Yemen retira tropas de Bab el Mandeb para defender Adén de los hutíes

Las fuerzas gubernamentales de Yemen han anunciado este domingo, 15 de noviembre de 2026, la retirada de sus tropas de la zona del estratégico estrecho de Bab el Mandeb para reforzar la defensa de Adén, capital provisional del país y principal bastión del Gobierno reconocido internacionalmente. La decisión responde al avance de los rebeldes hutíes, respaldados por Irán, que han ampliado su control territorial y amenazan con llevar la ofensiva hasta las inmediaciones de la ciudad.

El repliegue supone un importante revés para las fuerzas apoyadas por Arabia Saudí, que llevaban semanas intentando recuperar posiciones en la costa occidental yemení. La retirada del aeropuerto de Dhubab y de otros enclaves próximos al estrecho facilita la consolidación de las posiciones hutíes en uno de los corredores marítimos más importantes del mundo, por el que discurre una ruta comercial fundamental entre Europa y Asia.

La gravedad de la situación ha obligado a las autoridades militares a reorganizar sus prioridades. La defensa de Adén y de las provincias meridionales se impone sobre la recuperación de las posiciones perdidas en la costa del mar Rojo. No se trata únicamente de proteger una ciudad: en Adén se encuentra el centro de operaciones del Gobierno yemení desde que los hutíes conquistaron Saná, la capital oficial, en 2014.

Adén refuerza sus defensas ante el avance de los hutíes

La amenaza sobre Adén ha dejado de ser una preocupación lejana. Los mandos militares yemeníes comenzaron el viernes a preparar nuevas posiciones defensivas en las afueras de la ciudad, con sacos de arena, fortificaciones y excavaciones destinadas a frenar una posible ofensiva terrestre.

Los preparativos coinciden con el avance de los hutíes en la provincia de Lahij, situada entre Adén y el estrecho de Bab el Mandeb. En esta región, un ataque con misiles atribuido a los rebeldes provocó la muerte de ocho civiles y dejó 12 heridos en un puesto de control, según fuentes militares y gubernamentales yemeníes.

Los ataques también han alcanzado objetivos sensibles dentro de Adén. Entre las instalaciones atacadas recientemente figuran el palacio presidencial y una base de la Fuerza Aérea situada en el aeropuerto de la ciudad.

La situación preocupa especialmente a las autoridades porque Adén no es una localidad cualquiera dentro del conflicto. Desde 2015 constituye el principal centro político y militar del Gobierno reconocido internacionalmente, después de que sus dirigentes fueran expulsados de Saná.

Su seguridad resulta esencial para mantener operativas las instituciones gubernamentales y las fuerzas que combaten a los hutíes en el sur del país.

Bab el Mandeb, un estrecho fundamental para el comercio mundial

La retirada militar tiene consecuencias que van mucho más allá de Yemen. Bab el Mandeb es uno de los pasos marítimos estratégicos del planeta, situado entre la costa yemení y el Cuerno de África.

Este estrecho conecta el mar Rojo con el golfo de Adén y el océano Índico, y forma parte de la principal ruta marítima que comunica Europa y Asia a través del canal de Suez.

Su importancia es considerable para el transporte internacional de mercancías, productos energéticos y materias primas. Los barcos que utilizan esta ruta evitan tener que rodear el continente africano por el cabo de Buena Esperanza, un recorrido considerablemente más largo.

El avance territorial de los hutíes, especialmente en las zonas costeras desde las que pueden amenazar la navegación, aumenta la preocupación por la seguridad marítima. El movimiento armado ha demostrado su capacidad para atacar embarcaciones mediante misiles y drones, lo que convierte su presencia en las inmediaciones del estrecho en un factor de riesgo para las navieras.

Conviene distinguir, no obstante, entre controlar posiciones en la costa y controlar completamente el tráfico marítimo. La retirada de tropas gubernamentales amplía el margen de actuación de los hutíes, pero no implica por sí sola el cierre del estrecho ni la interrupción total de la navegación.

La repercusión económica dependerá de la evolución de los combates y, sobre todo, de si se producen nuevos ataques contra buques mercantes.

La ofensiva hutí amenaza las comunicaciones entre Adén y Taiz

La presión militar se concentra también en las regiones montañosas del suroeste de Yemen, donde los hutíes han conseguido avances que dificultan los movimientos de las fuerzas gubernamentales.

Uno de los puntos más delicados es Al Maqatira, una zona elevada por la que discurre la principal carretera que comunica Adén con Taiz.

El control de estas posiciones permite amenazar las comunicaciones terrestres y ejercer presión sobre las tropas desplegadas en las zonas costeras. Su importancia militar explica por qué las autoridades yemeníes consideran prioritario reforzar las líneas defensivas del sur.

Taiz, una ciudad sometida al asedio

La situación de Taiz, una de las principales ciudades de Yemen, añade otra dificultad al escenario militar. Las fuerzas hutíes mantienen un asedio que obstaculiza el acceso de suministros y el desplazamiento de la población civil.

Las Fuerzas Armadas del Sur han asegurado que continuarán las operaciones destinadas a levantar el bloqueo, incluso después de retirar efectivos de las posiciones próximas a Bab el Mandeb.

