Naufragio en Yibuti deja 139 muertos y 84 desaparecidos rumbo a Yemen

Al menos 139 migrantes han muerto y 84 continúan desaparecidos tras el naufragio de una embarcación que transportaba a 305 personas desde Yibuti hacia Yemen. El barco volcó cerca de Guhere, al norte de la ciudad portuaria de Obock, durante la noche del 8 al 9 de octubre. Entre los fallecidos hay al menos 15 menores.

El balance deja apenas 82 supervivientes, según los últimos datos comunicados por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM). Todos ellos son ciudadanos etíopes. Las operaciones de búsqueda y rescate continúan en la costa de Yibuti mientras las autoridades tratan de localizar a los desaparecidos, por lo que la dimensión definitiva de la tragedia todavía podría aumentar.

El barco llevaba 305 personas rumbo a Yemen

La embarcación había partido de Yibuti con destino a Yemen, atravesando el golfo de Adén por uno de los corredores migratorios más peligrosos del mundo. Según los testimonios recogidos entre los supervivientes, el naufragio ocurrió cerca de Guhere, en la región de Obock, una zona habitual de salida para quienes intentan alcanzar la península arábiga.

El recuento de fallecidos subió durante el domingo desde 109 hasta 139 cuerpos recuperados y contabilizados. Entre las primeras víctimas identificadas figuraban 52 hombres, 42 mujeres y 15 menores —nueve niñas y seis niños—. La localización de nuevos cuerpos elevó posteriormente la cifra.

La aritmética deja poco margen: 305 personas viajaban a bordo, 82 consiguieron sobrevivir, 139 han sido confirmadas muertas y otras 84 siguen sin ser localizadas.

Los equipos humanitarios trabajan junto a las autoridades yibutianas para atender a quienes lograron alcanzar tierra. La asistencia incluye atención sanitaria, alimentos y alojamiento temporal, además de apoyo psicológico. Después de horas en el mar, sobrevivir no significa necesariamente haber salido indemne.

Los supervivientes son etíopes

Las personas rescatadas identificadas hasta el momento proceden de Etiopía, país desde el que numerosos migrantes atraviesan Yibuti para intentar llegar a Yemen y, desde allí, continuar hacia economías más prósperas de la península arábiga.

El movimiento ha aumentado en las últimas semanas. La OIM había registrado más de 20.000 entradas en Yibuti procedentes de Etiopía desde el 10 de septiembre, en un momento especialmente inestable en ambos extremos de la ruta.

Hay migrantes que avanzan hacia Yemen, otros que abandonan el viaje y algunos que recorren el camino inverso. Yibuti se ha convertido en una estrecha bisagra geográfica donde se cruzan pobreza, conflicto, desplazamientos y el negocio clandestino de trasladar personas.

La Ruta Oriental cruza uno de los estrechos más delicados del mundo

El naufragio se produjo en la denominada Ruta Oriental, el corredor que conecta el Cuerno de África con Yemen y los países del Golfo. Decenas de miles de personas utilizan esta vía cada año pese a los naufragios, la violencia, la explotación y las condiciones extremas que acompañan buena parte del trayecto.

El paso marítimo conduce hacia el estrecho de Bab el-Mandeb, que separa la costa africana de la península arábiga y enlaza el mar Rojo con el golfo de Adén. En su punto más estrecho apenas hay unas decenas de kilómetros entre ambas orillas. Sobre un mapa parece poco. En una embarcación precaria, sobrecargada y gobernada por traficantes, la distancia cambia de escala.

Los migrantes suelen atravesar primero territorio yibutiano después de abandonar Etiopía u otros países del Cuerno de África. Desde la costa intentan llegar a Yemen y posteriormente avanzar hacia Arabia Saudí u otros destinos donde esperan encontrar trabajo.

La aparente paradoja es brutal: Yemen es también un país atravesado por un grave conflicto y una crisis humanitaria, pero continúa funcionando como puerta de entrada hacia el Golfo para personas que consideran todavía peores las perspectivas que dejan atrás.

Más de 900 muertos o desaparecidos en 2025

La tragedia de Guhere no es un episodio aislado. Durante 2025, más de 900 personas murieron o desaparecieron en la Ruta Oriental, según los registros de la agencia de migraciones de Naciones Unidas.

Las embarcaciones abarrotadas son uno de los peligros más visibles, pero no el único. Quienes recorren este corredor se enfrentan también a deshidratación, extorsiones y redes de tráfico de personas, además de detenciones, violencia y abandono.

Otro naufragio ocurrido frente a Yibuti en marzo dejó nueve muertos y 45 desaparecidos. La repetición va dibujando una geografía de pequeñas y grandes catástrofes que rara vez permanecen durante demasiado tiempo en el foco internacional.

Dos crisis que empujan personas en sentidos contrarios

La situación es especialmente compleja porque los desplazamientos se producen actualmente en las dos direcciones. Mientras ciudadanos etíopes atraviesan Yibuti para dirigirse hacia Yemen y el Golfo, miles de personas han salido de Yemen hacia Yibuti debido al deterioro de la seguridad en territorio yemení.

La propia OIM había advertido pocos días antes del naufragio de una combinación de emergencias migratorias en el país. Durante septiembre se contabilizaron miles de migrantes varados en carreteras y zonas desérticas y cientos de etíopes regresando desde Yemen, mientras aumentaba paralelamente la llegada de yemeníes que escapaban de los combates.

Esa circulación simultánea explica parte de la presión que soporta un país pequeño situado en uno de los puntos estratégicos del planeta. Yibuti es puerto, escala, frontera y refugio a la vez.

La sobrecarga vuelve a estar bajo el foco

La embarcación accidentada transportaba 305 personas. Las primeras informaciones sobre el siniestro apuntan de nuevo al hacinamiento como un elemento esencial para comprender por qué estas travesías resultan tan mortales.

En este tipo de viajes las condiciones de navegación suelen quedar subordinadas a la rentabilidad de quienes organizan el traslado. Más pasajeros significan más dinero, pero también menos estabilidad y menos espacio para reaccionar ante una entrada de agua, así como mayores dificultades para evacuar el barco cuando algo falla.

Los testimonios conocidos tras el naufragio describen una embarcación que comenzó a hundirse por la parte trasera. A partir de ahí, en plena noche, el margen para reaccionar fue mínimo. En un barco abarrotado no existe una evacuación ordenada. Hay agua, oscuridad, personas tratando de mantenerse a flote y segundos que pesan demasiado.

Las autoridades mantienen las operaciones de búsqueda frente a la costa de Obock. Una parte de los cuerpos recuperados fue enterrada por las autoridades locales, mientras otros fallecidos habrían sido sepultados por los propios migrantes y todavía deben ser incorporados formalmente al recuento una vez comprobados los datos.

Una ruta que sigue cobrando vidas

El naufragio frente a Yibuti deja por el momento 139 muertos, 84 desaparecidos y 82 supervivientes. Es uno de los episodios más graves registrados recientemente en esta ruta entre África oriental y la península arábiga.

Detrás del balance aparecen las mismas fuerzas que mantienen activo el corredor: pobreza, inseguridad, sequías, violencia y falta de oportunidades, junto a conflictos que empujan a miles de personas a asumir riesgos difíciles de comprender desde tierra firme.

El barco llevaba 305 personas. Apenas 82 sobrevivieron. Ese dato, frío y sencillo, explica mejor que cualquier grandilocuencia lo ocurrido frente a la costa de Yibuti durante la noche del 8 al 9 de octubre.