Fallece Igor Arzuaga, músico vasco, compositor y exmiembro de Exkixu

El músico y creador alavés Igor Arzuaga Gumuzio ha fallecido este martes, 20 de octubre, dejando una trayectoria singular dentro de la cultura vasca contemporánea. Muy vinculado a Areta y Llodio, su recorrido atravesó varias décadas y numerosos lenguajes: desde su etapa en Exkixu hasta una extensa carrera en solitario marcada por el piano, la canción de autor y una necesidad casi permanente de probar territorios nuevos.

Arzuaga fue compositor, cantante y multiinstrumentista, pero esa definición apenas cubre una parte de su obra. Tocó el acordeón, el piano, la guitarra y el bajo; escribió poesía, pintó, ilustró y participó en proyectos teatrales. La causa de su fallecimiento no ha trascendido públicamente en las informaciones conocidas sobre su muerte.

De Exkixu a una carrera construida a su manera

La música apareció pronto en la vida de Arzuaga. Creció en un entorno familiar donde estaba muy presente y, durante la adolescencia, se acercó a la trikitixa, el acordeón diatónico tradicional vasco. Aquellos primeros años, tocando y buscando una identidad musical propia, acabarían conduciéndolo hacia una escena vasca especialmente fértil durante la década de los noventa.

Uno de los capítulos que más marcaron sus comienzos fue su incorporación a Exkixu, formación destacada de aquella generación. A partir de ahí amplió su recorrido con distintas colaboraciones, acompañó musicalmente a Mikel Urdangarin y participó en proyectos como Une Latzak, además de mantener una actividad constante junto a otros músicos y creadores.

Su primer trabajo en solitario, Argi izpi bat, apareció en 2002. Allí ya asomaban varias de las características que después acompañarían su carrera: canciones íntimas, cuidado por las letras, arreglos muy personales y una forma de componer más cercana al trabajo artesanal que a la producción en serie.

Una discografía difícil de encerrar en un solo género

Después llegarían numerosos trabajos y etapas diferentes. En su discografía aparecen títulos como Smog, El perro corredor, Lagun eroa, Unibertsoa gu, Una cabra en la escalera, Nire begiak, Menditik jaitsi ginen o Ekaitza ostean. El catálogo fue creciendo sin obedecer demasiado a una etiqueta fija.

Su música podía moverse entre el folk, el pop, el rock y la canción de autor, pero también acercarse al cabaret, a los arreglos clásicos o a formatos mucho más desnudos. Esa falta de obediencia estilística fue, precisamente, una de sus señas. No parecía especialmente interesado en repetir una fórmula porque hubiese funcionado una vez.

La misma versatilidad aparecía sobre el escenario. Arzuaga podía pasar del piano y la voz a propuestas de carácter teatral o incorporar guitarras, acordeón, bajo, armónica y teclados. Con Mara, uno de sus personajes artísticos, exploró también un terreno donde música, interpretación y cierta extravagancia escénica convivían sin demasiada preocupación por las fronteras entre géneros.

Eider Laukotea, uno de sus últimos proyectos musicales

La actividad creativa de Arzuaga seguía plenamente abierta en los últimos años. En 2024 presentó Goxoegia, un disco nacido después de la muerte de su padre y construido alrededor del dolor, la pérdida y esa extraña tarea de recomponer la vida cuando falta alguien. El trabajo reunió 11 canciones y fue grabado de forma artesanal, principalmente con piano y guitarra.

Un año después llegó Eider Laukotea, una obra escrita para cuarteto de cuerda y voz. Arzuaga compuso la música y las letras y puso voz a las canciones, mientras la interpretación instrumental quedó en manos de jóvenes músicos vinculados a Musikene. Era una nueva vuelta de tuerca: otra formación, otras texturas, el mismo impulso de seguir explorando.

El proyecto abordaba asuntos muy distintos, desde la guerra de Gaza hasta el recuerdo de su padre, además de pequeñas escenas y obsesiones de la vida cotidiana. En aquellos meses también trabajaba en varias composiciones para orquesta con la intención de preparar un disco ligado a sus 25 años de trayectoria musical.

No era, por tanto, un artista retirado que se limitara a administrar un catálogo antiguo. Seguía componiendo, grabando, pintando y preparando proyectos. La muerte lo encuentra en plena actividad creativa, precisamente cuando todavía estaba abriendo puertas nuevas.

Pintura, poesía y teatro más allá de los discos

Reducir la figura de Igor Arzuaga a sus discos deja fuera una parte considerable de su trabajo. La pintura y la ilustración ocuparon también un espacio importante en su vida y llegó a exponer en Areta, Llodio y otros espacios. Entre sus trabajos plásticos recientes figuraba Gaua, una colección de creación digital relacionada con la noche.

También escribió poesía. Publicó en castellano De espantapájaros y escarcha y Embriagado de infinitos, mientras buena parte de sus canciones estaban escritas en euskera. La literatura no funcionaba como un apéndice ornamental de su música; era otra vía para una imaginación que parecía sentirse incómoda cuando permanecía demasiado tiempo dentro del mismo recipiente.

Su recorrido llegó igualmente al teatro y la radio. Participó como actor y compositor en distintas propuestas escénicas y colaboró en proyectos junto al escritor y dramaturgo Mikel Ayllon. Música, personaje, texto e interpretación acababan mezclándose con bastante naturalidad. En su caso, separar las disciplinas resulta casi más complicado que juntarlas.

Areta y Llodio, el territorio que siempre estuvo cerca

Pese a la variedad de proyectos y colaboraciones, Areta y Llodio permanecieron como centro de gravedad de su vida artística. Allí desarrolló buena parte de su actividad, expuso obra, participó en iniciativas culturales y mantuvo un vínculo cotidiano con una escena local que nunca trató como una categoría menor frente a circuitos de mayor tamaño.

Su presencia terminó formando parte del paisaje cultural de la comarca. Arzuaga aparecía sobre un escenario, detrás de un piano, en una exposición, escribiendo o colaborando con otros artistas. También estuvo relacionado con la librería familiar Zuhaitza y llegó a plantear la apertura de un espacio propio en Areta destinado a la creación y a las exposiciones.

Ese arraigo ayuda a entender el impacto de su muerte. No se marcha únicamente el autor de una discografía extensa, sino un creador reconocible dentro de una comunidad concreta. Un nombre asociado durante años a la música y la cultura de Laudio, cerca, sin demasiada ceremonia.

Una obra marcada por la libertad creativa

La muerte de Igor Arzuaga interrumpe una carrera que todavía estaba en movimiento. Desde aquellos primeros años con la trikitixa hasta sus composiciones para cuarteto de cuerda y sus proyectos orquestales, mantuvo una constante: no convertir su trayectoria en una línea recta.

Pasó por Exkixu, acompañó a Mikel Urdangarin, publicó numerosos discos, inventó personajes, escribió poesía, pintó y trabajó en teatro. Su legado queda precisamente ahí, en una producción extensa, heterogénea y profundamente ligada a la cultura vasca, construida durante más de dos décadas sin demasiadas concesiones a las etiquetas ni a la comodidad de repetir siempre la misma canción.