El problema es que ambos objetivos requieren recursos considerables: proteger Adén y, al mismo tiempo, intentar recuperar la iniciativa militar alrededor de Taiz.

Los avances hutíes de septiembre en la costa occidental y la posterior contraofensiva gubernamental han terminado configurando un frente especialmente complicado. Las tropas apoyadas por Arabia Saudí consiguieron recuperar posiciones como Dhubab, pero no lograron desalojar completamente a los rebeldes de la región ni consolidar el control gubernamental sobre Moca, otro enclave importante del litoral.

El nuevo repliegue reduce el alcance de aquellos avances y obliga a reorganizar la campaña militar.

El Gobierno defiende la retirada como una maniobra militar

Las autoridades yemeníes han presentado el movimiento de tropas como una decisión destinada a responder a las nuevas amenazas y evitar que los combates alcancen las principales instituciones del país.

Desde el entorno de la Presidencia se insiste en que se trata de un redespliegue táctico, no de un abandono definitivo de las operaciones contra los hutíes.

Jaber Mohammed, asesor de comunicación de la Presidencia yemení, ha explicado que la reorganización pretende proteger Adén, reforzar las posiciones de Lahij y facilitar futuras operaciones para levantar el asedio de Taiz.

Según su explicación, las tropas situadas en determinadas posiciones costeras estaban especialmente expuestas a los ataques desde las alturas próximas. La redistribución permitiría concentrar los efectivos en áreas consideradas más favorables para la defensa militar.

Sin embargo, la pérdida de posiciones próximas al estrecho supone una dificultad evidente para las aspiraciones gubernamentales de recuperar la costa occidental.

La contraofensiva respaldada por Arabia Saudí había conseguido avances durante las últimas semanas, pero la presión hutí ha obligado a revisar el despliegue.

A las dificultades sobre el terreno se suman los problemas internos de las fuerzas contrarias a los rebeldes. El analista Mohammed al Basha, de la consultora estadounidense Basha Report, ha señalado la fragmentación de las estructuras de mando, las rivalidades entre facciones y la existencia de efectivos militares que figuran en los registros, pero no están realmente desplegados.

Este último fenómeno, conocido como el de los soldados fantasma, refleja una de las debilidades que complican la organización de las operaciones militares y la utilización de los recursos disponibles.

La guerra de Yemen deja miles de muertos y nuevos desplazados

La escalada militar llega después de un periodo de relativa reducción de los combates iniciado con la tregua de 2022.

Las hostilidades se intensificaron nuevamente en julio de 2026 y han provocado, según las cifras de Naciones Unidas recogidas durante esta nueva fase del conflicto, más de 1.600 muertos y alrededor de 300.000 desplazados.

El deterioro de la seguridad se suma a una crisis humanitaria que lleva años afectando a millones de yemeníes. Las dificultades para acceder a alimentos, asistencia sanitaria y servicios básicos se agravan cuando las operaciones militares cortan carreteras o impiden el funcionamiento de las rutas de abastecimiento.

Especialmente preocupante es la situación de las poblaciones próximas a los frentes de combate, donde los desplazamientos forzosos y las restricciones a la ayuda humanitaria afectan directamente a los civiles.

En medio de esta escalada se ha producido, sin embargo, un movimiento relacionado con los prisioneros del conflicto.

Este domingo, las autoridades hutíes anunciaron la liberación de 600 detenidos en Saná, una operación confirmada por el Comité Internacional de la Cruz Roja.

La organización humanitaria participó prestando asistencia a las personas liberadas, realizando entrevistas individuales y facilitando su regreso. También precisó que se trató de una liberación unilateral y que no intervino en la elección de los detenidos.

La medida no supone un acuerdo general entre los contendientes ni modifica la situación militar sobre el terreno. Sí representa una iniciativa humanitaria en un momento de renovada violencia.

Adén y el mar Rojo, los dos grandes frentes de Yemen

El redespliegue anunciado el 15 de noviembre sitúa al Gobierno yemení ante dos necesidades militares difíciles de conciliar: impedir que los hutíes avancen hacia Adén y mantener suficiente presencia en la costa occidental para disputarles el control del entorno de Bab el Mandeb.

Arabia Saudí, principal respaldo militar del Gobierno reconocido internacionalmente, también se enfrenta a un escenario más complejo. Los rebeldes han intensificado sus ataques con misiles y drones contra objetivos saudíes, extendiendo las consecuencias del conflicto más allá de las fronteras yemeníes.

La evolución de los próximos movimientos militares dependerá de la capacidad de las fuerzas gubernamentales para estabilizar sus posiciones en Lahij, sostener la defensa de Adén y evitar nuevos avances en las zonas montañosas.

Por el momento, el dato más significativo es que las tropas respaldadas por Arabia Saudí han tenido que renunciar a posiciones disputadas junto a Bab el Mandeb para concentrarse en la protección de su principal bastión político.

El resultado es un cambio de prioridades militares que favorece la consolidación territorial de los hutíes y mantiene bajo presión un corredor marítimo esencial para el comercio internacional.