Champi deja un muerto y 616 heridos en Taiwán y avanza hacia Japón

El tifón Champi ha dejado al menos un muerto y 616 heridos en Taiwán después de castigar la isla con lluvias torrenciales, rachas violentas, inundaciones puntuales y miles de árboles derribados. El sistema, que llegó a convertirse en el ciclón tropical con los vientos sostenidos más fuertes registrados en el mundo en 2026, se ha debilitado considerablemente y continúa alejándose de Taiwán en dirección a Japón.

La víctima mortal es un hombre que fue arrastrado por el fuerte oleaje en Liuqiu, en el condado de Pingtung, mientras que la mayoría de los heridos sufrieron contusiones, cortes y accidentes relacionados con árboles, cables eléctricos, carteles y otros objetos desprendidos. No se habían comunicado desaparecidos en el último balance disponible.

Champi ya no conserva, ni de lejos, la extraordinaria potencia que alcanzó sobre el Pacífico. Las autoridades meteorológicas taiwanesas retiraron las alertas terrestres y marítimas después de que el tifón fuese degradado a tormenta tropical. El sistema seguía desplazándose hacia el noreste, rumbo a Japón y a unos 24 kilómetros por hora, mientras sus efectos residuales todavía podían dejar lluvias importantes en el este de Taiwán.

Champi llegó a tener vientos de casi 300 km/h

La historia de Champi cambia mucho según se mire su situación actual o lo que llegó a ser apenas unos días antes. El ciclón experimentó una intensa fase de fortalecimiento sobre las cálidas aguas del Pacífico occidental hasta alcanzar una fuerza equivalente a la categoría 5, el nivel máximo de la escala Saffir-Simpson.

El 20 de octubre llegó a registrar vientos sostenidos de unos 296 kilómetros por hora, equivalentes a 185 millas por hora, según las estimaciones meteorológicas utilizadas para seguir su evolución. Esa velocidad lo convirtió en el ciclón tropical con los vientos sostenidos más intensos observados en el planeta durante 2026.

Aquí conviene hacer una precisión. Las agencias meteorológicas no siempre calculan la intensidad de la misma forma. El sistema estadounidense utiliza habitualmente velocidades medias durante un minuto, mientras que la Agencia Meteorológica de Japón trabaja con promedios de diez minutos. De ahí que puedan aparecer cifras diferentes para una misma tormenta sin que necesariamente exista una contradicción.

El récord corresponde a la velocidad del viento

Decir que Champi ha sido el ciclón más fuerte del año necesita, además, un pequeño apellido: por velocidad máxima del viento. Otros sistemas de 2026 llegaron a registrar una presión central ligeramente inferior, otro indicador empleado para medir la intensidad de los ciclones.

Champi destacó sobre todo por alcanzar esos 296 km/h de viento sostenido, suficiente para superar las máximas registradas por otros grandes ciclones tropicales del año. No es un matiz menor.

En meteorología, la expresión “más fuerte” puede referirse a la presión atmosférica mínima, la velocidad del viento, la energía acumulada o incluso la extensión del campo de vientos. Champi se llevó el récord que más fácilmente se entiende fuera de un observatorio: la velocidad máxima sostenida.

Más de 340.000 hogares se quedaron sin electricidad

Taiwán no recibió el impacto directo del ojo de Champi en su momento de máxima intensidad, pero el enorme tamaño del sistema permitió que sus bandas exteriores golpearan buena parte de la isla durante varios días. Más de 340.000 hogares sufrieron cortes de electricidad durante el episodio.

Cuando la tormenta comenzó a alejarse todavía quedaban decenas de miles de viviendas sin suministro, aunque los equipos de emergencia avanzaban en las reparaciones. Los avisos relacionados con daños se contaban por miles, con numerosos árboles derribados, infraestructuras esenciales afectadas y carteles o señales arrancados por el viento.

La magnitud de las rachas se hizo especialmente evidente en la costa. En el cabo Sandiao, en el extremo oriental del área de Nueva Taipéi, llegó a registrarse una racha superior a los 220 km/h cuando Champi todavía conservaba una circulación muy potente cerca de la isla.

