El tomate se encarece en España por el retraso de la cosecha y plagas

El precio del tomate atraviesa un otoño especialmente complicado en España. El retraso de la campaña agrícola en Almería, una de las principales zonas productoras de Europa, ha reducido la oferta disponible y elevado las cotizaciones en origen. La combinación de plagas, temperaturas elevadas y cambios en el calendario de cultivo explica buena parte del encarecimiento.

La situación podría empezar a mejorar durante la segunda semana de noviembre, cuando los invernaderos andaluces deberían aumentar sus volúmenes de producción. Mientras tanto, Marruecos también registra importantes dificultades de abastecimiento y sus agricultores prevén una recuperación hacia finales de mes. La presión sobre los precios afecta, por tanto, a distintos mercados del Mediterráneo, aunque las causas y los plazos de recuperación no son exactamente iguales.

El problema llega en un momento delicado para el comercio hortofrutícola europeo. Los cultivos de verano de otros países han concluido y las explotaciones españolas todavía no han alcanzado su máxima capacidad productiva. El resultado es un desequilibrio temporal entre la oferta y la demanda y las cantidades que llegan a los mercados mayoristas.

El precio del tomate supera los dos euros en las subastas

Las cotizaciones agrícolas de Almería reflejan la tensión que atraviesa el sector. Durante los últimos días se han registrado precios considerablemente superiores a los habituales para estas fechas, especialmente en determinadas variedades y categorías comerciales.

Según las referencias recogidas por el sector a comienzos de noviembre, el tomate pera alcanzó una media de 2,06 euros por kilo, mientras que el tomate Daniela se situó en 1,73 euros, con máximos de 2,20 euros. El tomate en rama llegó a una media de 2,11 euros y registró operaciones próximas a los 2,50 euros en las categorías superiores.

Las cotizaciones cambian entre jornadas y mercados. En la sesión del 6 de noviembre, por ejemplo, la alhóndiga de Agroponiente en La Redonda registró referencias de 1,83 euros para el tomate pera, 1,73 para el Daniela y 1,81 para el tomate en rama.

Estos importes corresponden a precios de origen, no a los que paga directamente el consumidor en supermercados o fruterías. El precio final incorpora transporte, distribución y márgenes comerciales, por lo que las variaciones agrícolas no se trasladan necesariamente de forma inmediata ni proporcional a las tiendas.

Por qué se ha encarecido el tomate en España

La explicación comienza varios meses antes de la llegada del producto al mercado. Durante la primavera, los agricultores tuvieron que hacer frente a una elevada presión de plagas, particularmente de insectos capaces de transmitir enfermedades víricas a los cultivos.

Para reducir esos riesgos, numerosos productores decidieron retrasar el trasplante de las tomateras en los invernaderos. La medida permitía evitar parte del periodo de temperaturas más elevadas y una mayor actividad de los insectos, pero también desplazaba el calendario de recolección.

A este cambio se sumó la variabilidad de las temperaturas al final del verano, que ralentizó el desarrollo de las primeras plantas y retrasó la obtención de frutos con el tamaño y la maduración adecuados para su comercialización.

Almería espera recuperar la producción a mediados de noviembre

Stephan van Marrewijk, director comercial de la cooperativa almeriense Vicasol, ha explicado que el retraso de los trasplantes ha provocado un vacío temporal en el suministro europeo.

Habitualmente, España dispone de cantidades significativas de tomate para abastecer los mercados continentales durante las semanas 44 y 45 del año, correspondientes a finales de octubre y principios de noviembre.

En esta campaña, sin embargo, la cooperativa no espera alcanzar esos volúmenes hasta la segunda semana o mediados de noviembre.

El responsable comercial también considera que los cambios en las fechas de trasplante podrían consolidarse como una tendencia de los cultivos bajo invernadero, debido a la necesidad de adaptar la producción a las condiciones climáticas y a la evolución de las plagas.

