Trump se juega el control del Senado de EE. UU. en diez estados clave

Donald Trump afronta el próximo 3 de noviembre de 2026 una de las pruebas políticas más importantes de su segundo mandato. Las elecciones legislativas de mitad de mandato decidirán si los republicanos conservan el control del Senado de Estados Unidos, donde actualmente cuentan con 53 de los 100 escaños. Diez estados concentran las principales batallas electorales y pueden alterar el equilibrio de poder en Washington durante los dos últimos años de su presidencia.

Los demócratas necesitan ganar cuatro escaños netos para recuperar la mayoría de la Cámara Alta. Aunque las encuestas nacionales reflejan una ventaja para la oposición, el resultado sigue abierto. Los republicanos defienden escaños en estados que hasta hace poco parecían seguros, mientras los demócratas deben proteger varias plazas decisivas para sus posibilidades de victoria.

En total, los estadounidenses elegirán 35 senadores, de los cuales 22 corresponden a escaños actualmente republicanos y 13 a demócratas. Las disputas más importantes se concentran en Carolina del Norte, Ohio, Alaska, Maine, Texas, Michigan, Iowa, Kansas, Nuevo Hampshire y Georgia.

La situación electoral ha cambiado considerablemente respecto a las expectativas de principios de año. El encarecimiento de la vida, el malestar por los precios de los carburantes y las consecuencias de la guerra con Irán han complicado las perspectivas republicanas. Lo que parecía una mayoría relativamente cómoda se ha convertido en una batalla electoral cuyo desenlace resulta difícil de anticipar.

Cuatro escaños separan a los demócratas del control del Senado

La composición actual del Senado favorece a los republicanos, que ocupan 53 escaños frente a los 45 demócratas y dos independientes que se integran en el bloque de la oposición.

Para cambiar esa mayoría, los demócratas necesitan alcanzar 51 senadores. Ganar únicamente tres escaños adicionales dejaría la Cámara dividida en 50 representantes por cada bloque. En ese supuesto, el vicepresidente republicano, JD Vance, podría emitir el voto decisivo cuando se produjera un empate.

Esta aritmética explica por qué los demócratas no pueden limitarse a conquistar los estados donde parten con ventaja. Necesitan encadenar varias victorias en territorios tradicionalmente republicanos y, al mismo tiempo, impedir que sus adversarios recuperen alguno de los escaños que actualmente controla la oposición.

La distribución territorial del voto estadounidense añade una dificultad. Una ventaja de hasta diez puntos en las encuestas nacionales sobre intención de voto al Congreso no garantiza una mayoría en el Senado. Cada estado elige a sus propios senadores y los resultados no se reparten proporcionalmente al voto nacional.

Así, una victoria demócrata amplia en estados donde ya dominan puede tener menos consecuencias sobre el control de la Cámara que un triunfo por unos pocos miles de votos en Iowa, Maine o Texas.

Los siete estados republicanos que pueden cambiar de manos

Los demócratas encuentran sus principales oportunidades en siete estados cuyos escaños pertenecen actualmente al Partido Republicano. Algunos son territorios moderados y otros auténticos bastiones conservadores, aunque las últimas encuestas han reducido las diferencias entre candidatos.

Carolina del Norte, Maine y Ohio: tres oportunidades importantes

En Carolina del Norte, el exgobernador demócrata Roy Cooper aparece claramente por delante del republicano Michael Whatley, antiguo presidente del Comité Nacional Republicano. La retirada del senador Thom Tillis dejó abierto un escaño que los republicanos confiaban en conservar.

La ventaja de Cooper ha llevado a los republicanos a trasladar parte de sus recursos electorales hacia otros estados donde consideran que tienen más posibilidades de victoria. No obstante, la distancia en las encuestas no equivale todavía a un resultado definitivo.

Maine presenta una situación diferente. Susan Collins, senadora republicana desde 1997, intenta conservar su escaño frente al demócrata Troy Jackson, expresidente del Senado estatal. Collins es una figura moderada dentro de su partido y tiene experiencia ganando elecciones en un territorio favorable a los demócratas en las presidenciales.

Esta vez, sin embargo, la competición resulta especialmente ajustada. Maine es el único estado donde una senadora republicana en ejercicio busca la reelección después de que Trump perdiera allí en 2024. Los sondeos muestran una carrera muy competida, con Jackson empatado o ligeramente por delante.

