Mbappé pide perdón por Mao y China suspende LaLiga en la TV estatal

Kylian Mbappé ha pedido disculpas por un comentario sobre Mao Zedong que ha desencadenado una fuerte polémica en China, donde tres empresas han roto sus acuerdos publicitarios con el delantero del Real Madrid y la televisión estatal ha suspendido las retransmisiones de LaLiga. El futbolista francés, de 27 años, ha reconocido este martes, 27 de octubre de 2026, que sus palabras fueron desacertadas y que comprende el malestar provocado entre los aficionados chinos.

El conflicto comenzó con la difusión de un vídeo en el que Mbappé bromeaba sobre un montaje de internet que lo representaba como Mao, fundador de la República Popular China. Durante la conversación, el jugador se refirió al personaje de la imagen como un «dictador chino», sin mencionarlo expresamente por su nombre. La reacción ha trascendido las redes sociales: Dongpeng, Mengniu y Milkground han anunciado el fin de sus relaciones comerciales con el futbolista, mientras que LaLiga ha intervenido para intentar contener las consecuencias.

La controversia supone un problema especialmente delicado para el fútbol español. China representa un mercado importante para la expansión internacional de LaLiga, tanto por sus audiencias como por sus acuerdos comerciales. La suspensión de los partidos en la televisión estatal demuestra hasta qué punto una declaración individual puede terminar afectando a una competición entera.

Mbappé ha tratado de rebajar la tensión mediante un comunicado publicado en francés, inglés y chino. Sin embargo, sus disculpas llegan después de que varias compañías hayan anunciado la ruptura de sus contratos y de que las autoridades chinas hayan expresado públicamente su rechazo. Por el momento, no se conoce cuánto durará la suspensión de las retransmisiones ni cuándo podrían normalizarse las relaciones comerciales.

Qué dijo Mbappé sobre Mao Zedong y cómo comenzó la polémica

El origen del conflicto está en un fragmento de una entrevista vinculada al programa francés The Bridge, que comenzó a circular por las redes sociales chinas. La grabación, realizada con anterioridad, se convirtió en motivo de controversia después de difundirse ampliamente en internet.

Durante la conversación, el delantero fue preguntado por el montaje humorístico de internet que más gracia le había hecho sobre sí mismo. Su respuesta aludía a una imagen en la que aparecía su rostro superpuesto al de un dirigente chino. Mbappé explicó que se trataba de un personaje al que identificaba, aparentemente, como un «dictador chino». La imagen correspondía a Mao Zedong, dirigente comunista que proclamó la República Popular China en 1949 y gobernó el país hasta su muerte, en 1976.

El montaje formaba parte de una serie de bromas habituales en internet sobre el supuesto poder del futbolista dentro de sus equipos. Algunas lo representan como un dirigente autoritario para exagerar, con intención humorística, la influencia que se le atribuye en las decisiones deportivas. El propio Mbappé explicó que utilizaba aquella imagen cuando jugaba a videojuegos con sus amigos.

Lo que en determinados espacios digitales europeos había circulado como una broma adquirió otra dimensión al difundirse en China. La figura de Mao conserva un enorme peso político y simbólico en el país, donde las burlas sobre su persona constituyen un asunto especialmente sensible.

El vídeo se propagó rápidamente por las plataformas sociales chinas y provocó numerosas críticas. La polémica acabó alcanzando a patrocinadores, medios deportivos y organismos oficiales. Una conversación informal sobre memes había pasado a convertirse en un conflicto comercial y diplomático.

Tres empresas chinas retiran sus patrocinios a Mbappé

Las primeras consecuencias económicas no tardaron en llegar. Dongpeng Beverage Group, conocida por sus bebidas energéticas y de hidratación, anunció la cancelación inmediata de su colaboración con Mbappé.

La compañía defendió una política de tolerancia cero frente a comportamientos que, a su juicio, ofendan los sentimientos nacionales. Hasta ese momento, el delantero había protagonizado campañas publicitarias de la marca, incluida la promoción de bebidas deportivas en el mercado chino.

También Mengniu, uno de los principales grupos lácteos del país, comunicó el final de su relación comercial con el internacional francés. La empresa había utilizado anteriormente su imagen en distintas campañas publicitarias.