Marruecos sufre una fuerte caída de producción y precios elevados

La situación española coincide con otra campaña complicada en Marruecos, uno de sus principales competidores en el mercado europeo del tomate.

En la región agrícola de Souss-Massa, las altas temperaturas registradas durante septiembre afectaron a las plantaciones y obligaron a numerosos agricultores a retrasar sus trabajos. El calor favoreció también la presencia de trips y ácaros, dos grupos de plagas que perjudican el desarrollo de los cultivos.

El productor marroquí Youssef Lakraa ha estimado que la producción cayó cerca de un 70 % en sus propias explotaciones, una reducción que considera representativa de las dificultades experimentadas en su entorno. Esta cifra no constituye, sin embargo, una estimación oficial de la pérdida total de cosecha del país.

La disminución de las cantidades disponibles ha impulsado los precios del tomate tanto en el mercado interno como en las operaciones de exportación.

En el mercado mayorista de Casablanca, el tomate alcanzó los 9 dírhams por kilo a finales de octubre, mientras que en determinados puntos de venta minorista se registraron importes superiores a 12 dírhams.

Marruecos mantiene restricciones a las exportaciones africanas

A los problemas agrícolas se suma una decisión comercial que afecta al abastecimiento de otros países.

Marruecos mantiene restricciones a la exportación de tomates hacia diversos mercados africanos desde abril de 2026, con el objetivo de proteger el suministro interno y contener los precios.

La medida ha tenido consecuencias especialmente visibles en Mauritania, donde el tomate importado de Marruecos representa una parte importante del consumo.

En Nuakchot, la capital mauritana, las dificultades de abastecimiento provocaron importantes incrementos de precios durante octubre.

Las restricciones dirigidas a los mercados africanos deben distinguirse de los acuerdos y contratos comerciales que regulan las exportaciones marroquíes hacia Europa. No implican una suspensión general de las ventas de tomate a la Unión Europea.

Túnez también registra subidas por el calor y los problemas de distribución

Las dificultades del sector se extienden a Túnez, donde los productores han advertido de una disminución de las cosechas debido a las condiciones meteorológicas adversas.

Según Adel Antit, miembro de la Federación Nacional del Tomate, las elevadas temperaturas estivales afectaron al desarrollo de las plantas jóvenes. En determinadas regiones, las lluvias intensas y el granizo ocasionaron daños adicionales.

El representante agrícola ha señalado también el funcionamiento de los circuitos de comercialización como uno de los factores que explican el encarecimiento para los consumidores.

La situación tunecina presenta así dos problemas diferentes: una producción menor y dificultades en la distribución que pueden ampliar la diferencia entre los precios percibidos por los agricultores y los abonados por los compradores.

El sector sostiene, no obstante, que el abastecimiento de tomate destinado a conservas no debería verse afectado de la misma manera.

Noviembre será decisivo para la evolución del precio del tomate

Las próximas semanas serán importantes para determinar si el mercado recupera un equilibrio entre producción y demanda.

En España, las previsiones apuntan a un aumento progresivo de las cosechas a partir de la segunda semana de noviembre. Una mayor entrada de producto en las alhóndigas podría reducir la presión sobre las cotizaciones, siempre que la oferta crezca lo suficiente para atender los pedidos.

En Marruecos, los productores de Souss-Massa esperan una normalización hacia finales de noviembre. Las condiciones meteorológicas han mejorado y las plantaciones retrasadas deberían incrementar su producción durante las próximas semanas.

Estas previsiones no constituyen una garantía de bajadas inmediatas en los supermercados españoles. Los precios dependen también de los costes de distribución, la evolución de las exportaciones, las variedades comercializadas y el comportamiento de la demanda.

Lo que sí empieza a perfilarse es una recuperación gradual del suministro después de un comienzo de campaña marcado por la escasez. El ritmo de las cosechas durante noviembre determinará si esa mejora termina reflejándose también en el bolsillo de los consumidores.