En Ohio, el exsenador demócrata Sherrod Brown busca regresar a Washington después de perder su escaño en 2024. Su rival es Jon Husted, el republicano nombrado para sustituir a JD Vance cuando este asumió la vicepresidencia.

Brown ha centrado buena parte de su campaña en las preocupaciones económicas de los trabajadores. El rechazo a la instalación de centros de datos, por su posible impacto en el precio de la electricidad, también ha ganado protagonismo. Las encuestas recientes le atribuyen una pequeña ventaja, aunque Ohio ha evolucionado hacia posiciones cada vez más republicanas durante las últimas elecciones presidenciales.

Alaska, Iowa, Kansas y Texas: los bastiones que ya no parecen seguros

En Alaska, la excongresista demócrata Mary Peltola desafía al senador republicano Dan Sullivan. Trump ganó este estado por unos 13 puntos en 2024, pero la popularidad de Peltola y el descontento económico han hecho que las encuestas reflejen una competición mucho más ajustada de lo esperado.

La presencia de votantes independientes y el sistema electoral de voto preferencial añaden incertidumbre. Los electores pueden ordenar a los candidatos según sus preferencias, un mecanismo que puede resultar determinante cuando nadie consigue una mayoría inicial.

Iowa es otra de las sorpresas de estas elecciones. La republicana Ashley Hinson y el demócrata Josh Turek compiten por el escaño que deja libre Joni Ernst. El aumento del precio del combustible, las dificultades del sector agrícola y el impacto de la política comercial de Trump han colocado la economía rural en el centro de la campaña.

La importancia de Iowa es tal que el líder de la mayoría republicana en el Senado, John Thune, se ha implicado personalmente en la campaña de Hinson. Una derrota en este estado supondría un golpe especialmente significativo para las posibilidades republicanas de mantener el control de la Cámara.

En Kansas, el senador Roger Marshall se enfrenta al demócrata Adam Hamilton, pastor metodista que ha intentado atraer también al electorado moderado e independiente. Kansas no elige a un senador demócrata desde 1932. Casi un siglo después, los sondeos han convertido esa posibilidad en una hipótesis electoral plausible, aunque sigue siendo una carrera abierta.

Texas podría protagonizar uno de los resultados más relevantes de la noche electoral. James Talarico, candidato demócrata, se enfrenta al republicano Ken Paxton en un estado donde los demócratas no consiguen ganar unas elecciones al Senado desde 1988.

Las encuestas muestran una competición extraordinariamente ajustada para los estándares recientes de Texas. La candidatura de Paxton ha generado divisiones dentro del Partido Republicano, mientras Talarico intenta ampliar el apoyo demócrata más allá de sus votantes habituales.

Una victoria demócrata en Texas tendría consecuencias nacionales y rompería 38 años de derrotas del partido en las elecciones senatoriales del estado. Pero los republicanos disponen de una importante maquinaria electoral y de recursos financieros para defenderlo.

Michigan, Georgia y Nuevo Hampshire: los escaños que deben defender los demócratas

Las posibilidades de la oposición no dependen únicamente de conquistar territorio republicano. También necesitan conservar tres escaños que los republicanos consideran oportunidades de recuperación.

Michigan es especialmente importante. El demócrata Abdul El-Sayed, que podría convertirse en el primer senador musulmán de Estados Unidos, compite con el excongresista republicano Mike Rogers por un escaño que queda vacante.

La carrera ha ganado relevancia después de unas primarias demócratas en las que El-Sayed derrotó a candidatos más próximos al aparato del partido. Su perfil progresista moviliza a parte del electorado, pero también plantea un desafío para atraer a los votantes centristas de un estado que Trump ganó por un margen estrecho en 2024.

Si los demócratas perdieran Michigan, necesitarían arrebatar al menos cinco escaños republicanos para alcanzar la mayoría. Por eso su resultado puede ser tan importante como el de cualquiera de las grandes disputas en territorio conservador.

En Georgia, el senador demócrata Jon Ossoff intenta lograr la reelección frente al republicano Mike Collins. Aunque Trump ganó Georgia en 2024, Ossoff mantiene una ventaja apreciable en los sondeos y cuenta con una capacidad de recaudación de fondos muy superior a la de su adversario.

