Feijóo afirma que Ceuta era española antes que Navarra y se equivoca

El presidente del Partido Popular, Alberto Núñez Feijóo, ha protagonizado un error histórico al asegurar que Ceuta era española antes que Navarra. La afirmación, realizada el miércoles 4 de noviembre de 2026 durante un encuentro de precampaña organizado por La Razón, contradice la cronología de la incorporación de ambos territorios a la Monarquía Hispánica. Navarra fue conquistada por Castilla en 1512 e incorporada a su Corona en 1515, mientras que Ceuta, entonces portuguesa, quedó vinculada a la Monarquía Hispánica en 1580 y consolidó posteriormente su pertenencia a la Corona española.

La diferencia no es menor. Feijóo recurrió a la historia para defender la soberanía española sobre Ceuta frente a las reivindicaciones marroquíes, pero utilizó una comparación equivocada. Ceuta fue conquistada por Portugal en 1415, casi un siglo antes de la incorporación de Navarra a Castilla. Sin embargo, que la ciudad norteafricana estuviera bajo dominio portugués desde el siglo XV no significa que perteneciera entonces a la Corona española. Son dos hechos distintos, separados por décadas de acontecimientos políticos y dinásticos.

Qué dijo Feijóo sobre Ceuta y Navarra

La polémica comenzó durante un acto de precampaña en el que el presidente del PP abordó la situación de Ceuta y las relaciones entre España y Marruecos. Feijóo quiso subrayar la antigüedad de la presencia española en la ciudad autónoma y recurrió a distintas referencias históricas para defender su posición.

Entre sus afirmaciones aseguró que Ceuta era española antes de la aparición del Estado italiano moderno, antes de la existencia del actual Reino de Marruecos y, finalmente, antes que Navarra. También sostuvo que la ciudad llevaba 500 años siendo española.

La declaración más controvertida fue esta: «Ceuta era española antes de que fuese Navarra española». Feijóo la utilizó como parte de su argumento sobre la continuidad histórica de la soberanía española en el norte de África.

El problema es que la comparación no se sostiene. Aunque Ceuta fue conquistada por una potencia europea en 1415, aquella potencia era Portugal, no Castilla. Navarra, por su parte, quedó incorporada a la Corona castellana décadas antes de que las coronas portuguesa y española compartieran monarca.

Durante el mismo encuentro, Feijóo también planteó la posibilidad de desplegar al Ejército en Ceuta si se reprodujeran entradas masivas desde Marruecos y las gestiones diplomáticas no obtuvieran una respuesta adecuada. La seguridad fronteriza y las relaciones con Rabat eran, por tanto, el contexto político de unas declaraciones que terminaron abriendo otra discusión: la de la cronología histórica.

Navarra se incorporó a Castilla en 1515

Para entender el error hay que regresar al reinado de Fernando el Católico. En 1512, las tropas dirigidas por el duque de Alba entraron en Navarra e iniciaron la conquista del reino, hasta entonces gobernado por Catalina de Foix y Juan III de Albret.

La intervención militar estuvo relacionada con los conflictos dinásticos y las tensiones entre las monarquías europeas, especialmente con Francia. Navarra no era simplemente una provincia pendiente de integración, sino un reino con instituciones, leyes y una trayectoria política propia.

Tres años después, en 1515, las Cortes de Castilla reunidas en Burgos aprobaron la incorporación del Reino de Navarra a la Corona castellana. Ese es el momento fundamental para establecer la comparación histórica con Ceuta.

La integración no supuso la desaparición inmediata de las instituciones navarras. El territorio mantuvo su condición de reino, sus fueros y buena parte de su organización política, aunque bajo la autoridad del mismo monarca que gobernaba Castilla.

Conviene precisar también que hablar de España en 1515 exige cierta cautela. El Estado español contemporáneo todavía no existía y la Monarquía Hispánica reunía territorios con instituciones y ordenamientos distintos. Pero esa complejidad no modifica el orden de los acontecimientos: Navarra se integró en la Corona de Castilla antes que Ceuta.

Ceuta fue portuguesa antes de quedar bajo la Corona española

La historia de Ceuta sigue un recorrido diferente. La ciudad fue conquistada el 21 de agosto de 1415 por las fuerzas del rey Juan I de Portugal, durante una expedición militar que marcó uno de los primeros grandes episodios de la expansión portuguesa fuera de Europa.

Ceuta pasó entonces a formar parte de los dominios portugueses. Su administración, sus instituciones y buena parte de su vida cotidiana estuvieron vinculadas a Portugal durante más de dos siglos.

El cambio dinástico llegó en 1580, cuando Felipe II de España accedió también a la Corona portuguesa. Se produjo así la llamada Unión Ibérica, que mantuvo a Portugal y sus posesiones bajo el mismo monarca que gobernaba los territorios de la Monarquía Hispánica.