La tercera compañía que anunció la ruptura fue Milkground, especializada en productos lácteos y quesos. Las tres decisiones se conocieron el mismo martes y estuvieron acompañadas de mensajes de rechazo a las conductas consideradas ofensivas para el sentimiento nacional.

No se han hecho públicas las cantidades económicas que Mbappé dejará de percibir por estas cancelaciones. Tampoco se ha precisado si existen indemnizaciones o penalizaciones contractuales. Las compañías comunicaron la ruptura de sus acuerdos comerciales sin detallar los importes de los contratos.

La polémica ha tenido efectos sobre su presencia digital. La plataforma china RedNote, conocida localmente como Xiaohongshu, anunció la retirada de materiales promocionales relacionados con el jugador. Su cuenta también quedó restringida para recibir nuevos seguidores.

La compañía aclaró que su anterior acuerdo de contenidos con Mbappé había terminado el 31 de diciembre de 2024, por lo que no se trata de un cuarto patrocinio cancelado a raíz del incidente. La medida sí refleja, en cambio, cómo la controversia se ha extendido desde las relaciones publicitarias hasta las principales plataformas digitales chinas.

China suspende las retransmisiones de LaLiga por la polémica

La reacción más significativa para el fútbol español ha llegado desde la televisión estatal. Según la información publicada por el medio chino The Paper, que cita fuentes vinculadas al operador público, China Media Group, el conglomerado al que pertenece CCTV, ha suspendido las retransmisiones de partidos de LaLiga y de otros encuentros relacionados con Mbappé.

La medida, que entró en vigor la noche del lunes 26 de octubre, también incluye la retirada de anuncios y vídeos protagonizados por el delantero francés. La televisión pública ha decidido así extender las consecuencias de la polémica a la competición española.

La suspensión afecta a la difusión de LaLiga en los canales del grupo público, aunque no equivale necesariamente a una prohibición de todos los servicios y plataformas que puedan ofrecer fútbol español en territorio chino.

De hecho, LaLiga mantiene acuerdos de distribución en el mercado chino, entre ellos el anunciado en agosto con China Mobile Migu para ofrecer digitalmente los 380 partidos de cada temporada durante cuatro campañas, hasta la 2029-2030. No está confirmado que ese contrato haya quedado cancelado por la controversia.

Por el momento, tampoco se ha anunciado una fecha concreta para recuperar las emisiones de CCTV ni se ha aclarado cuánto tiempo permanecerá vigente la suspensión. El conglomerado audiovisual estatal ha reclamado disculpas al futbolista y al Real Madrid.

El Ministerio de Exteriores chino también ha intervenido. Su portavoz, Guo Jiakun, advirtió de que las palabras y comportamientos que hieran los sentimientos del pueblo chino encontrarán el rechazo de los distintos sectores de la sociedad.

LaLiga y Javier Tebas piden disculpas a China

LaLiga ha respondido intentando separar las declaraciones personales del futbolista de la posición institucional de la competición. La organización presidida por Javier Tebas ha lamentado profundamente el malestar causado entre los aficionados chinos y ha subrayado que el comentario de Mbappé no representa los valores ni la postura de LaLiga.

El organismo ha trasladado sus disculpas en nombre de la competición y sus clubes, además de anunciar contactos con sus socios e interlocutores en China para abordar la situación.

También ha anunciado que pondrá en marcha un protocolo de sensibilización y comunicación para futbolistas y clubes que ayude a prevenir incidentes semejantes en el futuro, con especial atención al respeto por las distintas culturas.

La respuesta refleja la importancia comercial del conflicto. LaLiga lleva años trabajando para aumentar su presencia en Asia y reforzar sus acuerdos de distribución audiovisual. Perder visibilidad en un mercado de las dimensiones de China supone un contratiempo que va mucho más allá de la reputación de un delantero.

Tebas ha insistido en que una actuación individual no debería perjudicar la relación construida durante años con las instituciones, operadores y aficionados chinos. La preocupación de LaLiga es evidente: la suspensión televisiva puede afectar a toda la competición, incluidos clubes que no han tenido ninguna participación en la polémica.

Mbappé reconoce su error y expresa respeto por China

Ante la dimensión alcanzada por el conflicto, el capitán de la selección francesa difundió un comunicado de disculpa en sus redes sociales.

