El PP estudia la mochila austriaca: su impacto en despidos y pensiones

La mochila austriaca vuelve al debate político español ante las elecciones generales del 29 de noviembre. El Partido Popular estudia recuperar este sistema, que permite acumular un fondo individual financiado por las empresas y conservarlo al cambiar de trabajo. Su implantación podría modificar la forma de pagar las indemnizaciones por despido y ofrecer un ahorro adicional para la jubilación. De momento, es una propuesta en estudio: no se ha aprobado ninguna reforma ni han cambiado los derechos de los trabajadores.

El modelo funciona en Austria desde 2003. Allí, las empresas ingresan el 1,53 % del salario bruto de cada empleado en un fondo personal que lo acompaña durante su trayectoria profesional. El dinero puede utilizarse en determinadas circunstancias al finalizar una relación laboral o mantenerse hasta la jubilación. La diferencia con España es importante: mientras el sistema español calcula las indemnizaciones principalmente según el salario y la antigüedad, el austriaco acumula aportaciones desde el inicio del empleo.

La propuesta no es nueva. Ha aparecido en distintos debates sobre el mercado laboral, desde las reformas impulsadas durante el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero hasta planteamientos posteriores del Banco de España. Su regreso llega en un momento especialmente sensible, con las pensiones públicas convertidas en uno de los principales asuntos de la campaña electoral.

El atractivo del sistema resulta evidente: poder cambiar de empresa sin perder el ahorro acumulado. Pero también plantea una cuestión delicada. Si el nuevo mecanismo sustituyera una parte importante de la indemnización tradicional, un trabajador despedido podría terminar cobrando menos de lo que le corresponde con la legislación actual.

Qué es la mochila austriaca y cómo funciona

La mochila austriaca, denominada oficialmente Abfertigung Neu, es un sistema de capitalización individual introducido para los nuevos contratos laborales en Austria a partir de 2003.

Su funcionamiento es relativamente sencillo. Cada empresa realiza aportaciones periódicas a una cuenta vinculada a su trabajador, administrada por una entidad especializada. El capital acumulado pertenece al empleado, aunque no puede retirarlo libremente en cualquier momento.

En Austria, la aportación empresarial equivale al 1,53 % de la remuneración bruta, incluidas las pagas extraordinarias. La obligación de cotizar comienza, con carácter general, a partir del segundo mes de contrato.

El dinero se invierte mediante entidades supervisadas por las autoridades financieras austriacas. El modelo tradicional contempla una garantía sobre el capital aportado, aunque eso no significa que ofrezca una rentabilidad elevada ni que esté libre de costes de gestión.

Su principal característica es la portabilidad. Cuando una persona cambia de empresa, no pierde los derechos económicos que ha acumulado. Las aportaciones de distintos empleadores pueden mantenerse dentro del sistema hasta que se cumplan las condiciones para disponer del dinero.

Cuándo puede retirar el trabajador el dinero acumulado

El sistema austriaco permite cobrar el fondo en determinados supuestos de finalización del contrato, siempre que se cumplan los requisitos legales. Generalmente, se exigen al menos tres años de aportaciones acumuladas desde el inicio de la cotización o desde la última disposición.

Existe una diferencia que conviene aclarar: presentar una baja voluntaria no permite retirar automáticamente todo el dinero.

Si el trabajador dimite, conserva el capital, pero normalmente debe esperar a que se produzca una situación que autorice su cobro. También puede mantenerlo invertido o, cuando corresponda, trasladarlo a otro instrumento de previsión.

Al llegar a la jubilación, el dinero puede recuperarse conforme a las modalidades previstas por la normativa austriaca. En caso de fallecimiento, existen mecanismos para transmitir los derechos económicos a los beneficiarios correspondientes.

Por tanto, la mochila no es una cuenta corriente con libre disposición. Es un fondo laboral con condiciones específicas de acceso.

Cómo cambiarían las indemnizaciones por despido en España

El principal debate está en la posible modificación del sistema español de indemnizaciones.

Actualmente, el Estatuto de los Trabajadores establece diferentes compensaciones según las circunstancias del despido.

Cuando una empresa realiza un despido objetivo procedente, la indemnización general es de 20 días de salario por año trabajado, con un máximo de 12 mensualidades.