Sin embargo, aquella unión no supuso la desaparición de Portugal como reino diferenciado. Las instituciones portuguesas conservaron su identidad jurídica y política, y Ceuta continuó manteniendo importantes características de su pasado portugués.

Precisamente por eso resulta incorrecto tomar 1415 como el inicio de la soberanía española sobre la ciudad. En aquella fecha, el territorio pasó a manos de Portugal, mientras Navarra todavía conservaba su independencia respecto de Castilla.

La decisión de 1640 y el Tratado de Lisboa de 1668

Otro momento fundamental llegó en 1640. Portugal inició el proceso que conduciría a la recuperación de su independencia respecto de la Monarquía Hispánica, pero las autoridades de Ceuta optaron por permanecer fieles a Felipe IV.

La decisión separó definitivamente el destino político de la ciudad del resto de los territorios portugueses y abrió un proceso de integración más estrecha en la Corona española.

La situación quedó reconocida internacionalmente mediante el Tratado de Lisboa de 1668, que puso fin a la guerra entre España y Portugal. El acuerdo reconoció la independencia portuguesa y confirmó la permanencia de Ceuta bajo soberanía española.

La propia heráldica ceutí conserva una huella de ese pasado. Su escudo procede del portugués y la bandera blanca y negra está relacionada históricamente con Lisboa.

Así pues, existen tres fechas especialmente relevantes para comprender la incorporación de Ceuta: 1580, por la unión dinástica; 1640, por su permanencia bajo el monarca español cuando Portugal se separó; y 1668, por el reconocimiento formal en el tratado de paz. Ninguna precede a la incorporación de Navarra en 1515.

Melilla sí pasó a la Corona de Castilla antes que Navarra

Hay otro detalle histórico que hace especialmente interesante la comparación. La ciudad norteafricana que efectivamente quedó bajo dominio castellano antes de la incorporación de Navarra fue Melilla, no Ceuta.

Melilla fue ocupada en 1497 por una expedición dirigida por Pedro de Estopiñán, al servicio del duque de Medina Sidonia. Ocurrió después de la conquista de Granada por los Reyes Católicos en 1492 y quince años antes de la intervención castellana en Navarra.

Ceuta, en cambio, continuaba formando parte de los dominios portugueses.

Esta distinción explica por qué no se deben utilizar indistintamente las fechas de ambas ciudades autónomas. Aunque Ceuta y Melilla comparten actualmente su pertenencia a España y su situación geográfica en el norte de África, sus procesos de incorporación fueron diferentes.

La cronología, además, es especialmente clara: Melilla quedó bajo dominio castellano en 1497, Navarra fue conquistada en 1512 e incorporada en 1515, y Ceuta inició su vinculación dinástica con la Monarquía Hispánica en 1580.

No consta que Feijóo quisiera referirse a Melilla cuando mencionó Navarra. Lo verificable es que habló expresamente de Ceuta y que la comparación histórica resultó incorrecta.

La soberanía de Ceuta no depende de aquella comparación

El error cronológico no modifica la situación jurídica actual de Ceuta. La ciudad forma parte de España y cuenta con un Estatuto de Autonomía aprobado en 1995, mediante la Ley Orgánica 1/1995, que reconoce expresamente su integración en la nación española y regula sus instituciones de autogobierno.

Su pertenencia al Estado español se encuentra, por tanto, respaldada por el ordenamiento constitucional vigente. No necesita justificarse mediante la afirmación de que Ceuta era española antes que Navarra.

Tampoco deben confundirse la antigüedad de los reinos medievales con la fecha de aparición de los Estados contemporáneos. Las fronteras, las dinastías y las formas de soberanía han cambiado profundamente desde el siglo XV. Utilizar conceptos políticos actuales para describir situaciones de hace quinientos o seiscientos años puede producir comparaciones engañosas.

En el caso de Feijóo, la equivocación tiene una explicación histórica precisa: atribuyó a España una etapa de Ceuta que correspondía a Portugal.

Las fechas permiten despejar la cuestión sin necesidad de interpretaciones partidistas. Navarra quedó vinculada a Castilla en 1512 y formalmente incorporada en 1515. Ceuta permaneció portuguesa hasta su vinculación con la Monarquía Hispánica en 1580, mantuvo la fidelidad al monarca español en 1640 y vio reconocida su situación en 1668.

La soberanía española actual sobre Ceuta no está en discusión por este error. Lo que contradicen los hechos históricos es la afirmación concreta pronunciada por el líder del PP: Navarra se incorporó a Castilla antes de que Ceuta pasara a la Monarquía Hispánica, no después.