España paga 63 euros por la compra y Suiza roza los 138 en Europa

Hacer la compra en España resulta bastante más barato que en buena parte de Europa. Una cesta comparable de 18 productos cuesta 63 euros en España, frente a los 137,90 euros de Suiza, el país más caro del análisis. La diferencia es enorme: llenar con los mismos artículos una cesta suiza sale más del doble, alrededor de un 119% más que hacerlo en España.

España también queda por debajo de la media de la Unión Europea, situada en 69,84 euros para esa cesta. Entre las cinco grandes economías europeas analizadas es, además, la más barata: Reino Unido marca 69,10 euros, Alemania 75,20, Italia 80 y Francia 87,40. Dicho de otra manera, los mismos productos cuestan en Francia casi 25 euros más que en España.

España queda por debajo de la media europea de la compra

La fotografía continental tiene dos extremos muy alejados. Suiza alcanza los 137,90 euros, Noruega se queda en 116,10 y Luxemburgo roza la barrera de los 100, con 99 euros. Después aparecen Austria, con 88,10 euros, y Dinamarca, con 87,70. España se mueve bastante más abajo, con sus 63 euros.

En el extremo opuesto está Moldavia, donde la misma cesta sale por 41,10 euros. También se puede bajar de los 50 euros en Macedonia del Norte, Kosovo, Rumanía, Georgia, Polonia, Serbia, Montenegro y Bosnia y Herzegovina. Hay, por tanto, casi 97 euros de distancia entre Moldavia y Suiza por exactamente la misma combinación de productos.

La comparación dibuja una Europa casi partida en diagonal. Los países nórdicos y centroeuropeos dominan las posiciones caras mientras que buena parte del este y los Balcanes permanece en la zona baja. España es una excepción interesante dentro de las grandes economías occidentales: sus precios alimentarios siguen siendo relativamente contenidos frente a Francia, Alemania o Italia.

Qué contiene realmente la cesta de 63 euros

Aquí conviene poner freno antes de interpretar la cifra como el gasto semanal de una familia española. No lo es.

El cálculo parte de los precios recogidos por Numbeo y suma 18 productos diferentes, contando una sola unidad de cada uno y sin ponderar su importancia en el consumo real de un hogar. Los artículos incluyen leche, pan blanco, arroz, huevos, queso local, pollo, carne de vacuno, manzanas, plátanos, naranjas, tomates, patatas, cebollas, lechuga, agua embotellada, vino y dos tipos de cerveza. Los cigarrillos, que también aparecen en la categoría de mercados de Numbeo, se han dejado fuera.

Es, por tanto, un termómetro comparativo. Sirve muy bien para comprobar cuánto cambia el precio de productos equivalentes entre países, pero no pretende reproducir el carro real de una pareja, una familia con hijos o una persona que vive sola. Un hogar tampoco compra un kilo de queso cada vez que entra en el supermercado ni necesariamente una botella de vino y dos cervezas junto al arroz y los tomates. La cesta estadística tiene esas pequeñas rarezas.

Francia se distancia claramente de España

La comparación con los grandes vecinos resulta especialmente llamativa. Francia llega a 87,40 euros, un 38,7% más que España. Italia supera el precio español aproximadamente un 27% y Alemania ronda un 19% más. Incluso Reino Unido, pese a quedar bastante cerca, tiene una cesta casi un 10% superior.

No es solo una impresión obtenida de este ejercicio. Los datos oficiales europeos también colocan a España en una zona relativamente barata para alimentos y bebidas no alcohólicas. Eurostat situó en 2025 el nivel de precios español en 95 puntos sobre una media de la UE de 100. Luxemburgo estaba en 122; Dinamarca, en 121; Francia, en 107. Fuera de la UE, Suiza alcanzaba 156.

Las cifras no coinciden exactamente porque tampoco lo hace la metodología. Eurostat utiliza comparaciones de poder adquisitivo y una cesta estadística mucho más amplia; Numbeo se alimenta de precios aportados por usuarios y establecimientos y el cálculo de los 63 euros suma directamente 18 referencias. Pero ambos mapas cuentan una historia parecida: España está por debajo del promedio europeo en precios alimentarios.

Suiza juega en otra liga: casi 138 euros por los mismos productos

La diferencia suiza impresiona porque aparece incluso antes de entrar en vivienda, restaurantes o servicios. Los 137,90 euros de esta cesta equivalen a 2,19 cestas españolas. Con el dinero necesario para comprarla una vez en Suiza, en España sobrarían casi 75 euros después de adquirir los mismos artículos.