Hasta 650 litros de lluvia por metro cuadrado en Yilan

El viento fue espectacular, pero el agua dejó algunos de los registros más serios. El condado de Yilan acumuló alrededor de 650 milímetros de lluvia entre el jueves y la tarde del sábado. Es el equivalente a 650 litros de agua por metro cuadrado.

Taoyuan y Hsinchu superaron los 500 milímetros, mientras que Taipéi alcanzó 469,5 milímetros durante el episodio. Las precipitaciones obligaron a mantener la vigilancia ante posibles deslizamientos, inundaciones y crecidas rápidas de cursos de agua.

Cerca de 5.000 personas fueron evacuadas preventivamente de distintas zonas vulnerables. La medida afectó especialmente a áreas montañosas o expuestas a desprendimientos, donde una tormenta que permanece muchas horas descargando agua puede resultar peligrosa aunque su centro nunca llegue a cruzar directamente la costa.

Las lluvias todavía no han desaparecido del todo

La mejora meteorológica es clara, pero Champi sigue influyendo en el tiempo de algunas regiones orientales. Las autoridades mantenían la posibilidad de lluvias localmente fuertes en Hualien y Taitung, aunque el grueso del país recuperaba progresivamente unas condiciones mucho más tranquilas.

Cientos de vuelos cancelados y transportes alterados

Champi también convirtió los desplazamientos por Taiwán en una pequeña carrera de obstáculos. La llegada del tifón provocó cierres de colegios y oficinas, interrupciones marítimas y una larga relación de vuelos suspendidos.

Solo en el aeropuerto internacional de Taoyuan se cancelaron 563 vuelos el viernes y otros 261 habían sido anulados durante la mañana del sábado. También hubo cancelaciones y desvíos en el aeropuerto de Songshan, en Taipéi.

Los servicios comenzaron posteriormente a recuperar la normalidad a medida que la tormenta se alejaba. El impacto, sin embargo, sirve para medir la dimensión real de un ciclón de este tipo: no hace falta que el ojo toque tierra para paralizar aeropuertos, cortar carreteras o dejar cientos de miles de hogares sin luz.

Las primeras estimaciones situaban además las pérdidas agrícolas en unos 133 millones de dólares taiwaneses, alrededor de 4 millones de euros al cambio aproximado. Yunlin concentraba buena parte de esos daños, especialmente en cultivos de ajo.

Champi se debilita mientras avanza hacia Japón

Champi se encontraba al este-noreste de Taiwán y avanzaba hacia el noreste a unos 24 km/h, camino de Japón. Ya era una tormenta tropical mucho menos intensa que el gigantesco supertifón observado sobre el Pacífico días atrás.

Japón llevaba varios días siguiendo su trayectoria, especialmente en el archipiélago de Okinawa y las islas Sakishima, donde se registraron vientos muy fuertes y alteraciones del transporte. La previsión apuntaba a una progresiva transformación del sistema a medida que encontrase condiciones atmosféricas menos favorables y aguas más frías.

Esa pérdida de intensidad no convierte inmediatamente a Champi en inocuo. Un antiguo supertifón puede conservar una extensa circulación capaz de generar oleaje peligroso, lluvias fuertes y rachas intensas lejos de su centro, y su transición posterior a una borrasca extratropical también puede mantener episodios de mal tiempo.

El rastro de Champi mientras se aleja de Taiwán

Champi deja en Taiwán un muerto, 616 heridos, miles de incidentes y cientos de miles de hogares afectados por apagones, además de fuertes alteraciones del transporte. El balance podría haber sido mucho más grave teniendo en cuenta la extraordinaria intensidad que el ciclón alcanzó días antes sobre mar abierto.

También deja una cifra difícil de pasar por alto: 296 km/h de viento sostenido en su momento de máxima fuerza. En un año con varios ciclones extremos, Champi consiguió situarse en lo más alto por velocidad del viento.

Taiwán entra en la fase de limpieza y reparación mientras la tormenta se aleja. Japón, entretanto, sigue pendiente de un sistema bastante más débil que el supertifón de fuerza equivalente a categoría 5 que llegó a dominar el Pacífico, pero todavía lo suficientemente amplio como para mantener la vigilancia meteorológica.