Lutnick presiona para relajar controles de chips ligados a su familia

El secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, ha presionado para suavizar las restricciones a la exportación de chips avanzados de inteligencia artificial que podrían afectar a empresas vinculadas comercialmente con el grupo financiero que dirigió durante décadas y que actualmente está bajo la dirección de sus hijos. La situación ha abierto un nuevo frente de controversia en la Administración de Donald Trump por un posible conflicto de intereses en una de las áreas más sensibles de la relación económica con China.

Una investigación publicada este domingo, 15 de noviembre de 2026, revela que Lutnick ha defendido controles menos estrictos sobre la venta de procesadores de Nvidia a centros de datos situados en el sudeste asiático. Algunos de esos establecimientos prestan servicios a compañías tecnológicas chinas y mantienen relaciones financieras con Cantor Fitzgerald, la firma que el secretario de Comercio dejó en manos de sus hijos al incorporarse al Gobierno estadounidense.

La información llega en un momento especialmente delicado para Washington, que intenta impedir que China acceda a los procesadores más avanzados para desarrollar sistemas de inteligencia artificial. Lutnick se encuentra en el centro de una disputa dentro del propio Ejecutivo sobre hasta dónde deben llegar esas restricciones, mientras crece la presión política sobre la gestión de las exportaciones de Nvidia.

El asunto plantea dos cuestiones distintas. Una es la eficacia de los controles tecnológicos estadounidenses. La otra, más incómoda políticamente, es la relación entre las decisiones de un alto cargo y los intereses económicos de una empresa administrada por sus familiares. No existen pruebas de que los negocios de Cantor Fitzgerald hayan determinado las decisiones de Lutnick, pero las coincidencias identificadas han reavivado el debate sobre la independencia de los responsables públicos.

Los negocios de Cantor Fitzgerald y los chips de Nvidia

La investigación señala las relaciones comerciales de Cantor Fitzgerald con varias empresas que desarrollan centros de datos en el sudeste asiático y ofrecen capacidad informática a clientes chinos.

Entre ellas figura Bitdeer Technologies, una compañía con sede en Singapur que está desarrollando una importante infraestructura de inteligencia artificial en Malasia.

Cantor Fitzgerald participó en 2024 en una operación de colocación de acciones de Bitdeer por un importe de hasta 250 millones de dólares. La relación continuó posteriormente y, en 2026, la entidad financiera figuró entre los agentes designados para una oferta de acciones de hasta 1.000 millones de dólares.

Esta última operación también aparece documentada en los registros presentados por Bitdeer ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC).

Las cantidades corresponden al importe máximo de las operaciones financieras, no a ingresos obtenidos por Cantor Fitzgerald ni a beneficios personales de la familia Lutnick. La distinción es importante para valorar correctamente el alcance económico de estos vínculos.

Howard Lutnick presidió Cantor Fitzgerald durante décadas. Tras asumir la Secretaría de Comercio en 2025, se apartó de su dirección, que pasó a sus hijos Brandon y Kyle Lutnick.

El Departamento de Comercio sostiene que el secretario ha cumplido los compromisos éticos establecidos para su incorporación al Gobierno. Tampoco se ha acreditado que haya utilizado sus responsabilidades públicas para favorecer directamente a Cantor Fitzgerald.

El centro de datos de Malasia que concentra la polémica

Uno de los proyectos afectados por el debate regulatorio es A201, un centro de datos que Bitdeer desarrolla en Johor Bahru, al sur de Malasia.

La instalación tiene prevista su entrada en funcionamiento en 2027 y está diseñada para alojar servidores equipados con algunos de los procesadores más avanzados de Nvidia. Según los planes empresariales, proporcionará capacidad de cálculo a una importante compañía tecnológica china.

La propia Bitdeer comunicó en octubre que había conseguido compromisos comerciales para más del 70 % de la capacidad de A201, equivalentes a unos 1.700 millones de dólares de ingresos previstos durante cinco años.

La dimensión económica del proyecto explica por qué cualquier modificación de las restricciones estadounidenses podría afectar considerablemente a su actividad.

El problema para Washington es que un centro de datos situado fuera de China puede adquirir procesadores estadounidenses y ofrecer posteriormente sus servicios a empresas chinas sin que estas compren directamente los componentes.

La vía de acceso a tecnología estadounidense desde terceros países

Estados Unidos mantiene restricciones a la exportación directa de determinados chips avanzados a China por motivos de seguridad nacional.

Sin embargo, la normativa no impide de manera general que empresas chinas contraten capacidad informática en centros de datos extranjeros que utilizan procesadores estadounidenses adquiridos legalmente.

Este mecanismo permite acceder a potencia de cálculo sin necesidad de importar físicamente los chips.

Por ejemplo, una compañía china puede contratar servidores en Malasia para entrenar modelos de inteligencia artificial utilizando procesadores Nvidia instalados allí. Los componentes permanecen fuera del territorio chino, pero el cliente puede beneficiarse de su capacidad de procesamiento.

El acceso remoto a la tecnología se ha convertido así en uno de los grandes desafíos de la política estadounidense de controles a la exportación.

Conviene distinguir estas operaciones, que pueden ser legales, del contrabando de componentes sujetos a restricciones. No son situaciones equivalentes, aunque ambas preocupan a las autoridades responsables de proteger las tecnologías estratégicas.

