León XIV dará el sábado su primera misa en Latinoamérica en Paysandú

El papa León XIV celebrará el sábado 7 de noviembre su primera misa en América Latina desde el comienzo de su pontificado. El lugar elegido es Paysandú, una ciudad uruguaya situada a unos 370 kilómetros de Montevideo, que se prepara para recibir a decenas de miles de fieles. La ceremonia tendrá lugar a las 10.00 horas (14.00 en la España peninsular) en el parque París Londres, dentro de una gira apostólica que llevará al pontífice por Uruguay, Argentina y Perú hasta el 17 de noviembre.

La elección de Paysandú tiene un significado especial. No será Montevideo, Buenos Aires ni Lima la ciudad que acoja la primera gran celebración eucarística del papa durante su gira latinoamericana. Ese protagonismo corresponderá a una localidad del litoral oeste uruguayo, próxima a la frontera argentina, que afronta uno de los acontecimientos más importantes de su historia reciente. Y hay otro detalle relevante: nunca antes un papa había visitado Paysandú.

La organización prevé la asistencia de al menos 50.000 personas, llegadas de diferentes regiones de Uruguay y de países vecinos. Una parte de los visitantes accederá desde la ciudad argentina de Colón, conectada con Paysandú mediante el puente internacional General José Artigas. Las autoridades de ambos países han coordinado un dispositivo especial para facilitar los desplazamientos y reforzar la seguridad.

La expectación ya se refleja en las calles. Carteles con la imagen de León XIV, recuerdos conmemorativos y preparativos en comercios y establecimientos turísticos acompañan la cuenta atrás. Para la ciudad, la visita supone una oportunidad de proyección internacional que va más allá de la dimensión religiosa.

Dónde está Paysandú y qué hace especial a esta ciudad de Uruguay

Paysandú está situada en el noroeste de Uruguay, sobre la margen oriental del río Uruguay y frente a la ciudad argentina de Colón. Es la capital del departamento del mismo nombre y se encuentra aproximadamente a 370 kilómetros por carretera de Montevideo. Su ubicación la convierte en uno de los puntos de comunicación entre ambos países a través del puente internacional General José Artigas.

No se trata únicamente de una ciudad fronteriza. Paysandú ha desempeñado un papel importante en la historia comercial e industrial uruguaya. Sus orígenes están vinculados al transporte fluvial y al comercio ganadero, favorecidos por su posición junto al río. Durante buena parte del siglo XX llegó a figurar entre las principales ciudades del país por población y actividad económica.

Su sobrenombre, La Heroica, procede de uno de los episodios más conocidos de la historia uruguaya: la Defensa de Paysandú, entre diciembre de 1864 y enero de 1865. Durante aquel sitio, los defensores de la ciudad, encabezados por Leandro Gómez, resistieron el ataque de fuerzas brasileñas y uruguayas partidarias de Venancio Flores. La resistencia terminó con la caída de la ciudad, pero quedó incorporada a su memoria colectiva.

Ese pasado sigue presente en sus monumentos, edificios históricos y espacios culturales. Paysandú conserva una identidad muy marcada, construida alrededor del río, la actividad productiva y acontecimientos que forman parte de la historia nacional. También destaca por su tradición religiosa, un elemento que ha adquirido especial protagonismo con la llegada de León XIV.

Por qué se eligió Paysandú para la primera misa del papa

La inclusión de Paysandú en el itinerario no surgió de manera improvisada. Las gestiones para conseguir una visita papal a la ciudad comenzaron durante el pontificado de Francisco y continuaron con León XIV. Participaron representantes de la Iglesia uruguaya, autoridades departamentales y responsables del Vaticano.

La organización eclesiástica había planteado que el recorrido por Uruguay incluyera, además de Montevideo y Florida, una ciudad del interior del país. Entre las distintas posibilidades se terminó eligiendo Paysandú. La Santa Sede no ha atribuido públicamente esa decisión a un único motivo, aunque la propuesta local, las gestiones institucionales y la dimensión regional de la ciudad ayudan a entender cómo se incorporó a la agenda.

El emplazamiento ofrece una particularidad importante: su proximidad a Argentina permite reunir a fieles de ambas orillas del río Uruguay. La ciudad puede convertirse así en un punto de encuentro transfronterizo, sin concentrar todos los grandes actos en la capital uruguaya.

