León XIV mejora tras la operación de pulmón y cancela su viaje a Asís

El papa León XIV mantiene una evolución postoperatoria óptima después de la intervención por un cáncer de pulmón, pero los médicos han recomendado que no viaje a Asís el próximo 27 de octubre. El pontífice, de 71 años, debía desplazarse en helicóptero hasta la ciudad italiana para participar en un encuentro internacional por la paz. El Vaticano ha cancelado finalmente su presencia física por precaución.

La decisión no responde, según la información médica conocida, a un empeoramiento. Más bien ocurre lo contrario: una nueva radiografía de tórax confirma la buena recuperación del pulmón operado. El problema es el calendario. Apenas han pasado diez días desde una cirugía torácica importante en la que se extirpó el lóbulo inferior del pulmón derecho, y los médicos consideran poco prudente introducir ahora un desplazamiento en helicóptero en una agenda que empezaba a recuperar velocidad.

Los médicos frenan el viaje pese a la buena recuperación

El doctor Luigi Carbone, médico personal del papa, y Stefano Margaritora, el cirujano que dirigió la intervención, han descrito la evolución de León XIV como «óptima». La radiografía practicada este viernes ha reforzado esa valoración, pero ambos especialistas han considerado oportuno desaconsejar el viaje por precaución y por el escaso tiempo transcurrido desde la operación.

Es una distinción importante. El pontífice no ha vuelto al hospital ni se ha comunicado una complicación respiratoria, una infección o cualquier otra incidencia nueva. Lo que hay es una recuperación todavía reciente después de una intervención considerable. Y, aunque la imagen de un papa que vuelve rápidamente al papamóvil transmita normalidad, un pulmón recién operado lleva su propio calendario; bastante menos diplomático que el de la Secretaría de Estado.

León XIV había retomado ya algunas de sus actividades públicas. El 18 de octubre rezó el Ángelus desde el Palacio Apostólico y el miércoles 21 volvió a la plaza de San Pedro para la audiencia general con los peregrinos. Su regreso progresivo al trabajo continúa, aunque con una vigilancia médica inevitable tras lo ocurrido.

Una operación por un adenocarcinoma localizado

El papa fue intervenido el 13 de octubre en el Policlínico Universitario Agostino Gemelli de Roma después de que las pruebas previas detectaran un nódulo sospechoso en el pulmón derecho. Durante la operación, realizada mediante cirugía videoasistida, los médicos extirparon completamente el lóbulo inferior derecho para asegurar un tratamiento quirúrgico radical.

El análisis realizado durante la propia intervención confirmó que se trataba de un adenocarcinoma pulmonar, uno de los tipos más frecuentes de cáncer de pulmón. La cirugía duró unos 90 minutos, aunque el pontífice permaneció alrededor de tres horas en quirófano contando todo el procedimiento. No se registraron complicaciones y despertó con normalidad tras la anestesia.

El dato médico más tranquilizador llegó después

Los estudios histológicos definitivos y las pruebas de biología molecular sobre el tejido extraído confirmaron posteriormente que el tumor estaba localizado. Tras una nueva valoración oncológica, los especialistas concluyeron que León XIV no necesita quimioterapia, radioterapia ni otro tratamiento adicional contra el cáncer en este momento.

Ese dato cambia mucho la lectura clínica del episodio. No significa que desaparezcan los controles médicos —una enfermedad oncológica exige seguimiento incluso después de una cirugía satisfactoria—, pero sí que la intervención ha sido considerada suficiente con la información disponible.

El papa recibió el alta el 17 de octubre, cuatro días después de la operación, tras nuevos análisis de sangre, radiografías y una evaluación clínica. Salió del Gemelli por su propio pie y regresó al Vaticano. Durante la hospitalización había empezado pronto la fisioterapia respiratoria, recuperado la alimentación habitual y realizado actividades cotidianas de forma autónoma.

Asís tendrá encuentro por la paz, pero sin el papa

La visita suspendida tenía además una carga simbólica notable. León XIV iba a participar en Asís en el encuentro «Paz desarmada y desarmante», organizado con motivo del 40.º aniversario de la Jornada Mundial de Oración por la Paz convocada allí por Juan Pablo II en 1986.

Aquella reunión convirtió a Asís en uno de los grandes símbolos contemporáneos del diálogo interreligioso. Representantes de distintas confesiones se encontraron entonces en la ciudad de san Francisco para rezar por la paz en plena Guerra Fría. Cuatro décadas después, con varios conflictos abiertos y una diplomacia internacional más bien cargada de pólvora, el aniversario adquiría una dimensión evidente.

León XIV no estará personalmente, pero enviará un mensaje a los organizadores, responsables religiosos e invitados. El Vaticano ha insistido en la vigencia del llamado «espíritu de Asís», entendido como diálogo entre religiones y búsqueda de gestos capaces de reducir la confrontación.

La gran incógnita está ahora en el viaje a Latinoamérica

La cancelación de Asís coloca inevitablemente la atención sobre un compromiso bastante más exigente: la gira que León XIV tiene prevista por Uruguay, Argentina y Perú del 6 al 17 de noviembre. Por ahora, el Vaticano mantiene los preparativos y no ha anunciado su suspensión.

No es una excursión menor. La programación conocida contempla hasta 14 vuelos, más de 40 discursos y reuniones y nueve misas multitudinarias, además de una visita a Cusco, situada a más de 3.000 metros sobre el nivel del mar. Allí también estaba previsto un desplazamiento en helicóptero.

Antes del último parte médico, el cirujano Stefano Margaritora había señalado que no veía motivos clínicos que impidieran el viaje sudamericano, al considerar satisfactorio el estado del pontífice y normal la recuperación del pulmón. Eso no equivale a una garantía definitiva. La medicina, por fortuna, todavía no funciona como una agenda digital: una valoración puede cambiar conforme avanzan los días y según la respuesta física del paciente.

Una agenda que tendrá que adaptarse al cuerpo

La cuestión inmediata no parece ser si León XIV puede trabajar, sino a qué ritmo puede hacerlo. Desde que salió del hospital ha querido recuperar rápidamente actos públicos y responsabilidades ordinarias, algo comprensible en un pontificado sometido a una agenda internacional intensa. Pero una lobectomía pulmonar sigue siendo una intervención mayor, incluso cuando se practica con técnicas mínimamente invasivas y el postoperatorio marcha sin sobresaltos.

La cancelación de Asís introduce así una cierta prudencia después de varios días de señales muy positivas. No altera el diagnóstico conocido ni contradice los partes anteriores: el cáncer estaba localizado, la cirugía tuvo éxito y la recuperación avanza correctamente. Simplemente pone un límite temporal, bastante terrenal, a la voluntad de volver cuanto antes a la normalidad.

León XIV recupera terreno, pero sin forzar los tiempos

Diez días después de entrar en el quirófano del Gemelli, el balance médico sigue siendo favorable. No necesita tratamiento oncológico adicional, ha regresado al Vaticano, ha reaparecido ante los fieles y las últimas pruebas confirman una evolución satisfactoria. La renuncia al viaje a Asís es, precisamente por eso, una medida de prudencia y no una señal conocida de recaída.

La siguiente prueba será menos simbólica y bastante más física: comprobar si la recuperación permite afrontar en noviembre una gira de doce días por tres países latinoamericanos. Hasta entonces, la agenda papal tendrá que hacer algo poco habitual en el Vaticano y en casi cualquier despacho importante: obedecer al cuerpo.