Lutnick se enfrenta a otros sectores de la Administración Trump

El secretario de Comercio ha defendido una posición menos restrictiva que otros responsables estadounidenses respecto a la venta de procesadores avanzados a determinados mercados asiáticos.

Según la investigación, Lutnick ha impulsado versiones más flexibles de las nuevas normas que permitirían a Washington supervisar con mayor rigor las ventas destinadas a centros de datos internacionales.

La discusión enfrenta dos prioridades de la política industrial estadounidense.

Por un lado, los responsables que reclaman mayores restricciones consideran que China puede beneficiarse indirectamente de tecnología estadounidense y reducir así la eficacia de las prohibiciones existentes.

Por otro, quienes defienden controles menos amplios advierten de que limitar excesivamente las exportaciones podría perjudicar a empresas como Nvidia, reducir sus ingresos internacionales y favorecer el desarrollo de competidores extranjeros.

El enfrentamiento ha adquirido una dimensión política creciente. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, ha cuestionado públicamente aspectos de la relación entre Nvidia y la Administración estadounidense, en medio de las controversias sobre la venta de procesadores avanzados a China.

Uno de los casos que ha aumentado la tensión es el de Megaspeed, una compañía con sede en Singapur investigada por las autoridades estadounidenses ante las sospechas de posibles desvíos de procesadores avanzados hacia China.

Las discrepancias también han llegado al Congreso, donde legisladores republicanos y demócratas han reclamado explicaciones sobre los controles a Nvidia y la actuación de los responsables del Departamento de Comercio.

La controversia no se limita, por tanto, a una discusión empresarial. Afecta a la manera en que Estados Unidos pretende conservar su ventaja tecnológica frente a Pekín.

Un posible conflicto de intereses todavía no demostrado

Las revelaciones sobre Cantor Fitzgerald añaden una dimensión diferente al debate.

La empresa financiera dirigida por los hijos de Lutnick mantiene relaciones comerciales con compañías que podrían verse afectadas por las normas que prepara el departamento encabezado por su padre.

Esa coincidencia constituye un motivo de escrutinio público, pero no demuestra por sí misma una actuación irregular.

Cantor Fitzgerald desarrolla actividades de banca de inversión, intermediación financiera y otros servicios empresariales. Los negocios identificados con operadores de centros de datos representan solamente una parte de su actividad.

Otras entidades financieras mantienen relaciones similares con empresas tecnológicas internacionales.

La cuestión es si las decisiones regulatorias se han adoptado exclusivamente atendiendo a los intereses públicos estadounidenses y a la seguridad nacional, sin que las relaciones económicas familiares hayan ejercido influencia.

El Departamento de Comercio sostiene que Lutnick ha respetado las obligaciones éticas correspondientes. Hasta el momento, no se ha acreditado una relación causal entre los vínculos comerciales de Cantor Fitzgerald y la postura del secretario sobre los controles de exportación.

El viaje de Trump a China añade presión política

La publicación de la investigación coincide con los preparativos del viaje de Donald Trump a China, previsto para la semana del 16 de noviembre.

Según las informaciones difundidas sobre el desplazamiento, Lutnick podría acompañar al presidente estadounidense durante el viaje.

El encuentro se produce mientras Washington y Pekín mantienen diferencias importantes sobre el comercio tecnológico, las restricciones a los semiconductores y el desarrollo de sistemas avanzados de inteligencia artificial.

La política sobre Nvidia forma parte de ese enfrentamiento económico y estratégico. Estados Unidos pretende proteger su liderazgo tecnológico, pero también debe gestionar los intereses de una industria que depende de las ventas internacionales.

Las nuevas revelaciones colocan a Lutnick en una posición especialmente delicada: participa en decisiones que afectan a las relaciones comerciales con China mientras su antigua empresa mantiene negocios con operadores que pueden beneficiarse de una regulación menos estricta.

Washington deberá decidir hasta dónde llegan las restricciones

El aspecto decisivo será el contenido definitivo de las nuevas normas sobre exportación de procesadores y acceso a centros de datos internacionales.

La información publicada no significa que se haya aprobado una nueva flexibilización general de las restricciones. Lo que describe es la intervención de Lutnick en las negociaciones internas para limitar el alcance de los controles que todavía se encuentran bajo consideración.

Una regulación más estricta podría obligar a determinados operadores asiáticos a obtener autorizaciones adicionales, identificar con mayor precisión a sus clientes o limitar el acceso de compañías chinas a equipos estadounidenses.

Una normativa más flexible permitiría mantener buena parte de los negocios actuales, aunque también dejaría abiertas vías de acceso indirecto a una tecnología considerada estratégica.

En el caso de Lutnick, las consecuencias podrían ir más allá de la política industrial. El escrutinio del Congreso y las diferencias dentro de la Administración aumentan la presión sobre su gestión.

Por el momento, el conflicto de intereses sigue siendo una preocupación, no una irregularidad demostrada. Lo que sí está documentado es que las decisiones del Departamento de Comercio pueden afectar a empresas relacionadas comercialmente con el grupo financiero que ahora dirigen sus hijos.

Y esa coincidencia resulta especialmente relevante cuando lo que está en juego no es una regulación cualquiera, sino quién podrá disponer de los chips que sostienen la próxima generación de inteligencia artificial.