Santoral del 22 de octubre: San Juan Pablo II y los santos del día

El santoral de este jueves 22 de octubre de 2026 tiene como figura más reconocible a San Juan Pablo II, el papa polaco que dirigió la Iglesia católica durante casi 27 años y cuyo pontificado atravesó el final de la Guerra Fría, la caída del bloque soviético y el cambio de milenio. La Iglesia celebra su memoria litúrgica precisamente este día por una razón concreta: el 22 de octubre de 1978 comenzó solemnemente su ministerio como pontífice.

No es, sin embargo, el único nombre señalado en el calendario. El santoral católico recuerda este 22 de octubre a San Abercio de Hierápolis, Santa Alodia de Huesca, Santa Nunilona, Santa Córdula y San Marcos de Jerusalén, entre otros santos y mártires de diferentes épocas. La jornada es, por tanto, día de onomástica para Juan Pablo, Abercio, Alodia o Nunilona, además de otros nombres mucho menos habituales en España.

San Juan Pablo II, el gran nombre del santoral del 22 de octubre

Karol Józef Wojtyła nació en Wadowice, Polonia, en 1920. Su juventud quedó atravesada por la ocupación nazi de su país: tuvo que trabajar en una cantera y posteriormente en una fábrica química mientras continuaba clandestinamente la formación que terminaría conduciéndolo al sacerdocio. Fue ordenado sacerdote en 1946 y, tras años de actividad pastoral y académica, se convirtió en arzobispo de Cracovia y cardenal.

El cónclave lo eligió papa el 16 de octubre de 1978. Seis días después, el 22 de octubre, celebró la misa que marcó el inicio público de su pontificado. Aquella jornada quedó asociada a uno de los mensajes más reconocibles de Juan Pablo II, su llamamiento a no tener miedo y abrir las puertas a Cristo. Décadas después, esa misma fecha acabaría convertida en su celebración litúrgica.

Por qué San Juan Pablo II se celebra el 22 de octubre

La elección de la fecha tiene una particularidad que a veces lleva a confusión. Juan Pablo II no murió el 22 de octubre. Falleció en Roma el 2 de abril de 2005, en vísperas del Domingo de la Divina Misericordia. La Iglesia vinculó su memoria al aniversario del comienzo de su ministerio como papa, aquel 22 de octubre de 1978 que terminó convertido en una de las fechas emblemáticas de su pontificado.

Benedicto XVI lo beatificó el 1 de mayo de 2011 y Francisco lo canonizó, junto con Juan XXIII, el 27 de abril de 2014 en la plaza de San Pedro. Poco después se incorporó su celebración al Calendario Romano General: Juan XXIII quedó fijado el 11 de octubre y Juan Pablo II, el 22 de octubre, con el grado de memoria libre.

Un pontificado que llevó al papa por todo el mundo

Juan Pablo II convirtió los viajes apostólicos en una de las imágenes características del papado contemporáneo. Realizó 104 viajes internacionales, además de numerosas visitas dentro de Italia, y publicó durante su pontificado 14 encíclicas, 15 exhortaciones apostólicas y decenas de cartas y documentos. Su presencia pública fue especialmente intensa entre los jóvenes, las familias y las comunidades católicas de países que durante décadas habían permanecido al otro lado del Telón de Acero.

También impulsó las Jornadas Mundiales de la Juventud, convocó el Gran Jubileo del año 2000 y dejó una profunda huella doctrinal en la Iglesia, entre otras cosas mediante la promulgación del Catecismo de la Iglesia Católica. Su pontificado se extendió desde octubre de 1978 hasta abril de 2005: casi 27 años durante los que Europa y el mundo cambiaron de forma profunda.

Qué otros santos se celebran el 22 de octubre

Junto a Juan Pablo II, el santoral de este jueves recuerda a San Abercio de Hierápolis, obispo de los primeros siglos del cristianismo, y a San Marcos de Jerusalén, tradicionalmente considerado el primer obispo de origen gentil que ocupó la sede de la Ciudad Santa después de las convulsiones que siguieron a las guerras de Judea.

La jornada incluye asimismo a Santa Alodia de Huesca y Santa Nunilona de Huesca, hermanas y mártires vinculadas a la Hispania del siglo IX; Santa Córdula mártir; San Verecundo, obispo; San Leotadio de Auch; San Lupencio de Chalons; San Benito de Massérac; San Malón de Rouen; San Moderano de Berceto; San Valerio de Langres y San Donato Scoto. Son nombres que recorren siglos de tradición cristiana y territorios muy distintos de Europa.

San Abercio, uno de los santos más antiguos de la jornada

San Abercio de Hierápolis aparece en la tradición cristiana como obispo de Frigia, en Asia Menor, y es una de las figuras más antiguas conmemoradas cada 22 de octubre. La tradición lo presenta como un pastor que recorrió distintas regiones difundiendo la fe cristiana en una época en la que viajar por aquellos territorios tenía bastante menos de peregrinación cómoda y bastante más de aventura incierta.

Su nombre resulta mucho menos común que Juan o Pablo en España, pero ahí reside también parte de la riqueza del santoral católico: detrás de las figuras universales aparecen personajes de épocas remotas cuyo recuerdo ha sobrevivido durante siglos, a veces ligado a pequeñas comunidades y tradiciones locales.

Alodia y Nunilona, dos santas vinculadas a Huesca

El calendario del 22 de octubre mantiene además una conexión española especialmente marcada a través de Santa Alodia y Santa Nunilona, conocidas también como Nunilo y Alodia. Según la tradición cristiana, fueron dos hermanas educadas en esa fe por su madre y martirizadas en el siglo IX tras negarse a renunciar a sus creencias.

Su memoria forma parte de ese estrato histórico del santoral en el que se cruzan religión, sociedad medieval y memoria local. No todas las celebraciones del calendario alcanzaron la popularidad de los grandes santos universales; algunas permanecieron especialmente vinculadas a los territorios donde nació y se extendió su culto.

El 22 de octubre, una fecha ligada para siempre al papa polaco

El 22 de octubre reúne figuras de épocas muy distintas, pero desde la incorporación de Juan Pablo II al Calendario Romano General la jornada posee un protagonista evidente. Su memoria litúrgica conduce directamente a aquella mañana de 1978 en la que el recién elegido papa polaco inició públicamente un pontificado que acabaría prolongándose durante casi 27 años.

Por eso este jueves celebran especialmente su onomástica quienes llevan los nombres de Juan Pablo, Abercio, Alodia, Nunilona, Córdula, Marcos, Leotadio, Lupencio, Benito, Malón, Moderano, Valerio, Donato o Verecundo. Un calendario de nombres antiguos, algunos casi desaparecidos del uso cotidiano, presidido por una figura que todavía pertenece a la memoria reciente de millones de personas.