El Congreso retira retratos de presidentes de las Cortes franquistas

El Congreso de los Diputados ha retirado los retratos de tres presidentes de las Cortes franquistas que permanecían expuestos en la galería de la Cámara Baja. La decisión, ejecutada antes del 26 de octubre de 2026, pone fin a una reclamación que asociaciones memorialistas y distintos partidos políticos llevaban décadas planteando. Los cuadros corresponden a Esteban de Bilbao, Antonio Iturmendi y Alejandro Rodríguez de Valcárcel, que presidieron las Cortes durante la dictadura de Francisco Franco.

La retirada cumple el acuerdo aprobado el 13 de octubre por la Mesa de la Diputación Permanente, a iniciativa de Sumar, con el respaldo del PSOE y la abstención del PP. La medida se enmarca en la aplicación de la Ley de Memoria Democrática y llega pocos días antes del homenaje parlamentario a las víctimas del golpe militar de 1936, la Guerra Civil y la dictadura, cuya conmemoración oficial se celebra el 31 de octubre.

No todos los retratos de quienes presidieron aquellas Cortes tendrán el mismo destino. Torcuato Fernández-Miranda queda excluido de la retirada por su participación en la reforma política que permitió avanzar hacia la democracia. Una excepción que introduce un matiz histórico importante: ocupar un cargo durante el franquismo no implica que todas las trayectorias posteriores fueran iguales.

La presidenta del Congreso, Francina Armengol, ha celebrado la medida y la ha vinculado al reconocimiento de las víctimas y a la reparación de una injusticia prolongada durante décadas. El cambio también coincide con la reorganización de la galería de presidentes y con la intención de conceder mayor protagonismo a una de las obras históricas más destacadas del Palacio de las Cortes.

Los tres presidentes franquistas cuyos retratos retira el Congreso

La decisión afecta a tres dirigentes que ocuparon la Presidencia de las Cortes Españolas entre 1943 y 1975, una institución integrada en la estructura política de la dictadura y muy diferente del Parlamento democrático establecido por la Constitución de 1978.

El primero es Esteban de Bilbao y Eguía, presidente entre 1943 y 1965. Fue una figura destacada del régimen franquista, ministro de Justicia y uno de los principales responsables políticos de su entramado institucional. Su presidencia se prolongó durante más de dos décadas.

Le sucedió Antonio Iturmendi Bañales, que dirigió las Cortes entre 1965 y 1969. También había ocupado el Ministerio de Justicia y desempeñó importantes responsabilidades dentro de las instituciones franquistas.

El tercero es Alejandro Rodríguez de Valcárcel y Nebreda, presidente entre 1969 y 1975, durante los últimos años de vida de Franco. Su mandato coincidió con una etapa marcada por la crisis final del régimen y las crecientes tensiones políticas y sociales que precedieron a la Transición.

Los tres retratos formaban parte de la galería de presidentes del Congreso, situada en el Palacio de la Carrera de San Jerónimo, en Madrid. Su retirada modifica una colección institucional que reúne imágenes de responsables parlamentarios pertenecientes a períodos históricos muy distintos.

Por qué se mantiene el retrato de Torcuato Fernández-Miranda

La excepción más significativa corresponde a Torcuato Fernández-Miranda, presidente de las Cortes Españolas entre 1975 y 1977 y una figura decisiva en el proceso de transformación institucional que siguió a la muerte de Franco.

Fernández-Miranda desempeñó un papel fundamental en la aprobación de la Ley para la Reforma Política de 1976, que permitió desmontar jurídicamente buena parte de las estructuras del régimen anterior y abrió el camino a las elecciones democráticas de junio de 1977.

Por ese motivo, la Mesa ha decidido conservar su retrato en la colección. Existe, no obstante, una particularidad: la obra, pintada por Félix Revello de Toro, no se encuentra actualmente expuesta en la galería porque ha sido cedida temporalmente para una exposición en Málaga.

La excepción no elimina su pasado como alto cargo franquista, pero refleja el criterio adoptado por la Cámara para diferenciar su participación en la dictadura de su contribución posterior a la Transición.

Sumar impulsa una retirada que el PSOE había rechazado anteriormente

La iniciativa que ha permitido retirar los cuadros partió de Esther Gil de Reboleño, representante de Sumar en la Mesa de la Diputación Permanente. El PSOE respaldó finalmente una propuesta que durante años había encontrado resistencias, incluso entre los propios socialistas.

La reclamación tiene una historia considerablemente más larga que el acuerdo de octubre.

Ya en los años noventa, el diputado del PNV Iñaki Anasagasti solicitó que desaparecieran de la galería los retratos de los presidentes vinculados a la dictadura. Posteriormente, otras formaciones nacionalistas y de izquierdas insistieron en la misma petición.

En 2023, EH Bildu promovió una votación para retirar estos retratos, junto con los de Manuel Fraga, antiguo ministro franquista y uno de los padres de la Constitución. Aquella iniciativa fue rechazada con los votos del PSOE, PP y Vox.

