Copernicus prevé que 2026 supere los 1,5 °C de calentamiento global

La temperatura media mundial de 2026 superará, con una probabilidad superior al 99 %, los 1,5 °C de calentamiento respecto a los niveles preindustriales. Es la previsión que ha presentado este viernes 6 de noviembre el Servicio de Cambio Climático de Copernicus, el programa europeo de observación de la Tierra. Si se confirma, 2026 será el segundo año natural que rebasa ese umbral, después de 2024, y reforzará una tendencia que acerca al planeta a uno de los límites establecidos en el Acuerdo de París.

Los cálculos europeos sitúan el calentamiento global de 2026 entre 1,56 y 1,61 °C por encima de la media del periodo 1850-1900. Copernicus considera que existe un 80 % de probabilidades de que termine como el segundo año más cálido registrado y un 20 % de que iguale o supere el récord de 2024. El pronóstico se apoya en las temperaturas observadas entre enero y octubre y en un modelo estadístico para los dos meses restantes.

La advertencia llega después de un octubre extraordinariamente cálido. El mes pasado fue el octubre más caluroso registrado en el planeta, con una temperatura media de 15,35 °C, equivalente a 1,75 °C por encima de la referencia preindustrial. Agosto, septiembre y octubre encadenan así tres meses consecutivos por encima del umbral de 1,5 °C.

El dato anual todavía es una previsión, no una medición definitiva. Pero el margen de incertidumbre es ya muy reducido. Lo que preocupa a los científicos no es únicamente la posibilidad de otro récord, sino la persistencia de temperaturas excepcionalmente elevadas durante varios años.

Octubre de 2026 bate el récord mundial de temperatura

Los registros de Copernicus muestran que octubre de 2026 fue 0,90 °C más cálido que la media de octubre del periodo 1991-2020. Superó así el anterior récord mensual, establecido en 2023, cuando la anomalía térmica fue de 0,85 °C.

La diferencia puede parecer pequeña, pero se trata de una media calculada sobre toda la superficie terrestre y oceánica. No equivale a una subida uniforme de la temperatura en todos los países. Algunas regiones experimentan anomalías térmicas mucho mayores, mientras otras registran valores próximos a los habituales o incluso inferiores.

El calentamiento tampoco apareció de repente en octubre. Agosto de 2026 había igualado el récord del mes más cálido de la serie histórica, compartido con julio de 2023, y septiembre se había situado como el segundo septiembre más caluroso registrado.

La media de los últimos doce meses, desde noviembre de 2025 hasta octubre de 2026, alcanza 1,51 °C por encima de los niveles preindustriales. Es otro indicador de que el calentamiento no depende exclusivamente de episodios aislados.

Los registros utilizados proceden de ERA5, el sistema de reanálisis climático de Copernicus, que combina observaciones meteorológicas con modelos físicos para reconstruir las condiciones atmosféricas del planeta.

2026 puede convertirse en el segundo año más cálido registrado

Con los diez primeros meses contabilizados, 2026 ocupa provisionalmente la segunda posición entre los años más cálidos de la serie de Copernicus.

La anomalía acumulada entre enero y octubre se sitúa en 0,64 °C por encima de la media de 1991-2020. Es 0,07 °C inferior a la registrada durante el mismo periodo de 2024, pero supera en 0,05 °C la de 2023.

La previsión para el conjunto del año oscila entre 0,68 y 0,73 °C respecto a esa referencia reciente, lo que corresponde a los mencionados 1,56-1,61 °C sobre el periodo preindustrial.

Copernicus ha calculado estas probabilidades mediante un modelo entrenado con datos históricos de ERA5 entre 1979 y 2025. El resultado constituye un intervalo de predicción del 95 %, no una cifra definitiva.

La distinción importa. Que exista una probabilidad superior al 99 % de superar los 1,5 °C no significa que pueda conocerse todavía la temperatura exacta con la que terminará diciembre. Tampoco garantiza que 2026 vaya a arrebatar a 2024 el récord absoluto de temperatura mundial.

Lo que parece prácticamente descartado es que los dos últimos meses del año consigan reducir la media anual lo suficiente para situarla por debajo de ese umbral.

Superar los 1,5 °C no significa que el Acuerdo de París haya fracasado

El Acuerdo de París, aprobado en 2015, establece el objetivo de mantener el aumento de la temperatura mundial muy por debajo de 2 °C respecto a los niveles preindustriales y continuar los esfuerzos para limitarlo a 1,5 °C.

Sin embargo, ese compromiso se refiere al calentamiento sostenido del planeta durante periodos prolongados, no a las temperaturas de un mes o de un único año.

Por tanto, que 2026 supere los 1,5 °C no permite afirmar que el objetivo climático internacional haya sido formalmente rebasado. Para evaluar ese límite se utilizan tendencias de varias décadas, habitualmente mediante promedios de unos veinte años.

La precisión no resta gravedad al fenómeno. Al contrario: los registros anuales permiten comprobar hasta qué punto la temperatura global se aproxima al umbral de calentamiento prolongado.

Cuatro años consecutivos con una media superior a 1,5 °C

Uno de los aspectos más relevantes del informe es que Copernicus también prevé que la temperatura media del periodo 2023-2026 supere los 1,5 °C respecto a la era preindustrial.

No significa que cada uno de esos cuatro años haya superado individualmente el límite. Significa que su promedio conjunto estará por encima.