En su mensaje, Mbappé explicó que durante una entrevista había reaccionado ante una imagen de sí mismo y reconoció que su comentario había sido poco acertado. También admitió que sus palabras habían molestado a numerosas personas en China y a miembros de las comunidades chinas de otros países.

El futbolista pidió disculpas a quienes se hubieran sentido ofendidos y afirmó que no había tenido intención de causar ese malestar. Asimismo, expresó su profundo respeto por el pueblo chino y su historia.

El mensaje supone un reconocimiento explícito del malestar generado, aunque no modifica las decisiones comerciales anunciadas por las tres empresas. Tampoco se ha confirmado que las disculpas vayan a provocar la recuperación inmediata de las retransmisiones de LaLiga.

El episodio también ha abierto un debate sobre el significado político del comentario. Mao Zedong ocupa una posición central en la narrativa oficial de la China contemporánea, pero su legado histórico es profundamente controvertido.

Su mandato estuvo marcado por la implantación de un régimen de partido único, una intensa represión política y campañas como el Gran Salto Adelante, cuyas consecuencias incluyeron una hambruna que provocó decenas de millones de muertes.

En China, sin embargo, Mao sigue siendo una figura fundamental de la legitimidad histórica del Partido Comunista. Las críticas a su figura, especialmente cuando proceden de personalidades extranjeras de gran repercusión pública, pueden desencadenar respuestas políticas y sociales de gran intensidad.

El caso presenta una contradicción difícil de ignorar: una broma sobre un gobernante autoritario ha acabado provocando medidas de presión sobre marcas, medios de comunicación y una competición deportiva extranjera.

El precedente de la NBA y el coste de la polémica para LaLiga

No es la primera vez que una declaración relacionada con la política china provoca consecuencias económicas en el deporte internacional.

En 2019, el entonces directivo de los Houston Rockets, Daryl Morey, publicó un mensaje de apoyo a las protestas de Hong Kong. La reacción de las autoridades y de distintos socios comerciales chinos llevó a suspender retransmisiones y acuerdos vinculados a la NBA.

Aquel episodio puso de manifiesto las dificultades que pueden encontrar las grandes organizaciones deportivas cuando sus intereses comerciales entran en conflicto con asuntos políticamente sensibles para Pekín.

Con Mbappé se repite parte de ese escenario, aunque las circunstancias son distintas. Esta vez no hubo una declaración política deliberada ni un posicionamiento sobre un conflicto territorial, sino un comentario informal sobre una imagen difundida en internet.

Las consecuencias, en cambio, son muy concretas: tres acuerdos comerciales terminados, restricciones a su presencia promocional y retransmisiones de LaLiga suspendidas por el grupo audiovisual estatal chino.

El delantero del Real Madrid ha presentado sus disculpas y la competición española ha tratado de restablecer el diálogo con sus interlocutores. Queda por comprobar si estas gestiones bastarán para recuperar las emisiones y normalizar las relaciones comerciales.

La controversia evidencia también hasta qué punto los grandes futbolistas funcionan como marcas internacionales. Sus declaraciones no afectan únicamente a su imagen personal: pueden repercutir en patrocinadores, clubes y competiciones que dependen de mercados con intereses políticos y sensibilidades muy diferentes.

LaLiga afronta las consecuencias de una crisis ajena al fútbol

La prioridad inmediata de LaLiga es recuperar la normalidad de las emisiones en China y evitar que la polémica perjudique sus acuerdos comerciales. El organismo ha reiterado su voluntad de mantener las relaciones con el país, pero la decisión de reanudar las retransmisiones depende del operador audiovisual chino.

También queda por conocer si las empresas que han roto con Mbappé consideran definitiva su decisión. Hasta el momento, ninguna de las tres marcas ha anunciado una rectificación ni se ha comunicado un acuerdo para recuperar los patrocinios.

La crisis ha situado al delantero del Real Madrid en una situación poco habitual: un comentario pronunciado fuera del terreno de juego ha terminado condicionando su actividad publicitaria y la distribución televisiva de la competición en la que participa.

Y hay una diferencia importante entre el daño reputacional y las consecuencias verificables. Lo primero dependerá de cómo evolucione la reacción de los aficionados chinos. Lo segundo es una realidad: Mbappé ha perdido tres acuerdos comerciales y LaLiga ha visto suspendidas sus emisiones en la televisión estatal china. Una broma que ha acabado convirtiéndose en un problema económico y político para el fútbol español.