En un despido improcedente, la indemnización ordinaria es de 33 días por año de servicio, hasta un máximo de 24 mensualidades. Los contratos anteriores al 12 de febrero de 2012 pueden tener reglas transitorias que reconocen 45 días por año por el periodo trabajado antes de esa fecha.

Estas cantidades constituyen una obligación empresarial cuando corresponde indemnizar. La empresa debe afrontar el pago en los términos establecidos por la legislación.

Con una mochila austriaca, parte o la totalidad de esa compensación podría proceder de un fondo constituido previamente. La diferencia no es menor: el coste económico dejaría de concentrarse necesariamente en el momento del despido.

Para los empresarios, supondría una mayor previsibilidad de los gastos laborales. Para los trabajadores, permitiría conservar un ahorro aunque cambiasen de compañía.

Sin embargo, abaratar el coste del despido para la empresa no equivale necesariamente a mejorar la protección del empleado.

Todo dependería de tres decisiones: cuánto dinero se ingresa en el fondo, si sustituye o complementa la indemnización vigente y qué ocurre con los derechos adquiridos antes de la reforma.

Si la mochila simplemente añadiera un ahorro a las indemnizaciones actuales, aumentaría la protección económica del trabajador. Si reemplazara una parte de ellas con aportaciones insuficientes, podría reducirla.

No es un detalle técnico. Es precisamente el asunto que determinaría quién gana y quién pierde con el cambio.

Cuánto dinero acumularía un trabajador con la mochila austriaca

Un ejemplo permite comprender las diferencias.

Imaginemos una persona con un salario bruto anual de 28.000 euros que permanece diez años trabajando con la misma remuneración.

Aplicando el porcentaje austriaco del 1,53 %, su empresa aportaría aproximadamente 428 euros anuales al fondo.

Después de diez años habría acumulado alrededor de 4.300 euros en aportaciones, antes de considerar la rentabilidad, las comisiones y la exención de cotización del primer mes.

Con las reglas generales actuales de España, para ese mismo salario y antigüedad, las indemnizaciones aproximadas serían las siguientes:

Las cifras son orientativas y parten de un salario constante de 28.000 euros brutos anuales. No representan ninguna propuesta española concreta ni contemplan todas las particularidades del cálculo laboral.

La comparación muestra que trasladar directamente el porcentaje austriaco a España, sustituyendo por completo las indemnizaciones actuales, podría producir diferencias económicas considerables.

Ahora bien, ambos mecanismos tienen características distintas. La mochila se acumula incluso cuando el trabajador no es despedido y conserva su valor al cambiar de empresa. La indemnización española, por el contrario, depende de que se produzca una extinción del contrato que genere derecho a cobrarla.

Por eso, algunos planteamientos defienden fórmulas mixtas que combinen el fondo individual con una indemnización empresarial adicional.

Cómo afectaría a las pensiones y al ahorro para la jubilación

Otra de las dudas que despierta la mochila austriaca es su relación con las pensiones.

Conviene distinguir ambos conceptos: la mochila austriaca no sustituye por sí misma a la pensión pública.

En Austria existe un sistema público de jubilación, financiado principalmente mediante cotizaciones sociales. El fondo individual funciona como un mecanismo adicional de protección laboral que también puede utilizarse durante la jubilación.

Una persona que haya mantenido su capital durante décadas podría disponer de un ahorro complementario al terminar su vida profesional.

Esa posibilidad resulta especialmente interesante para quienes han trabajado en varias empresas y no han necesitado retirar el dinero acumulado.

Pero tampoco conviene confundir una cuenta individual con una solución automática a los problemas de sostenibilidad de las pensiones.

El sistema público español funciona esencialmente mediante un modelo de reparto: las cotizaciones actuales contribuyen a financiar las prestaciones de los pensionistas. Una mochila individual, en cambio, acumula recursos vinculados a cada trabajador.

Si una reforma destinara a esas cuentas parte de las cotizaciones que actualmente ingresan en la Seguridad Social, tendría que resolver cómo compensar los recursos que dejarían de entrar en el sistema común.

La financiación es, por tanto, tan importante como el diseño de las prestaciones.