Nuevo Hampshire enfrenta al demócrata Chris Pappas con el exsenador republicano John Sununu. Ambos aspiran al escaño que deja libre Jeanne Shaheen. Pappas aparece por delante en las encuestas, si bien Sununu conserva reconocimiento político y experiencia electoral.

El desafío para los demócratas consiste en impedir que una derrota inesperada en alguno de estos estados anule las ganancias obtenidas en otros territorios.

El coste de la vida y la guerra con Irán complican los planes de Trump

Aunque las elecciones al Senado se disputan estado por estado, el ambiente político nacional está condicionando las campañas.

La inflación acumulada, los precios de los alimentos, el combustible y los gastos familiares aparecen entre las grandes preocupaciones de los estadounidenses. A ellas se han sumado las consecuencias económicas y políticas de la guerra con Irán, un conflicto que ha generado tensiones incluso entre sectores del electorado republicano.

En estados agrícolas como Iowa, los elevados costes de producción y las dificultades comerciales afectan directamente a la percepción de la gestión económica del Gobierno. En Ohio, las preocupaciones industriales y energéticas se han convertido en argumentos centrales de la campaña.

Los candidatos republicanos se enfrentan a un dilema conocido: necesitan movilizar a los seguidores de Trump, pero también convencer a independientes que desaprueban algunas de sus decisiones. Distanciarse demasiado del presidente puede resultar costoso entre las bases conservadoras; identificarse plenamente con él tampoco garantiza atraer a los votantes moderados.

Por su parte, los demócratas intentan presentar las elecciones como una oportunidad para poner límites al poder presidencial, aunque sus candidatos no comparten necesariamente el mismo discurso político. Las diferencias entre figuras moderadas como Roy Cooper y progresistas como Abdul El-Sayed reflejan esa diversidad interna.

Las encuestas apuntan a un contexto favorable para el Partido Demócrata, pero conviene distinguir entre tendencia y resultado. Algunas carreras se encuentran dentro del margen de error de los sondeos y pequeñas variaciones en la participación pueden modificar el desenlace.

La posibilidad de una mayoría demócrata ha pasado de parecer remota a convertirse en un escenario realista. No significa que esté asegurada.

Una mayoría capaz de condicionar los dos últimos años de Trump

El resultado del 3 de noviembre determinará mucho más que el reparto de escaños entre republicanos y demócratas.

Conservar el Senado permitiría a Trump mantener una posición de fuerza para impulsar nombramientos judiciales y altos cargos de su Administración, además de conservar el control republicano de las comisiones parlamentarias de la Cámara Alta.

Si los demócratas consiguieran la mayoría, podrían bloquear o retrasar determinados nombramientos presidenciales, controlar la agenda del Senado y dirigir investigaciones parlamentarias sobre la actuación del Gobierno.

El cambio no supondría, sin embargo, que Trump perdiera automáticamente su capacidad de gobernar. Seguiría ocupando la Casa Blanca, conservaría su poder de veto y dispondría de competencias ejecutivas. Tampoco una mayoría simple en el Senado garantiza la aprobación de todas las leyes, porque buena parte de la legislación necesita superar un umbral de 60 votos para avanzar.

El equilibrio sería todavía más complicado si los demócratas conquistaran también la Cámara de Representantes, donde la mayoría republicana es mucho más estrecha. En ese escenario, los conflictos presupuestarios, las negociaciones legislativas y el control parlamentario podrían marcar los dos últimos años del mandato presidencial.

El próximo 3 de noviembre, las miradas se dirigirán especialmente a Maine, Ohio, Iowa, Texas y Michigan, aunque los resultados de los otros cinco estados decisivos podrían acabar siendo igualmente importantes.

Trump parte con la ventaja que proporciona una mayoría republicana de 53 senadores. Los demócratas, por primera vez en este ciclo electoral, tienen un camino creíble para arrebatársela. Entre ambas posibilidades quedan diez elecciones, márgenes estrechos y un electorado que ha convertido el coste de la vida en una preocupación política central.

El verdadero alcance de estas elecciones no estará únicamente en cuántos escaños cambien de partido, sino en quién tendrá capacidad para controlar, respaldar o frenar las decisiones de Washington hasta enero de 2029.