El 10% de adolescentes andaluces supera cinco horas diarias en redes

Uno de cada diez adolescentes encuestados en Andalucía pasa más de cinco horas diarias en redes sociales durante la semana lectiva. El porcentaje alcanza el 10,1%, según el informe Infancia, adolescencia y bienestar digital de Unicef. La cifra se dispara hasta el 23,4% durante los fines de semana, cuando casi uno de cada cuatro escolares supera ese tiempo de conexión.

El estudio, elaborado por Unicef España, Red.es, la Universidad de Santiago de Compostela y el Consejo General de Ingeniería Informática, se basa en las respuestas de 5.153 estudiantes de entre 10 y 20 años, pertenecientes a 45 centros educativos andaluces. Sus resultados dibujan una realidad en la que las plataformas digitales forman parte de la vida cotidiana desde Primaria, mientras aumentan las preocupaciones relacionadas con el bienestar emocional y la dependencia tecnológica.

La investigación también identifica que el 6,6% del alumnado andaluz podría presentar un uso problemático de las redes sociales, una proporción superior al 5,7% registrado en el conjunto de España. No significa que todos esos jóvenes sufran una adicción diagnosticada, pero sí que manifiestan comportamientos que pueden interferir en sus estudios, relaciones personales y actividades habituales.

Los datos, recogidos entre noviembre de 2024 y junio de 2025, ponen cifras a una situación que muchas familias conocen de cerca: el móvil ha dejado de ser un simple instrumento de comunicación para convertirse en uno de los principales espacios de ocio, socialización y consumo de contenidos de los menores.

El tiempo en redes sociales se dispara durante el fin de semana

La diferencia entre los días lectivos y los de descanso es uno de los resultados más significativos del estudio. Mientras que el 10,1% supera las cinco horas diarias de redes sociales entre semana, el porcentaje sube al 23,4% los sábados y domingos.

La exposición prolongada no implica necesariamente una conducta adictiva. Un adolescente puede utilizar plataformas digitales para hablar con sus amigos, buscar información, aprender o desarrollar actividades creativas. El problema aparece cuando la conexión desplaza sistemáticamente otras necesidades, como dormir, estudiar, practicar deporte o mantener relaciones presenciales.

El informe también muestra hasta qué punto las redes están integradas en la vida de los escolares andaluces. El 94,5% está registrado en al menos una plataforma y el 77,8% participa en tres o más.

Entre las aplicaciones más utilizadas figuran WhatsApp (80,8%), YouTube (79,9%), TikTok (70,9%) e Instagram (62,1%). El consumo de vídeos, la mensajería instantánea y los contenidos recomendados por algoritmos ocupan así una parte importante de su actividad digital.

Hay otro dato relevante: el 53,6% mantiene varios perfiles en una misma red social y el 35,5% dispone de alguna cuenta pública, accesible para personas ajenas a su círculo habitual.

Las redes sociales llegan antes de la adolescencia

La presencia digital empieza mucho antes de lo que podría pensarse. Entre el alumnado de los últimos cursos de Primaria, el 84,4% ya está registrado en alguna red social, mientras que el 47,9% participa en tres o más.

Este acceso temprano plantea dificultades relacionadas con la privacidad, la exposición a contenidos inadecuados y la capacidad de reconocer comportamientos manipuladores o situaciones de acoso.

La investigación identifica igualmente una participación activa en la creación de contenidos. El 50,7% de los escolares publica fotografías, vídeos o historias personales al menos una vez al mes, mientras que el 10,6% participa mensualmente en retos virales.

La influencia de los creadores digitales también resulta considerable. Entre el alumnado al que se formuló esta pregunta, el 82,1% sigue a algún influencer, el 21,9% considera que podría llegar a convertirse en uno y el 8,3% asegura estar dedicando tiempo a conseguirlo.

Las redes no sirven únicamente para comunicarse. También contribuyen a construir referentes personales, expectativas sociales y modelos de comportamiento. Precisamente por eso, Unicef plantea que la educación digital debe comenzar antes de que los menores consoliden sus hábitos de consumo.

El uso problemático afecta más a las chicas

El informe distingue entre utilizar intensamente las redes sociales y desarrollar un patrón de uso problemático. Este último se caracteriza por la dificultad para controlar la conexión, la necesidad constante de consultar las plataformas o la aparición de malestar cuando no se puede acceder a ellas.

En Andalucía, el 6,6% del alumnado presenta indicadores compatibles con este comportamiento. La proporción alcanza el 8,7% entre las chicas, frente al 4,5% de los chicos.

