El Dakar 2027 abandona Arabia Saudí por seguridad y apunta a Marruecos

El Rally Dakar 2027 no se celebrará en Arabia Saudí. La organización ha confirmado este domingo, 25 de octubre, que trasladará la próxima edición a otro territorio debido al deterioro de la seguridad en Oriente Medio, en un contexto marcado por los ataques de los rebeldes hutíes de Yemen contra el reino saudí. La competición seguirá adelante, aunque todavía no tiene una sede alternativa anunciada oficialmente.

La decisión interrumpe, al menos temporalmente, siete ediciones consecutivas del Dakar en Arabia Saudí, donde se disputa desde 2020. La prueba estaba programada del 1 al 15 de enero de 2027 y sus responsables prevén anunciar el nuevo destino en los próximos días. Marruecos aparece como principal candidato, mientras se estudia la posibilidad de que el recorrido comience en España o Portugal.

El cambio ha sido acordado por Amaury Sport Organisation (ASO), empresa organizadora del rally, y Saudi Motorsport Company (SMC), con el respaldo de las federaciones internacionales de automovilismo y motociclismo. Ambas entidades lo consideran una medida excepcional y mantienen su compromiso de regresar a Arabia Saudí en 2028, coincidiendo con la 50.ª edición del Dakar.

La noticia supone uno de los cambios más importantes en la planificación reciente de la carrera. No se trata simplemente de modificar algunas etapas: hay que trasladar una competición internacional de enorme complejidad logística, con cientos de vehículos, equipos de asistencia, personal técnico y dispositivos de seguridad. Y hacerlo cuando apenas quedan dos meses para la salida. Un reto considerable para una prueba cuyo recorrido ya estaba planificado.

Los ataques hutíes y la inseguridad fuerzan el cambio de planes

El principal motivo del traslado es la situación de seguridad en Oriente Medio. Los ataques de los hutíes, movimiento armado de Yemen alineado con Irán, han incrementado la preocupación por la posibilidad de celebrar una competición de estas características en territorio saudí.

La organización ha evitado mencionar expresamente a los hutíes en su comunicado oficial y se ha limitado a señalar los acontecimientos recientes en la región. Sin embargo, la relación entre el cambio de sede y los ataques contra Arabia Saudí ha sido recogida por distintos medios internacionales. La preocupación había llegado también a los participantes, algunos de los cuales cuestionaban la conveniencia de competir en el país después de los ataques contra Riad.

La seguridad de un rally raid no depende únicamente de proteger la salida y la meta. Durante dos semanas, los participantes atraviesan grandes extensiones de territorio, a menudo por zonas remotas donde las comunicaciones y la evacuación de heridos requieren dispositivos específicos. Los protocolos de seguridad deben cubrir tanto a los pilotos como al personal de asistencia y organización.

Una amenaza exterior obliga a revisar todos esos protocolos. Y garantizar la seguridad de una competición itinerante resulta bastante más complicado que hacerlo en un estadio. La protección de los participantes se convierte en una condición imprescindible para mantener la prueba.

El Dakar tampoco es el único acontecimiento deportivo afectado por la inestabilidad. El torneo de golf Saudi International ha sido aplazado indefinidamente, el Mundial de Ciclismo Urbano fue cancelado y el torneo de tenis Six Kings Slam se pospuso hasta diciembre. El Campeonato Mundial de Rally también retiró Arabia Saudí de su calendario.

Marruecos, principal candidato para albergar el Dakar 2027

Aunque la nueva sede todavía no está confirmada, Marruecos se perfila como la alternativa más sólida. El país norteafricano tiene experiencia organizando pruebas internacionales de rally raid y dispone de terrenos adecuados para una competición de resistencia y navegación.

La organización llevaba varios días estudiando esta posibilidad. Según las informaciones conocidas antes del anuncio oficial, una de las opciones contempla celebrar ocho etapas en Marruecos, aprovechando sus pistas desérticas, zonas montañosas y extensiones de arena.

El traslado tendría también una dimensión histórica: significaría el regreso del Dakar a África, el continente en el que nació y donde se disputó durante tres décadas.

Sin embargo, todavía quedan aspectos importantes por resolver. No se han confirmado las localidades de salida y llegada, el número definitivo de etapas, los kilómetros cronometrados ni el recorrido que deberán completar los competidores. El trazado oficial del Dakar 2027 continúa pendiente de presentación.

España y Portugal podrían participar en el recorrido

Una de las posibilidades que más interés despierta entre los aficionados españoles es que el Dakar 2027 comience en la península ibérica.

Las alternativas estudiadas incluyen la celebración de un prólogo en España o Portugal antes de trasladar la caravana a Marruecos. RTVE adelantó el 17 de octubre que uno de los planes contemplaba disputar ese prólogo el 8 de enero y continuar después con ocho etapas en territorio marroquí.

Este diseño permitiría recuperar, aunque de forma distinta, el vínculo histórico del Dakar con Europa y África, con una salida europea y el grueso de la competición en territorio africano.