También influirían las rentabilidades obtenidas durante los años de inversión, la inflación y los gastos de administración. Acumular dinero durante tres décadas puede ofrecer un complemento interesante, pero su capacidad para mejorar la jubilación dependerá de las aportaciones reales y de cómo evolucione ese capital.

Qué propone el PP y por qué genera rechazo

El Partido Popular estudia recuperar la mochila austriaca dentro de su proyecto económico para las elecciones generales del 29 de noviembre de 2026.

Según los planteamientos conocidos durante la precampaña, la formación de Alberto Núñez Feijóo contempla un mecanismo voluntario de cuentas individuales que acompañarían al trabajador durante su vida profesional.

Entre las fórmulas examinadas figura financiar esas cuentas con aportaciones empresariales vinculadas a una parte de las cotizaciones sociales existentes.

El propósito declarado es favorecer la movilidad laboral y reducir las barreras económicas que pueden desincentivar un cambio de empleo.

Un trabajador con veinte años de antigüedad puede mostrarse reticente a aceptar una oferta de otra empresa porque, si abandona voluntariamente su puesto, normalmente pierde la expectativa de cobrar una futura indemnización por esos años de servicio.

Con un fondo personal transferible, podría conservar el ahorro acumulado. Esa es una de las principales ventajas que señalan quienes defienden el modelo.

Sin embargo, el PP no ha concretado todavía un esquema legislativo completo que permita determinar su efecto económico sobre cada trabajador. Tampoco está fijado un porcentaje de aportación equivalente al del sistema austriaco.

La propuesta ha encontrado resistencia entre los sindicatos, especialmente CCOO y UGT, que llevan años advirtiendo de los riesgos de sustituir las indemnizaciones tradicionales por fondos de capitalización.

Su principal objeción es que el mecanismo podría reducir el efecto disuasorio de las indemnizaciones y facilitar los despidos si las empresas ya han financiado anticipadamente buena parte de su coste.

También existen dudas entre los empresarios. Introducir aportaciones adicionales supondría incrementar los costes laborales de todas las empresas, incluidas aquellas que mantienen plantillas estables y apenas recurren al despido.

La discusión tiene otra vertiente: si las aportaciones proceden de cotizaciones ya existentes, el debate se traslada a la financiación de la Seguridad Social.

El modelo tampoco ha contado históricamente con el apoyo unánime de los partidos. El PSOE llegó a contemplar fórmulas de capitalización individual en anteriores reformas, mientras que formaciones situadas a su izquierda han rechazado sustituir las indemnizaciones vigentes por este tipo de cuentas.

No existe, por ahora, un acuerdo político que permita anticipar una implantación inmediata.

Qué pasará con las indemnizaciones y los derechos adquiridos

La mochila austriaca sigue siendo una posibilidad de reforma, no una norma vigente en España.

Los trabajadores conservan sus derechos actuales de indemnización y las empresas deben cumplir las obligaciones establecidas en el Estatuto de los Trabajadores.

Una eventual implantación tendría que resolver cuestiones fundamentales: qué contratos entrarían en el nuevo sistema, cómo se respetaría la antigüedad acumulada, qué aportaciones deberían realizar las empresas y cómo se garantizaría el capital.

También sería necesario aclarar si la incorporación tendría carácter voluntario y cómo convivirían las cuentas individuales con las indemnizaciones tradicionales.

El debate no debería confundirse con la prestación por desempleo. La mochila constituye un mecanismo diferente y su creación no supondría, por sí sola, eliminar el derecho al paro.

En el terreno de las pensiones ocurre algo parecido. El ahorro acumulado podría convertirse en un complemento, pero no implica automáticamente una reducción ni una sustitución de la jubilación pública.

España tiene ante sí dos objetivos que no siempre resultan fáciles de conciliar: favorecer la movilidad de los trabajadores y mantener una protección económica suficiente frente a la pérdida del empleo.

La mochila austriaca podría ayudar a conseguir el primero. Su capacidad para cumplir el segundo dependería de las condiciones concretas de la reforma.

Porque un fondo que acompaña al trabajador durante toda su carrera profesional puede ser una ventaja. La cuestión es cuánto dinero llevará realmente dentro cuando lo necesite.