Buenos Aires renovará el metro con 224 coches chinos a partir de 2027

Buenos Aires vuelve a apostar por la industria ferroviaria china para modernizar su histórica red de metro. La capital argentina ha adquirido 224 nuevos coches fabricados por CRRC, uno de los mayores fabricantes ferroviarios del mundo. De ellos, 50 reforzarán las líneas A y C, mientras que los otros 174 permitirán sustituir por completo los trenes de la línea B. Las primeras unidades llegarán a partir de enero de 2027.

La operación prolonga una relación industrial que comenzó en 2013, cuando los primeros trenes chinos sustituyeron a los históricos vagones belgas de la línea A. Trece años después, la tecnología ferroviaria china forma parte habitual del transporte público porteño. La novedad de octubre de 2026 es que la primera formación del nuevo pedido está terminada y ha sido presentada en China, con la previsión de comenzar a transportar pasajeros desde abril de 2027, una vez superadas las pruebas técnicas.

La renovación representa una inversión importante en una infraestructura centenaria. Y también refleja hasta qué punto China se ha convertido en un proveedor relevante de equipamiento ferroviario fuera de sus fronteras, incluso en ciudades que históricamente habían recurrido a fabricantes europeos o japoneses.

En Buenos Aires, el cambio se aprecia especialmente en una línea que conserva buena parte de su identidad arquitectónica original, pero cuyos trenes actuales poco tienen que ver con los que comenzaron a circular en 1913.

El metro más antiguo de América Latina comenzó a utilizar trenes chinos en 2013

El 1 de diciembre de 1913, Buenos Aires inauguró la línea A de su metro, conocido popularmente como Subte. Fue el primer ferrocarril metropolitano subterráneo de América Latina y del hemisferio sur, una infraestructura pionera que conectaba inicialmente Plaza de Mayo con Plaza Miserere.

Durante casi un siglo, buena parte de sus servicios estuvieron asociados a los característicos coches de madera fabricados por la empresa belga La Brugeoise. Aquellos vagones se convirtieron en un símbolo de la ciudad, aunque su antigüedad también planteaba importantes desafíos de mantenimiento, seguridad y comodidad.

La transformación llegó en 2013, cuando entraron en funcionamiento 45 coches de fabricación china, producidos por China CNR y suministrados mediante acuerdos con CITIC. La renovación permitió incorporar aire acondicionado, sistemas modernos de frenado, cámaras de vigilancia e información para los pasajeros.

No fue un cambio menor. La modernización supuso retirar del servicio ordinario unas unidades que se acercaban al siglo de antigüedad y adaptar una de las líneas más emblemáticas del continente a las necesidades del transporte urbano contemporáneo.

Posteriormente se adquirieron otros 105 coches chinos, que se incorporaron progresivamente. Parte de aquellas formaciones terminó prestando servicio también en la línea C.

Actualmente, la línea A dispone de una flota de 95 coches CITIC-CNR y cuenta con aire acondicionado en todas sus unidades. La presencia de los trenes chinos dejó así de ser una novedad para convertirse en una característica consolidada de la red.

Los nuevos trenes chinos llegarán en enero de 2027

La siguiente fase de la modernización está en marcha. En octubre de 2026, representantes del Gobierno de Buenos Aires visitaron las instalaciones de CRRC en China para participar en la presentación de la primera formación del nuevo pedido.

La adquisición destinada a las líneas A y C comprende 50 coches, distribuidos en diez trenes de cinco vagones. El pedido inicial contemplaba 40 unidades, pero posteriormente se amplió.

Las dos primeras formaciones tienen prevista su llegada a Argentina en enero de 2027. El calendario establece abril como fecha de referencia para comenzar su incorporación al servicio comercial.

Los nuevos vehículos incluirán mejoras de seguridad, comodidad y accesibilidad respecto a las unidades que circulan actualmente por la ciudad.

Cada vagón dispondrá de aire acondicionado, cuatro cámaras de seguridad, pantallas LED para anunciar las siguientes estaciones y sistemas actualizados de información al viajero. También incorporará asientos de material antideslizante y más agarraderas para facilitar los desplazamientos dentro del tren.

La accesibilidad será otro aspecto relevante. Las formaciones tendrán espacios reservados para personas en silla de ruedas, apoyos específicos y señalización en braille junto a las puertas.

Se trata de equipamiento habitual en muchos metros modernos, pero su incorporación resulta especialmente significativa en una red centenaria que todavía necesita inversiones importantes para adaptarse plenamente a los estándares actuales de movilidad.

Las nuevas formaciones deberán superar varias pruebas antes de circular

La llegada de los vagones no supondrá su entrada inmediata en funcionamiento. Antes deberán superar distintas comprobaciones técnicas y de seguridad para garantizar su compatibilidad con la infraestructura existente.

Primero se realizarán pruebas estáticas, destinadas a verificar los componentes eléctricos, mecánicos y de seguridad. Posteriormente llegarán los ensayos dinámicos, con los trenes desplazándose por las vías.

La última fase será la denominada marcha blanca, durante la cual las formaciones circularán sin pasajeros para comprobar su comportamiento en condiciones reales de explotación.

Si se cumplen los plazos anunciados, los primeros viajeros podrán utilizar los nuevos trenes chinos desde abril de 2027.

