Israel vota tras el 7 de octubre con el futuro de Netanyahu en juego

Israel celebra este martes, 27 de octubre de 2026, unas elecciones legislativas que pueden poner fin al largo mandato de Benjamín Netanyahu. Más de 7,3 millones de ciudadanos están llamados a elegir a los 120 diputados de la Knéset, el Parlamento israelí, en la primera votación nacional desde los ataques de Hamás del 7 de octubre de 2023 y la guerra que comenzó después en la Franja de Gaza.

Los colegios electorales han abierto a las 7.00 de la mañana, hora israelí, y permanecerán abiertos, en su mayoría, hasta las 22.00, las 21.00 en la España peninsular. La jornada enfrenta al Likud de Netanyahu con una oposición encabezada por el exjefe del Estado Mayor Gadi Eisenkot, cuyo partido, Yashar, aparece entre los favoritos en los sondeos. Ninguno de los dos grandes bloques tiene garantizada la mayoría necesaria para gobernar.

Estas elecciones llegan después de cuatro años de una legislatura marcada por la guerra, las divisiones políticas y las protestas contra el Gobierno. La seguridad nacional ocupa un lugar central en el debate, pero también pesan el coste de la vida, el servicio militar obligatorio y la exigencia de responsabilidades por los fallos que permitieron los ataques de 2023.

El resultado puede determinar mucho más que el nombre del próximo primer ministro. Israel tendrá que decidir qué Gobierno afrontará sus relaciones con los países vecinos, el futuro de Gaza y una creciente tensión con sus aliados occidentales. Y, como suele ocurrir en la política israelí, ganar las elecciones no garantiza poder gobernar.

Netanyahu y Eisenkot disputan unas elecciones sin mayoría clara

Benjamín Netanyahu llega a esta cita electoral después de haber dirigido Israel durante buena parte de las últimas tres décadas. El líder del Likud, de 76 años, es el primer ministro que más tiempo ha ocupado el cargo en la historia del país. Su continuidad depende de que los partidos conservadores, nacionalistas y religiosos que le apoyan consigan reunir suficientes escaños para sostener una nueva coalición.

Enfrente tiene a Gadi Eisenkot, antiguo jefe del Estado Mayor del Ejército israelí y dirigente de Yashar, una formación que ha logrado situarse entre las principales fuerzas políticas. Eisenkot presenta su experiencia militar como una garantía en materia de seguridad y pretende aglutinar a los votantes que buscan un cambio de Gobierno sin abandonar una política firme de defensa nacional.

Los últimos sondeos dibujan un escenario complicado para los dos. Algunas proyecciones sitúan a Yashar por delante del Likud, pero la suma de los partidos que podrían apoyar a Eisenkot tampoco asegura una mayoría parlamentaria. El bloque de Netanyahu afronta una dificultad semejante. La distancia entre ser el partido más votado y conseguir formar Gobierno podría volver a ser decisiva.

Entre los posibles socios aparecen formaciones con posiciones muy diferentes. Netanyahu cuenta con aliados de la derecha religiosa y nacionalista, mientras que Eisenkot necesita entenderse con partidos de centro, derecha y otras sensibilidades políticas. La participación de las formaciones que representan a parte de la población árabe israelí puede influir en las negociaciones, aunque existen importantes vetos entre algunos dirigentes.

Cómo funciona el sistema electoral de Israel

Los israelíes no eligen directamente a su primer ministro. Votan una lista de candidatos al Parlamento y, una vez repartidos los escaños, comienza el proceso para formar Gobierno. La Knéset tiene 120 diputados y una mayoría absoluta requiere 61 escaños.

En estas elecciones concurren 36 listas electorales. Israel utiliza un sistema de representación proporcional con una única circunscripción nacional, de modo que los votos obtenidos por cada candidatura determinan su representación parlamentaria. No existe una distribución de diputados por provincias comparable a la española.

El papel decisivo de los partidos pequeños

Para entrar en la Knéset, las candidaturas deben superar el 3,25% de los votos válidos. Las listas que no alcanzan ese porcentaje quedan fuera del reparto de escaños. Esto puede modificar de forma considerable el equilibrio parlamentario, especialmente cuando dos bloques compiten por unos pocos diputados de diferencia.

El sistema favorece la presencia de distintas corrientes políticas, pero también obliga a negociar. Una formación pequeña puede convertirse en indispensable para que un candidato consiga los apoyos necesarios. De ahí que el resultado de los grandes partidos no sea suficiente para anticipar quién gobernará.