La elección concreta del parque París Londres respondió a criterios más prácticos. Se estudiaron otros espacios, incluidos sectores próximos a la costa, pero las posibles crecidas del río y las exigencias de seguridad llevaron a priorizar un recinto amplio, con mejores accesos y capacidad para recibir a miles de asistentes.

La primera misa de León XIV será en el parque París Londres

El programa oficial del Vaticano establece que León XIV viajará desde Montevideo a Paysandú durante la mañana del sábado 7 de noviembre. Su avión tiene previsto aterrizar a las 9.10 horas en el aeropuerto internacional Tydeo Larre Borges.

A las 9.30, el pontífice recorrerá el parque París Londres en el papamóvil para saludar a los asistentes. Media hora después comenzará la celebración eucarística, cuya finalización está prevista alrededor de las 11.30.

La misa tendrá lugar en un recinto al aire libre situado en la zona de Monte Caseros y Paraguay, al sur de la ciudad. El parque, próximo al arroyo Sacra, ofrece una superficie abierta que facilita la distribución del público. Su organización ha requerido acondicionar accesos, preparar espacios para los asistentes y coordinar servicios sanitarios, de seguridad y atención al público.

La celebración tendrá también una referencia al beato Jacinto Vera, primer obispo de Montevideo, beatificado en mayo de 2023. Su figura ocupa un lugar destacado en la historia de la Iglesia católica uruguaya y mantiene, además, un vínculo histórico con Paysandú, donde estuvo presente durante los acontecimientos de 1864 y 1865.

La misa tendrá, por tanto, una dimensión simbólica para la comunidad católica del país. No solo será la primera gran celebración de la gira latinoamericana de León XIV, sino también una oportunidad para recordar a una figura especialmente significativa de la Iglesia uruguaya.

El papa regresará a Montevideo al mediodía para continuar con las actividades previstas en la capital.

Entradas gratuitas, horarios y condiciones para asistir

La asistencia a la misa será gratuita, pero es obligatorio registrarse previamente. Las entradas se gestionan mediante el portal oficial de la visita papal, desde el que se accede al sistema de reservas de Red UTS.

Cada entrada es personal e intransferible e incorpora un código QR que deberá presentarse para acceder al recinto. Se pueden solicitar hasta cuatro entradas por operación, facilitando los datos de identidad de cada asistente. Los menores de tres años no necesitan entrada.

Los accesos al parque abrirán a las 5.30 de la mañana. La organización recomienda llegar antes de las 8.15, cuando comenzarán a aplicarse restricciones de entrada en determinados sectores. El cierre general del recinto está previsto una hora antes de la misa.

Entre los objetos autorizados figuran pequeñas mochilas, agua, alimentos ligeros, protector solar, sombreros y sillas plegables. No se permitirá entrar con equipajes voluminosos, recipientes de vidrio, bebidas alcohólicas, drones ni objetos peligrosos.

También habrá atención sanitaria, baños y servicios específicos para personas con movilidad reducida. Quienes necesiten asistencia podrán indicarlo durante el proceso de inscripción. Para los fieles que no puedan desplazarse, está prevista la transmisión de la celebración en directo.

El puente con Argentina, uno de los puntos sensibles

La proximidad de Paysandú a Argentina añade una dificultad logística. El puente internacional General José Artigas, que comunica la ciudad uruguaya con Colón, recibirá previsiblemente un importante flujo de vehículos y peregrinos.

Las autoridades aduaneras han anunciado refuerzos en los controles fronterizos. También se contemplan restricciones de tráfico y modificaciones de circulación en los alrededores del parque París Londres.

Los visitantes que lleguen desde Argentina deberán disponer de la documentación necesaria para cruzar la frontera y calcular un margen suficiente para los trámites migratorios. No existe una previsión fiable del tiempo de espera, que dependerá de la afluencia.

La ciudad dispondrá asimismo de transporte especial para acercar a los asistentes al entorno del recinto. Los autobuses turísticos tendrán zonas de estacionamiento diferenciadas y habrá puntos de información para orientar a quienes lleguen por primera vez.

Tres días en Uruguay antes de viajar a Argentina y Perú

La estancia de León XIV en Uruguay comenzará el viernes 6 de noviembre, cuando está prevista su llegada al aeropuerto de Carrasco, en Montevideo, a las 16.30 horas.