Por ahora, conviene distinguir entre los planes estudiados y las decisiones confirmadas. No existe un anuncio oficial que garantice etapas en España, ni tampoco se ha concretado qué ciudades podrían participar. La organización deberá aclarar igualmente si mantiene el calendario inicialmente previsto o introduce modificaciones para adaptar la carrera a su nuevo recorrido.

El reto de trasladar el Dakar cuando faltan dos meses

El cambio de sede obliga a revisar una planificación que llevaba meses en marcha. En mayo de 2026, los organizadores habían presentado el recorrido saudí de la siguiente edición, por lo que equipos y participantes ya trabajaban con unas condiciones deportivas y logísticas determinadas.

Ahora será necesario reorganizar el transporte de los vehículos de competición, los camiones de asistencia, los equipos médicos y los sistemas de comunicación. También habrá que establecer nuevas zonas de vivac, los campamentos donde los participantes descansan y trabajan entre etapas.

El recorrido constituye otra dificultad. El Dakar no puede improvisarse sobre un mapa: sus especiales requieren reconocimiento previo, comprobaciones de seguridad y una preparación detallada de los libros de ruta, que indican a los participantes cómo navegar durante cada jornada.

Para los pilotos españoles, entre ellos nombres tan vinculados a la competición como Carlos Sainz y Nani Roma, el cambio de territorio también modificaría las exigencias deportivas en caso de participar en 2027.

Los desiertos de Arabia Saudí y los terrenos marroquíes presentan características diferentes. Las dunas, la dureza de las pistas, las zonas pedregosas y las dificultades de orientación influyen en la preparación de los vehículos y en la estrategia de los equipos.

Un Dakar en Marruecos no sería necesariamente más fácil. Sería, sencillamente, otra carrera, con nuevas condiciones de navegación y resistencia para todos los participantes.

El Dakar regresa a sus orígenes africanos

La historia del Dakar está marcada por cambios de escenario que, en ocasiones, han respondido precisamente a problemas de seguridad.

La primera edición comenzó en diciembre de 1978 con un itinerario que unía París con Dakar, capital de Senegal. Durante décadas, la competición recorrió distintos países africanos y se convirtió en una de las grandes referencias internacionales del deporte del motor.

En 2008, la organización canceló la prueba ante las amenazas terroristas y los problemas de seguridad relacionados especialmente con Mauritania. Aquella decisión precipitó un cambio histórico: el Dakar se trasladó a Sudamérica en 2009, donde permaneció hasta 2019.

En 2020 comenzó su etapa saudí. Arabia Saudí ofrecía grandes extensiones desérticas y recursos para organizar una carrera internacional, mientras utilizaba la competición como parte de su estrategia de promoción deportiva.

Siete ediciones después, el rally afronta otra mudanza condicionada por la inestabilidad regional. Si finalmente se confirma Marruecos, el continente africano recuperará el Dakar después de casi dos décadas de ausencia.

La diferencia es que esta vez sus responsables insisten en que el traslado será temporal. No pretenden abandonar definitivamente Arabia Saudí, sino encontrar un escenario alternativo para 2027 que permita disputar la competición con las garantías necesarias.

Arabia Saudí recuperará el Dakar en 2028

El acuerdo anunciado por ASO y Saudi Motorsport Company incluye un compromiso concreto: Arabia Saudí volverá a organizar el Dakar en 2028, cuando la competición celebre su 50.ª edición.

La referencia tiene un importante valor simbólico. Se cumplirán cinco décadas de historia desde el nacimiento de una prueba que, pese a sus cambios de continente, conserva el nombre de la ciudad africana a la que llegaban los primeros participantes. La 50.ª edición del rally representa, por tanto, una cita especialmente significativa.

Las entidades organizadoras mantienen su colaboración y presentan la salida de 2027 como una excepción, no como una ruptura contractual o deportiva. El compromiso con la sede saudí continúa vigente.

Eso no elimina las incertidumbres. La celebración del Dakar 2028 en territorio saudí dependerá de que existan condiciones adecuadas para organizarlo, aunque el compromiso de regreso haya quedado formalmente anunciado.

Una edición de 2027 marcada por la seguridad y el regreso a África

La retirada de Arabia Saudí representa una alteración importante del calendario internacional del motor, pero no supone la cancelación del Dakar 2027. Esa es la principal certeza para los equipos, participantes y aficionados.

El nuevo destino se conocerá próximamente y Marruecos parte como favorito, con la posibilidad de que España o Portugal participen en el recorrido. Hasta que se publique el trazado definitivo, cualquier itinerario debe considerarse provisional.

La decisión refleja también una realidad que el deporte internacional conoce bien: las inversiones, los contratos y los grandes proyectos deportivos no pueden aislarse de los conflictos que afectan a los países anfitriones. La inestabilidad geopolítica termina teniendo consecuencias incluso sobre competiciones preparadas con años de antelación.

El Dakar nació como una aventura entre Europa y África, cruzó el Atlántico para instalarse en Sudamérica y encontró después una nueva sede en Arabia Saudí. En 2027 volverá a cambiar de territorio por razones ajenas a la competición.

Esta vez, la seguridad ha decidido el destino antes que el cronómetro.