La incorporación gradual también permitirá reorganizar el material rodante existente y retirar unidades antiguas de otras líneas. Entre los objetivos del programa figura sustituir los trenes japoneses Nagoya que todavía prestan servicios de refuerzo y los veteranos Fiat Materfer.

La línea B recibirá otros 174 coches fabricados en China

La parte más ambiciosa de la operación corresponde a la línea B, una de las más utilizadas del metro porteño y también una de las que presenta mayores necesidades de actualización.

El Gobierno de Buenos Aires adjudicó a CRRC Changchun Railway Vehicles el suministro de 174 coches, organizados en 29 formaciones de seis vagones.

La compra supone una inversión aproximada de 301,6 millones de dólares y permitirá reemplazar los trenes Mitsubishi y CAF 6000 que actualmente forman parte de la flota.

Algunas de estas unidades tienen varias décadas de antigüedad. Los Mitsubishi, en particular, proceden de una generación de material ferroviario japonés cuyo mantenimiento resulta cada vez más complejo por la edad de los vehículos y las necesidades de conservación.

La renovación pretende conseguir una flota homogénea, con aire acondicionado y sistemas modernos de seguridad e información. También facilitará las tareas de mantenimiento al reducir la variedad de modelos que deben atender los talleres.

Los primeros trenes nuevos de la línea B también están previstos para 2027, aunque la sustitución del conjunto de las unidades será progresiva.

La modernización exige algo más que comprar vagones

La línea B presenta una dificultad adicional: su infraestructura eléctrica y determinados sistemas técnicos son diferentes de los empleados en otras líneas del metro.

Actualmente utiliza alimentación de 600 voltios mediante tercer carril, mientras que el proyecto de renovación contempla su adaptación a un sistema de 1.500 voltios con catenaria rígida.

También están previstas intervenciones en las vías, el sistema de señalización, las instalaciones eléctricas y los talleres.

La incorporación de tecnología de control ferroviario CBTC permitirá modernizar la gestión de la circulación y ofrecer condiciones para mejorar las frecuencias, siempre que el resto de la infraestructura y la disponibilidad de trenes lo permitan.

Es una cuestión fundamental. Comprar material rodante moderno puede mejorar la comodidad, pero la regularidad de un servicio depende también de las vías, el mantenimiento, la señalización y la gestión de las operaciones.

La renovación de la línea B forma parte de una transformación más amplia que incluye mejoras de accesibilidad, rehabilitación de estaciones y nuevos sistemas de seguridad.

China refuerza su presencia en el transporte ferroviario argentino

La relación entre Argentina y los fabricantes ferroviarios chinos va mucho más allá del metro de Buenos Aires.

Durante la última década, empresas como CRRC han participado en el suministro de trenes para distintos servicios ferroviarios del país, especialmente en el área metropolitana de la capital.

La compañía china se ha consolidado como uno de los grandes grupos industriales del sector ferroviario mundial, con actividad en fabricación de trenes de pasajeros, locomotoras, vehículos de metro y sistemas de transporte urbano.

Su presencia internacional responde a una estrategia de expansión que combina capacidad industrial, tecnología y participación en contratos de infraestructura.

En el caso de Buenos Aires, las nuevas adjudicaciones muestran la continuidad de una relación comercial iniciada hace más de una década. Las primeras unidades de 2013 fueron adquiridas antes de la reorganización empresarial que dio origen a CRRC, formada en 2015 mediante la fusión de los dos grandes fabricantes ferroviarios estatales chinos.

La elección de un proveedor extranjero, en cualquier caso, no elimina las cuestiones económicas e industriales que acompañan a estas operaciones.

Los contratos ferroviarios implican inversiones elevadas y compromisos que se prolongan durante décadas. El precio de compra es importante, pero también lo son la disponibilidad de repuestos, el mantenimiento, la fiabilidad y el coste total de explotación.

En el caso de la línea B, la adjudicación se realizó mediante licitación. Las unidades adicionales para las líneas A y C, por su parte, proceden de una ampliación de contratos anteriores.

Son mecanismos de contratación distintos y conviene diferenciarlos al evaluar una operación de esta magnitud.

Buenos Aires afronta una nueva etapa para su metro centenario

El programa de renovación ferroviaria coincide con otros proyectos de modernización del transporte público de Buenos Aires.

El presupuesto de movilidad presentado para 2027 contempla nuevas inversiones en el metro, la mejora de estaciones y actuaciones relacionadas con la futura línea F, concebida para conectar Barracas con Palermo.

El Gobierno porteño también prevé intervenciones en accesibilidad, infraestructuras eléctricas y sistemas de señalización.

La incorporación de los 224 coches chinos será una de las actuaciones más visibles de este proceso, aunque sus efectos dependerán de que se ejecuten las obras complementarias y se cumplan los calendarios previstos.

La comparación histórica resulta llamativa. La misma ciudad que en 1913 inauguró el primer metro latinoamericano y que mantuvo en servicio durante casi un siglo sus célebres vagones belgas se prepara para ampliar considerablemente su flota de fabricación china.

El cambio tecnológico es evidente. Lo que todavía deberá demostrarse es su traducción en un transporte más puntual, accesible y fiable para los ciudadanos.

Porque, después de todo, el éxito de una renovación ferroviaria no se mide por los trenes que se compran, sino por el servicio que finalmente reciben los pasajeros.