El presidente israelí, Isaac Herzog, tendrá que consultar a las fuerzas parlamentarias después de conocerse los resultados y encargar la formación de Gobierno al dirigente con mayores posibilidades de reunir una coalición. No tiene por qué ser necesariamente el candidato de la lista que haya obtenido más escaños.

El 7 de octubre y la guerra de Gaza marcan la votación

Las elecciones de 2022 se celebraron antes de los ataques de Hamás del 7 de octubre de 2023, que dejaron alrededor de 1.200 muertos en Israel y provocaron una crisis de seguridad sin precedentes en el país. La posterior ofensiva israelí sobre Gaza causó decenas de miles de muertos palestinos, una devastación generalizada y un fuerte deterioro de la situación humanitaria.

Desde entonces, la política israelí ha estado condicionada por las operaciones militares, el destino de los rehenes, las consecuencias de la guerra y las tensiones regionales, incluidos los enfrentamientos con Irán. El debate electoral también gira alrededor de la responsabilidad del Gobierno por los fallos de inteligencia y seguridad que precedieron al ataque de 2023.

La oposición ha reclamado una investigación independiente sobre lo ocurrido, mientras Netanyahu ha rechazado la creación de una comisión estatal en los términos exigidos por sus adversarios. Las familias de las víctimas han mantenido esta reivindicación como uno de los asuntos centrales del debate público.

La situación en Gaza y Cisjordania plantea, además, diferencias sobre el futuro de los territorios palestinos, la política de asentamientos y las relaciones de Israel con la comunidad internacional. Las decisiones del próximo Ejecutivo afectarán directamente a estas cuestiones, aunque un eventual relevo en el Gobierno no implica necesariamente un cambio profundo de orientación.

Dentro de Israel también siguen abiertas otras controversias. El reclutamiento militar de los judíos ultraortodoxos, las reformas que afectan al sistema judicial y las dificultades económicas de numerosos hogares forman parte de una agenda política que la guerra no ha conseguido desplazar por completo.

Cuándo se conocerán los resultados de las elecciones

La votación se desarrolla este martes en miles de colegios repartidos por el territorio israelí. El censo incluye exactamente 7.331.981 electores, que están llamados a participar en unas elecciones especialmente relevantes por el momento político que atraviesa el país.

La mayoría de los colegios cerrará a las 22.00 horas en Israel, cuando serán difundidas las primeras encuestas a pie de urna. En España peninsular serán las 21.00. Estas estimaciones permitirán conocer las primeras tendencias, aunque no equivalen a un escrutinio oficial.

El recuento puede prolongarse varios días. Entre los votos que requieren un procedimiento especial figuran los de militares, personal diplomático y ciudadanos que votan fuera de su colegio habitual por determinadas circunstancias. Estas papeletas se contabilizan mediante un sistema de sobres especiales y pueden alterar el reparto provisional de escaños.

El calendario electoral prevé que los resultados definitivos se oficialicen el 4 de noviembre. Hasta entonces, cualquier proyección debe interpretarse con prudencia, sobre todo si varios partidos se encuentran cerca del umbral mínimo necesario para obtener representación.

La participación también será un dato importante. En las anteriores elecciones legislativas, celebradas en 2022, acudió a votar aproximadamente el 70% del electorado. El nivel de movilización de los distintos sectores de la sociedad israelí puede resultar determinante en una competición tan ajustada.

La formación del próximo Gobierno decidirá el futuro político de Israel

La apertura de las urnas marca el comienzo de una jornada decisiva, pero no necesariamente el final de la incertidumbre política. Si ningún bloque consigue una mayoría, Israel entrará en una nueva etapa de negociaciones para determinar quién puede encabezar el Ejecutivo y con qué apoyos parlamentarios.

Netanyahu aspira a conservar el poder después de una legislatura especialmente controvertida. Eisenkot pretende reunir una alternativa capaz de sustituirlo. Entre ambos se sitúan varias formaciones cuyos diputados podrían inclinar la balanza, aunque sus diferencias políticas dificultan los acuerdos.

El próximo Gobierno deberá afrontar cuestiones inmediatas: la seguridad del país, las consecuencias de los conflictos regionales, el futuro de Gaza, la situación económica y las relaciones con sus socios internacionales. Son decisiones que condicionarán tanto la vida de los israelíes como la estabilidad de Oriente Próximo.

Los votantes elegirán este martes la composición del nuevo Parlamento. El nombre del próximo primer ministro dependerá de lo que ocurra después, cuando las fuerzas políticas tengan que transformar sus escaños en una mayoría capaz de gobernar.