Rescatan un caimán atrapado en una alcantarilla de Saquarema, Brasil

Un ruido extraño bajo el asfalto terminó revelando algo bastante menos cotidiano que una avería en las tuberías. Un caimán había quedado atrapado en una alcantarilla de Saquarema, municipio costero del estado de Río de Janeiro, en Brasil. Fueron varios vecinos quienes detectaron los sonidos procedentes de la red de drenaje y dieron la voz de alarma.

El episodio ocurrió en el barrio de Jaconé. Tras localizar al reptil dentro de un conducto destinado al desagüe de las aguas pluviales, intervino la Guardia Ambiental de Saquarema. Los agentes lograron sacar al animal tras una operación complicada y posteriormente lo devolvieron a su hábitat natural. No se comunicaron daños personales.

Los vecinos escucharon ruidos bajo la alcantarilla

La escena empezó de una manera casi doméstica. Personas que pasaban por la zona escucharon ruidos procedentes del subsuelo y se acercaron para comprobar qué estaba ocurriendo. Al mirar hacia el interior del desagüe apareció el reptil.

La sorpresa, bastante comprensible, dio paso a los teléfonos móviles. Parte del rescate fue grabado por quienes se encontraban en el lugar y las imágenes comenzaron a circular por las redes sociales. La secuencia muestra al animal refugiado en un espacio estrecho, con poco margen para que los agentes pudieran maniobrar.

No era precisamente el escondite más cómodo, pero sí uno difícil de alcanzar. La Guardia Ambiental tuvo que trabajar con cautela para extraerlo sin provocar heridas al ejemplar ni poner en peligro a quienes permanecían alrededor.

El reptil fue devuelto a su hábitat natural

Una vez completada la captura, el caimán fue trasladado y reintroducido en un entorno natural. El episodio, ocurrido el 6 de octubre, se conoció ampliamente en Brasil durante las horas posteriores y terminó saltando también a medios internacionales.

En Brasil estos animales reciben habitualmente el nombre de jacaré. En anteriores intervenciones de la Guardia Ambiental de Saquarema, varios ejemplares encontrados en el municipio fueron identificados como caimanes de hocico ancho o jacarés de papo amarelo, Caiman latirostris, una especie presente en distintos ambientes acuáticos de Sudamérica. En este caso concreto, las primeras informaciones disponibles no detallan una identificación científica del ejemplar hallado en la alcantarilla.

Saquarema ya había rescatado otro caimán en julio

La aparición no constituye un episodio completamente excepcional para la zona. El pasado 28 de julio, vecinos del barrio de Vilatur alertaron de otro caimán que caminaba por una calle. Aquel animal era un joven macho de unos 97 centímetros y casi 5,5 kilos, según la información difundida entonces por las autoridades locales.

El ejemplar de octubre, según las primeras crónicas, era considerablemente mayor que el rescatado en verano. Las informaciones difundidas hasta el momento, sin embargo, no han concretado su longitud ni su peso.

La relación de Saquarema con estos encuentros viene de más atrás. La Guardia Ambiental lleva años interviniendo cuando los reptiles entran en viviendas, aparecen junto a carreteras o terminan recorriendo calles de zonas habitadas. En 2023, de hecho, los agentes municipales participaron en formación específica sobre captura y manejo de caimanes ante el aumento de avistamientos urbanos.

Por qué los caimanes pueden aparecer en zonas urbanas

Saquarema forma parte de la Región de los Lagos, un territorio con lagunas, humedales y otras masas de agua que ofrecen hábitats adecuados para numerosas especies. La expansión urbana coloca viviendas, carreteras y redes de drenaje cada vez más cerca de esos ecosistemas.

Los desplazamientos de los caimanes pueden aumentar durante periodos de lluvias intensas y crecidas, cuando cambia el nivel del agua y los animales buscan zonas diferentes. También influye la época reproductiva, que incrementa su movilidad. Las autoridades locales han señalado esos factores en anteriores rescates registrados en el municipio.

Eso no significa que pueda atribuirse automáticamente a las lluvias la presencia del ejemplar de Jaconé: no se ha establecido públicamente cómo llegó hasta la alcantarilla. Una red de desagües, canales y cursos de agua forma, en cualquier caso, un paisaje bastante más permeable para la fauna de lo que sugieren las tapas de hierro vistas desde la acera.

Qué hacer al encontrarse con un caimán

La recomendación de los servicios ambientales de Saquarema es sencilla: no acercarse ni intentar capturarlo. Aunque un ejemplar permanezca inmóvil o parezca pequeño, sigue siendo un animal silvestre capaz de reaccionar con rapidez cuando se siente acorralado.

La Guardia Ambiental insiste en mantener una distancia segura, vigilar desde lejos la posición del animal y dejar la captura en manos de personal preparado. Los agentes emplean técnicas y herramientas específicas precisamente para reducir el riesgo tanto para las personas como para el propio reptil.

Una alcantarilla que escondía bastante más que agua

El caimán de Jaconé terminó fuera del desagüe y de vuelta en la naturaleza, sin que el episodio dejara heridos. Quedó, eso sí, una de esas imágenes que parecen fabricadas para internet pero nacen de algo mucho más prosaico: una ciudad construida junto al territorio de animales salvajes.

Saquarema ya conoce bien esa convivencia. A veces el encuentro ocurre frente a una casa; otras, en mitad de una calle. Esta vez bastó escuchar un ruido debajo de una tapa de alcantarilla. Debajo no corría solamente agua.