Uno de los argumentos utilizados entonces era que la galería parlamentaria no encajaba en los supuestos de retirada obligatoria contemplados por la legislación sobre memoria democrática.

La Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica (ARMH) también había reclamado reiteradamente la eliminación de estos símbolos de los espacios de representación institucional, llegando a plantear posibles actuaciones legales.

El cambio de posición del PSOE ha resultado decisivo. Sin su respaldo, la propuesta presentada por Sumar no habría prosperado en los términos aprobados el pasado 13 de octubre.

Qué establece la Ley de Memoria Democrática sobre estos símbolos

La Ley 20/2022, de Memoria Democrática, regula en su artículo 35 los símbolos y elementos que exalten la sublevación militar de 1936, la dictadura franquista, sus dirigentes o las organizaciones que sostuvieron el régimen.

La norma contempla la retirada de determinados elementos de los edificios públicos y establece expresamente restricciones a la visibilidad de retratos y otras manifestaciones artísticas de militares y ministros vinculados al golpe militar o al sistema represivo.

La aplicación concreta de este artículo a los antiguos presidentes de las Cortes había sido objeto de controversia política y jurídica. De hecho, esa interpretación fue uno de los principales puntos de discusión en las iniciativas anteriores.

Con el acuerdo adoptado en octubre, el Congreso asume la retirada como una medida coherente con los objetivos de la legislación memorialista, sin necesidad de esperar a que ese desacuerdo se resuelva mediante una sentencia.

Qué ocurrirá con los cuadros y cómo cambiará la galería

La retirada no implica la destrucción de las obras ni su desaparición del patrimonio histórico.

Los tres retratos serán custodiados en un almacén bajo la supervisión de Patrimonio Nacional, organismo responsable de la conservación del edificio y de las obras que alberga.

La diferencia está en su exhibición: dejan de ocupar un lugar destacado en la galería institucional, pero continúan siendo piezas vinculadas a la historia política española.

La reorganización también permitirá disponer de más espacio para incorporar los retratos de quienes han presidido el Congreso durante la democracia, incluidos los de Meritxell Batet y Francina Armengol, cuando corresponda su colocación.

Por otra parte, la Cámara ha acordado mejorar la ubicación de Los comuneros Padilla, Bravo y Maldonado en el patíbulo, la conocida pintura histórica de Antonio Gisbert.

El Museo del Prado había solicitado una ubicación más visible para esta obra. La propuesta contempla trasladarla desde la escalera de Fernanflor, una zona de escaso tránsito, al descansillo de la escalera de Floridablanca, próximo a la galería de presidentes y a la sala donde habitualmente se reúne la Junta de Portavoces.

Se trata de dos decisiones distintas que coinciden en un mismo proceso de reorganización del patrimonio artístico del Congreso.

El homenaje a las víctimas del franquismo del 28 de octubre

La retirada se ha ejecutado antes del Día de Recuerdo y Homenaje a todas las Víctimas del Golpe Militar, la Guerra y la Dictadura, establecido oficialmente para el 31 de octubre.

El Congreso tiene previsto celebrar su acto conmemorativo el miércoles 28 de octubre, a las 17.00 horas, en el Salón de Pasos Perdidos. La ceremonia estará presidida por Francina Armengol.

Este año, el homenaje prestará especial atención a las conocidas como «rapadas de Fuendejalón», 39 mujeres de esta localidad zaragozana que fueron víctimas de la represión franquista en 1936.

Las mujeres fueron sacadas de sus casas, rapadas y exhibidas públicamente como forma de castigo y humillación por sus ideas políticas, sus circunstancias personales o sus vínculos familiares.

La ceremonia también recordará a María Domínguez, alcaldesa republicana de Fuendejalón asesinada durante la represión franquista.

Está prevista la participación de las historiadoras María Rosón Villena y Sescún Marías Cadenas, así como la representación de una pieza teatral de títeres titulada Melón pelado, de la compañía ButacaZero.

El homenaje tendrá lugar, por primera vez desde que se acordó esta medida, sin los tres retratos franquistas que hasta este mes permanecían expuestos en la galería parlamentaria.

Una nueva etapa para la memoria histórica del Congreso

La decisión llega después de décadas de reclamaciones y de varios intentos parlamentarios que no consiguieron modificar la composición de la galería.

Su alcance es principalmente institucional y simbólico. No altera los hechos históricos ni modifica la trayectoria de quienes ejercieron responsabilidades durante la dictadura, pero sí cambia el espacio que ocupan sus imágenes dentro de una de las principales instituciones de la democracia española.

También deja a la vista una cuestión que ha acompañado durante años al debate sobre la memoria democrática: la diferencia entre conservar testimonios del pasado y mantener determinadas figuras en lugares de reconocimiento público.

Los cuadros seguirán formando parte del patrimonio histórico. Lo que cambia es su presencia en una galería destinada a representar la trayectoria de la institución.

Después de más de treinta años de peticiones, el Congreso ha decidido que los presidentes de las Cortes franquistas dejen de ocupar ese lugar de exhibición institucional. Una decisión concreta, largamente discutida, que se hace efectiva en vísperas del homenaje a las víctimas de la dictadura.