Las diferencias también aparecen según la etapa educativa. En Primaria, el porcentaje se sitúa en el 3,5%; durante la ESO asciende al 7,4%, y en Bachillerato y Formación Profesional alcanza el 9,8%.

Estos resultados señalan una mayor vulnerabilidad en determinadas etapas, aunque los indicadores empleados permiten detectar posibles problemas y no sustituyen una evaluación clínica individual.

La relación con la ansiedad y el bienestar emocional

El estudio observa una asociación entre el uso problemático de las plataformas y diferentes indicadores de malestar psicológico.

Entre quienes presentan ese patrón aparecen porcentajes superiores de ansiedad, síntomas depresivos y somatización, además de una menor satisfacción con la vida. Los datos reflejan también una mayor presencia de dificultades en las relaciones familiares.

En concreto, el riesgo suicida elevado identificado mediante las escalas del estudio alcanza el 20,4% entre el alumnado con uso problemático, frente al 6,6% de quienes presentan un uso considerado normativo.

Es una diferencia importante, pero conviene interpretarla correctamente: la investigación no demuestra que las redes sociales sean la causa directa de esos problemas. El malestar emocional también puede favorecer un uso excesivo de las plataformas, y ambos fenómenos pueden estar relacionados con otros factores personales o familiares.

En el conjunto del alumnado andaluz, el 14,2% presenta síntomas claros de malestar emocional. La investigación refuerza así la necesidad de abordar la salud mental adolescente desde una perspectiva más amplia que el simple recuento de horas frente a una pantalla.

Las familias hablan de los riesgos, pero establecen pocos límites

El acompañamiento familiar ocupa otro apartado destacado del informe. Según las respuestas del alumnado, el 52,1% de los progenitores habla habitualmente con sus hijos sobre los riesgos de Internet, pero solo el 43,8% establece límites sobre el tiempo de uso de dispositivos y plataformas digitales.

La proporción disminuye cuando se pregunta por las normas relacionadas con los contenidos. Apenas el 34,4% establece restricciones sobre aquello a lo que acceden los menores y el 27,7% sobre lo que publican.

El comportamiento de los adultos también importa. El 25,7% del alumnado afirma que sus progenitores utilizan habitualmente el teléfono móvil durante las comidas o cenas familiares.

La investigación encuentra una mayor frecuencia de conductas digitales de riesgo entre quienes conviven con esos hábitos. Del mismo modo, dormir con el móvil en la habitación se relaciona con porcentajes superiores de uso problemático.

Unicef considera necesario combinar normas claras, supervisión y diálogo. No se trata únicamente de retirar dispositivos o imponer restricciones, sino de enseñar a reconocer riesgos, gestionar la privacidad y establecer momentos de desconexión.

Mantener los teléfonos fuera del dormitorio durante la noche, evitar su utilización en las comidas y acordar horarios razonables son medidas prácticas que pueden favorecer una relación más equilibrada con la tecnología.

La protección digital empieza antes de que aparezcan los problemas

Los resultados andaluces reflejan un desafío que va más allá de las familias. Los centros educativos, las administraciones y las propias compañías tecnológicas desempeñan un papel en la protección de los menores.

Unicef defiende reforzar la educación digital y emocional, mejorar los mecanismos de prevención del ciberacoso y exigir mayor responsabilidad a las plataformas respecto a sus sistemas de recomendación de contenidos.

La organización también reclama prestar atención a aquellos diseños que favorecen una conexión prolongada, como la reproducción automática de vídeos o el desplazamiento continuo de publicaciones. Son mecanismos que pueden dificultar que los usuarios más jóvenes interrumpan voluntariamente el consumo.

Los datos permiten distinguir entre dos cuestiones diferentes: el uso generalizado de las redes, que ofrece oportunidades de aprendizaje y comunicación, y la aparición de comportamientos que perjudican el bienestar de una parte del alumnado.

En Andalucía, más de uno de cada cinco estudiantes supera las cinco horas diarias de redes durante el fin de semana. La cifra no convierte automáticamente a esos jóvenes en dependientes de la tecnología, pero sí justifica prestar atención a cómo utilizan su tiempo y a las dificultades que puedan experimentar para desconectar.

El desafío no consiste en apartar a los adolescentes de un entorno digital que forma parte de su vida, sino en garantizar que puedan participar en él sin sacrificar su descanso, sus relaciones personales ni su salud emocional.