El índice general de productos de supermercado de Numbeo también coloca a Suiza claramente en cabeza. Al recalcularlo tomando la media de la UE como 100, alcanza 189,2 puntos; Islandia llega a 183,6 y Noruega a 154,4. España figura en 89,7, un 10,3% por debajo de esa referencia comunitaria.

Detrás no hay un tomate misteriosamente distinto al cruzar los Alpes. El precio de los alimentos termina incorporando salarios, energía, alquileres, logística e impuestos, además de la estructura comercial y los costes agrícolas. Todo eso acaba viajando hasta la etiqueta del supermercado. En un país de salarios y costes elevados como Suiza, el efecto se acumula producto a producto.

El pan ofrece una imagen sencilla. Medio kilo de pan blanco fresco cuesta alrededor de 3,18 euros en Dinamarca frente a 1,02 euros en Bulgaria, más del triple. Los huevos muestran una diferencia menor: una docena ronda los 4,52 euros en Dinamarca y los 2,69 en Estonia. No todos los alimentos responden igual; algunos llevan mucho más trabajo, transporte o transformación detrás.

Pagar menos no significa necesariamente vivir mejor

Aquí aparece la trampa más interesante del ranking. Una compra barata en términos absolutos no siempre es una compra asequible.

Rumanía, por ejemplo, tiene el supermercado más barato de la Unión Europea en el índice utilizado para esta comparación, pero sus hogares destinan alrededor del 23,1% de su presupuesto a alimentos y bebidas no alcohólicas. En economías con salarios más bajos, unos precios reducidos pueden comerse una porción mayor de los ingresos disponibles.

Ese matiz también evita sacar una conclusión demasiado cómoda sobre España. Que una cesta comparable cueste 63 euros y sea más barata que en Francia o Alemania no significa que al consumidor español le resulte necesariamente más fácil pagarla. Para medir eso habría que enfrentar los precios con los salarios netos, la renta disponible y el coste de la vivienda, además de otras necesidades básicas como la energía.

Las comparaciones europeas de niveles de precios tampoco están ajustadas por las diferencias de renta o salarios. Un país puede tener supermercados baratos y, aun así, hogares mucho más apretados a final de mes. El precio de la cesta es una pieza del puzle; el poder adquisitivo es otra.

La energía vuelve a colarse en el carrito

La factura tampoco depende únicamente de lo que ocurre dentro del supermercado. El combustible mueve tractores, cámaras frigoríficas, fábricas, barcos y camiones. Cuando sube, la onda termina recorriendo toda la cadena alimentaria, aunque tarde un poco en llegar a la balda. La energía acaba filtrándose en el precio final.

Los costes laborales tienen un efecto parecido y más persistente. Producir un kilo de carne, transformar leche en queso o colocar una caja de tomates en un establecimiento incorpora muchas horas de trabajo. A eso se suman alquileres comerciales, fiscalidad, productividad agrícola, transporte y competencia entre cadenas. De ahí que dos productos aparentemente idénticos puedan terminar con precios muy distintos a unos cientos de kilómetros de distancia.

España llega, además, a esta comparación en un momento de inflación elevada. El IPC español avanzó un 4,9% interanual en septiembre de 2026, su tasa más alta desde febrero de 2023, mientras la inflación subyacente se situó en el 3,1%. El dato recuerda algo que el bolsillo conoce de memoria: que la inflación se modere en determinados periodos no implica que los precios regresen al punto de partida.

Una cesta barata puede seguir pesando mucho

Los 63 euros españoles son, vistos desde París, Copenhague o Zúrich, una cifra baja. Frente a los 137,90 euros de Suiza, casi parece que ambos consumidores estuvieran comprando en monedas distintas. Pero el supermercado no se paga con rankings europeos, sino con el sueldo que entra cada mes.

La comparación sí deja una conclusión sólida: España mantiene precios de alimentación relativamente bajos dentro de Europa occidental y es la más barata entre las cinco grandes economías examinadas. Suiza continúa en el extremo contrario, mientras el este europeo conserva buena parte de las cestas nominalmente más económicas.

Después entra la vida real: salarios, alquiler, electricidad, combustible, hijos, hipoteca. Ahí los 63 euros dejan de ser una clasificación y vuelven a convertirse en lo de siempre: una bolsa tras otra pasando por la caja.