Durante esa primera jornada participará en la ceremonia oficial de bienvenida y mantendrá un encuentro con el presidente uruguayo, Yamandú Orsi. También celebrará las vísperas con representantes de la Iglesia en la catedral metropolitana.

El sábado 7 estará marcado por la misa de Paysandú. Tras regresar a Montevideo, el pontífice visitará la parroquia Nuestra Señora de Guadalupe, en el barrio de Casavalle, participará en un encuentro con el mundo educativo en la Universidad Católica del Uruguay y presidirá una vigilia de oración en el estadio Centenario.

El domingo 8 se trasladará a Florida, donde celebrará otra misa a las 10.30 horas junto a la catedral basílica, santuario nacional de la Virgen de los Treinta y Tres. Esa misma tarde viajará a Buenos Aires, segunda etapa de su recorrido sudamericano.

La gira continuará por Argentina, con actividades en Buenos Aires, Córdoba y Luján, antes de llegar a Perú el 11 de noviembre. Allí visitará Lima, Chiclayo, Cusco y Pucallpa. Su regreso a Roma está programado para el día 17.

El recorrido peruano tiene un componente biográfico singular. León XIV, nacido Robert Francis Prevost en Chicago, desarrolló buena parte de su trayectoria religiosa en Perú y fue obispo de Chiclayo antes de asumir responsabilidades en el Vaticano. Su regreso al país se producirá como máximo representante de la Iglesia católica.

Una primera visita papal con impacto para toda Paysandú

La llegada de León XIV tendrá un significado histórico para Paysandú. Hasta esta visita, ningún pontífice había incluido la ciudad en un viaje apostólico. Juan Pablo II visitó Uruguay en 1987 y 1988, pero sus recorridos no pasaron por esta localidad del litoral.

El intendente Nicolás Olivera considera la visita uno de los acontecimientos más trascendentes para el departamento. La llegada de miles de personas también representa un importante desafío para la hostelería, los restaurantes, el transporte y los servicios locales.

El acontecimiento coincide con el esfuerzo de las autoridades por dar a conocer otros atractivos de la zona. Entre ellos destacan las termas de Guaviyú y Almirón, la Meseta de Artigas y el área protegida de los Montes del Queguay. La ciudad también es conocida por su tradicional fiesta de la cerveza, que se celebra durante la Semana de Turismo, denominación utilizada en Uruguay para la Semana Santa.

Paysandú conserva, además, una tradición gastronómica propia. Uno de sus productos más conocidos es el postre Chajá, creado en 1927 por Orlando Castellano y elaborado principalmente con bizcocho, merengue y crema. Con motivo de la visita papal se ha preparado incluso una edición conmemorativa de su presentación comercial.

No deja de resultar llamativo que una ciudad alejada de los grandes centros políticos sudamericanos vaya a concentrar durante unas horas la atención de buena parte del mundo católico. La importancia del acontecimiento, sin embargo, no depende únicamente del número de asistentes.

La visita moviliza también a personas ajenas a la práctica religiosa, atraídas por la relevancia institucional del pontífice y por la excepcionalidad de un acontecimiento que tendrá repercusión internacional. Las autoridades locales han insistido en el carácter abierto de la celebración, más allá de las creencias individuales.

La misa del 7 de noviembre supondrá el primer gran encuentro litúrgico de León XIV con los fieles latinoamericanos durante esta gira. Su elección como papa, en mayo de 2025, despertó especial interés en una región con la que mantiene una estrecha relación personal y pastoral.

El viaje a Uruguay, Argentina y Perú permitirá al pontífice abordar distintas realidades sociales y religiosas. El programa incluye encuentros con jóvenes, representantes de otras confesiones, trabajadores y comunidades amazónicas, además de una visita a un centro penitenciario en Argentina.

Paysandú ocupará un lugar destacado en ese itinerario. Será la ciudad donde León XIV presida su primera misa de la gira y donde miles de personas tendrán la oportunidad de participar en una celebración de alcance internacional.

El sábado 7 de noviembre, la atención se trasladará al parque París Londres. Durante unas horas, esta ciudad del oeste uruguayo se convertirá en el escenario principal del inicio pastoral de una visita que recorrerá tres países y se prolongará durante doce días. Para Paysandú, acostumbrada a reivindicar su pasado bajo el nombre de La Heroica, será también la primera ocasión de recibir a un papa.