La diferencia es importante porque reduce el peso explicativo de las fluctuaciones de un solo año. Los ciclos naturales pueden provocar subidas y bajadas temporales, pero una sucesión de años excepcionalmente cálidos muestra la persistencia del calentamiento global.

El principal motor de esa tendencia sigue siendo la acumulación de gases de efecto invernadero procedentes de actividades humanas, especialmente la quema de carbón, petróleo y gas.

El Niño intensifica el calentamiento de los océanos

El episodio de El Niño que se desarrolla en el Pacífico tropical está contribuyendo a elevar las temperaturas globales de 2026.

Este fenómeno climático, caracterizado por un calentamiento anómalo de las aguas superficiales del Pacífico ecuatorial, modifica la circulación atmosférica y puede influir sobre las lluvias, las sequías y las temperaturas en distintas regiones del mundo.

Los datos de octubre muestran una intensidad excepcional.

La región del Pacífico conocida como Niño 3.4, utilizada para vigilar el fenómeno, alcanzó una temperatura superficial media de 29,94 °C, con una anomalía de 3,21 °C respecto al periodo 1991-2020. Ambos registros superaron los máximos observados durante anteriores episodios de El Niño especialmente intensos, incluidos los de 1982-1983, 1997-1998 y 2015-2016.

El calentamiento no se limita al Pacífico. La temperatura media de la superficie oceánica entre los 60 grados de latitud norte y sur alcanzó 20,95 °C en octubre, el valor más elevado registrado para ese mes.

Los océanos absorben gran parte del exceso de calor provocado por el calentamiento global. Cuando sus aguas están especialmente calientes, pueden intensificar determinados episodios de precipitaciones extremas, alterar los ecosistemas marinos y contribuir al aumento de la temperatura atmosférica.

Conviene distinguir las causas. El Niño es una oscilación natural del sistema climático, capaz de elevar temporalmente la temperatura mundial. El calentamiento provocado por las emisiones humanas constituye una tendencia de fondo mucho más prolongada. Ambos procesos pueden coincidir y reforzarse, pero no son equivalentes.

Europa registra su segundo octubre más cálido y España muestra contrastes

El calentamiento también se ha dejado notar en Europa, aunque con diferencias geográficas considerables.

Según Copernicus, octubre de 2026 fue el segundo octubre más cálido registrado en Europa, con una anomalía de 1,49 °C respecto al periodo 1991-2020. Solo octubre de 2022 presentó una desviación superior.

Las temperaturas estuvieron especialmente por encima de lo habitual en Escandinavia y Europa oriental. En algunas zonas de Ucrania, las anomalías llegaron a alcanzar los 6 °C.

En cambio, amplias regiones del oeste y centro de Europa registraron desviaciones menores que las experimentadas durante el verano y septiembre.

España también presentó diferencias importantes en las precipitaciones. El oeste de la península ibérica registró condiciones más secas de lo habitual, mientras que el este acumuló precipitaciones superiores a la media. Durante el mes se produjeron episodios de lluvias intensas e inundaciones en distintas zonas del país.

El informe destaca, asimismo, que las aguas del Mediterráneo occidental y de sectores de la costa atlántica europea alcanzaron temperaturas superficiales récord para octubre.

Este calentamiento marino tiene especial interés para España. Un mar más cálido puede proporcionar mayor humedad y energía a determinadas situaciones meteorológicas, aunque las precipitaciones extremas dependen también de la circulación atmosférica y de otros factores.

La señal global tampoco implica que todos los meses venideros vayan a ser excepcionalmente cálidos en España. Las temperaturas locales continuarán fluctuando y seguirá habiendo periodos fríos. Una cosa es la evolución del clima a escala planetaria y otra, el tiempo que hace durante una semana en una ciudad determinada.

El calentamiento sostenido reduce el margen para limitar sus efectos

La previsión publicada este 6 de noviembre sitúa a 2026 entre los años más cálidos desde que existen registros climáticos comparables. Pero el elemento verdaderamente significativo no es tanto su posición en la clasificación como la continuidad de las anomalías térmicas.

El aumento de la temperatura media global incrementa los riesgos asociados a las olas de calor, las sequías, las precipitaciones extremas y la subida del nivel del mar. No todos esos fenómenos evolucionan de la misma forma ni afectan por igual a todas las regiones, pero el calentamiento modifica las condiciones en las que se desarrollan.

También existen consecuencias económicas y sociales: mayor presión sobre los recursos hídricos, dificultades para determinados cultivos, riesgos para la salud durante episodios de calor extremo y necesidad de adaptar edificios, ciudades e infraestructuras.

La comunidad científica insiste en que cada décima de grado cuenta. Un planeta que se calienta 1,6 °C no afronta exactamente los mismos riesgos que otro que alcanza 2 °C, y las diferencias aumentan conforme se acumula el calentamiento.

El nuevo pronóstico de Copernicus muestra que el umbral de 1,5 °C ha dejado de ser una posibilidad lejana en las estadísticas anuales. Ya fue superado en 2024 y todo apunta a que volverá a ocurrir en 2026.

La cuestión decisiva será cuánto tiempo permanece el planeta por encima de esos valores y hasta dónde llega el calentamiento sostenido. Las emisiones de las próximas décadas siguen siendo determinantes para limitar su intensidad y sus consecuencias.