés: combustible caro, malestar por el coste de la vida y una calle que ya venía caliente antes de que Macron subiera al avión.

Kuwait, primera parada de una gira en plena tensión francesa

Macron fue recibido en el aeropuerto internacional de Kuwait por el emir Mishal Al Ahmed al Sabah. Su estancia en el emirato será relativamente breve antes de continuar hacia Emiratos Árabes Unidos, pero Kuwait ocupa una posición relevante dentro de la arquitectura diplomática francesa en el Golfo y abre una ronda de conversaciones que París considera estratégica.

El contraste político resulta difícil de ignorar. Mientras el presidente aterrizaba en Kuwait, en Francia seguían las consecuencias de las movilizaciones del fin de semana: comercios destrozados, edificios públicos atacados, nuevas concentraciones y un debate áspero sobre si las fuerzas de seguridad estuvieron suficientemente preparadas. Macron viaja, por tanto, con una crisis doméstica muy visible en el retrovisor.

Defensa, infraestructuras y salud sobre la mesa

Las conversaciones con el emir kuwaití incluyen cooperación en defensa, infraestructuras y sanidad, además de las cuestiones regionales. Francia intenta también reforzar la implantación de sus empresas y ampliar unas relaciones económicas que París considera de largo recorrido.

La gira continúa después por Emiratos Árabes Unidos, Baréin y Catar. En Abu Dabi están previstas conversaciones sobre defensa, seguridad y nuevas tecnologías, incluida la inteligencia artificial; en Catar, Macron tiene previsto participar además en un encuentro relacionado con el clima. El viaje mezcla así diplomacia clásica, contratos, seguridad energética y tecnología. Un menú bastante más amplio que una simple ronda protocolaria.

Ormuz convierte la energía en el asunto central

El verdadero nervio del viaje está, sin embargo, en el estrecho de Ormuz. Por esa estrecha vía marítima ha circulado tradicionalmente alrededor de una quinta parte del petróleo y del gas natural licuado comercializados en el mundo, de modo que cualquier interrupción termina repercutiendo muy lejos del Golfo.

La guerra contra Irán y los cierres sufridos en Ormuz han alterado los suministros internacionales, reducido las exportaciones procedentes de algunos productores del Golfo y elevado la presión sobre los precios energéticos europeos. Los países de la región buscan rutas alternativas; Europa intenta asegurarse de que haya combustible que transportar por ellas.

Francia busca más combustible y rutas menos vulnerables

El Elíseo pretende obtener compromisos que permitan asegurar y diversificar los suministros energéticos. No es una cuestión abstracta de geopolítica. La visita al Golfo persigue también conseguir volúmenes adicionales de gasolina y diésel para aliviar la presión de los precios en Francia.

El conflicto ha convertido dos cuellos de botella marítimos en piezas especialmente delicadas. A la incertidumbre en Ormuz se suma la presión sobre el Bab el Mandeb, puerta meridional del mar Rojo, en un contexto de ataques hutíes y crecientes dificultades para las rutas comerciales. Para Francia, que mantiene una presencia militar histórica en la región, estabilizar esas vías significa proteger tanto intereses estratégicos como algo bastante cotidiano: cuánto cuesta llenar un depósito.

Macron viaja mientras Francia intenta recuperar el control

La dimensión internacional del viaje coincide con una situación interna extraordinariamente incómoda para el presidente. Las manifestaciones contra el aumento del coste de la vida y el deterioro de los servicios públicos reunieron el sábado a más de medio millón de personas, aunque las marchas pacíficas derivaron en disturbios graves en varias ciudades.

Las autoridades contabilizaron alrededor de 2.400 detenidos y cerca de 1.000 agentes heridos durante la ola de violencia. Un manifestante falleció tras sufrir una parada cardiaca. Hubo saqueos, incendios y ataques contra edificios públicos, mientras centenares de establecimientos resultaron dañados. En París, entre 300 y 400 negocios habrían sufrido actos vandálicos durante el fin de semana.

El Gobierno desplegó unos 60.000 policías y miembros de las fuerzas de seguridad, pero el propio ministro del Interior, Laurent Nuñez, admitió que el dispositivo no bastó para controlar a los grupos violentos en determinadas ciudades. Los alcaldes de París, Marsella y Lyon han reclamado explicaciones por lo que consideran fallos de previsión y protección.

Macron rechaza la dimisión de su ministro del Interior

Nuñez llegó a ofrecer su dimisión tras los disturbios. Macron la rechazó y le encargó restaurar el orden y aclarar los posibles fallos de inteligencia y anticipación que permitieron que la violencia adquiriera semejante dimensión. Marsella ha restringido determinadas concentraciones y los sindicatos han convocado una nueva jornada nacional de huelgas y movilizaciones para el 5 de noviembre.

El Ejecutivo trata de separar las protestas legítimas del vandalismo. Macron ha reconocido la existencia de un malestar social real, pero ha condenado con dureza los saqueos y los ataques a edificios públicos. El dilema político es evidente: responder al deterioro del poder adquisitivo y de los servicios sin permitir que la respuesta al desorden engulla por completo el debate sobre las causas de las protestas.

Una gira exterior marcada por la crisis que Macron deja en casa

El viaje al Golfo llega además en el tramo final de la presidencia de Macron, cuyo segundo mandato termina en 2027 y que constitucionalmente no puede optar a un tercero consecutivo. Francia encara así los meses previos a las próximas presidenciales con tensión social, una economía débil, una elevada deuda pública y un escenario político crecientemente fragmentado.

Paradójicamente, la crisis exterior y la interior se han entrelazado. Macron ha viajado miles de kilómetros para hablar de Ormuz, seguridad regional y alianzas estratégicas, pero una parte decisiva de su misión consiste en algo mucho más doméstico: conseguir más energía, contener los precios y reducir una de las presiones que alimentan el descontento en Francia.

De ahí que Kuwait no sea simplemente la primera escala de otra gira presidencial. El Golfo se ha convertido en una pieza de la crisis francesa. Mientras París limpia escaparates rotos y discute cómo recuperar el control de sus calles, Macron busca en los emiratos margen económico y diplomático para evitar que el precio de la energía eche todavía más combustible —esta vez metafóricamente— sobre una situación política que ya arde bastante por sí sola.