Muere Sebastián Lelio, director de ‘Una mujer fantástica’, a los 52

El cineasta chileno Sebastián Lelio ha muerto a los 52 años este viernes 6 de noviembre de 2026 en Santiago de Chile. El director, guionista y productor alcanzó reconocimiento internacional con Una mujer fantástica, la película protagonizada por Daniela Vega que ganó el Óscar a la mejor película de habla no inglesa en 2018. Su fallecimiento supone la pérdida de una de las figuras más influyentes del cine chileno contemporáneo.

La familia confirmó la noticia mediante un comunicado difundido en redes sociales por su pareja, la actriz Amalia Kassai. Según las informaciones publicadas en Chile, Lelio fue encontrado sin vida en su domicilio de Las Condes, en Santiago. Sus allegados atribuyeron el fallecimiento a motivos de salud, aunque no precisaron ninguna enfermedad ni explicaron las circunstancias médicas concretas. El cineasta se encontraba trabajando en Poeta chileno, una adaptación de la novela de Alejandro Zambra cuyo rodaje había comenzado en septiembre.

La noticia ha provocado numerosas reacciones en el mundo cultural chileno, donde Lelio era una figura especialmente reconocida por su capacidad para combinar historias íntimas con cuestiones sociales. Su trayectoria atravesó distintas etapas, desde las primeras producciones independientes hasta las películas internacionales protagonizadas por actrices como Julianne Moore, Rachel Weisz y Florence Pugh.

Su obra se caracterizó por explorar la identidad, el deseo y las relaciones personales, así como los conflictos entre los individuos y las convenciones sociales. Lo hizo con personajes que rara vez ocupaban el centro de las grandes producciones cinematográficas, pero que encontraron en sus películas una voz propia.

De qué murió Sebastián Lelio y qué ha comunicado su familia

La muerte del director fue confirmada durante la tarde del viernes mediante un mensaje firmado por las familias Lelio Kassai y Campos Watt. En el comunicado, sus allegados señalaron que el cineasta había fallecido por motivos de salud y pidieron respeto a su intimidad.

«Estamos atravesando un momento de mucho dolor», expresaron sus familiares, que también destacaron su contribución a la cultura chilena y agradecieron las muestras de afecto recibidas.

Por el momento, no se ha comunicado públicamente la causa médica específica de su muerte. Las informaciones conocidas sitúan el fallecimiento en su vivienda de Las Condes, una comuna del sector oriental de Santiago.

La Fiscalía Metropolitana Oriente abrió diligencias relacionadas con el fallecimiento. El fiscal Jorge Reyes acudió al domicilio del director y la investigación quedó en manos de la Brigada de Homicidios de la Policía de Investigaciones de Chile (PDI), encargada de esclarecer las circunstancias del deceso. La intervención de estos organismos no permite, por sí sola, establecer circunstancias distintas de las comunicadas por la familia.

La muerte de Lelio se produce cuando el realizador mantenía una actividad profesional intensa. Había presentado una nueva película en Cannes en 2025 y estaba inmerso en otro proyecto cinematográfico, por lo que su desaparición interrumpe una carrera que seguía desarrollándose tanto en Chile como en el extranjero.

‘Una mujer fantástica’, la película que llevó a Lelio a los Óscar

El nombre de Sebastián Lelio quedó unido para siempre a Una mujer fantástica, estrenada en 2017 y protagonizada por Daniela Vega. La película cuenta la historia de Marina Vidal, una mujer trans que debe enfrentarse a la discriminación y al rechazo del entorno de su pareja después de que este fallezca inesperadamente.

El argumento partía de una experiencia personal devastadora para abordar cuestiones más amplias: los prejuicios sociales, la identidad, el duelo y el derecho a vivir sin que otros determinen quién merece respeto.

Su repercusión internacional fue extraordinaria. En marzo de 2018, Una mujer fantástica obtuvo el Óscar a la mejor película de habla no inglesa, convirtiéndose en el primer largometraje chileno que lograba ese reconocimiento.

Chile ya había ganado una estatuilla en 2016 gracias al cortometraje de animación Historia de un oso, pero el triunfo de Lelio supuso un acontecimiento especialmente relevante para su industria cinematográfica.

La película también consiguió el Goya a la mejor película iberoamericana y el Oso de Plata al mejor guion en el Festival Internacional de Cine de Berlín.

Más allá de los premios, contribuyó a situar las experiencias de las personas trans en el centro de una conversación cultural que trascendió las salas de cine. Daniela Vega adquirió una notable proyección internacional y se convirtió en una de las intérpretes chilenas más reconocidas de su generación.

Quién era Sebastián Lelio y cuáles fueron sus películas

Sebastián Lelio nació el 8 de marzo de 1974 en Mendoza, Argentina, aunque creció en Chile, país al que se trasladó con su familia cuando tenía dos años. Su formación incluyó una breve etapa vinculada al periodismo antes de orientarse definitivamente hacia el cine.

Comenzó realizando cortometrajes y debutó en el largometraje con La sagrada familia, estrenada en 2006. Después llegaron Navidad (2009) y El año del tigre (2011), trabajos con los que fue desarrollando un lenguaje cinematográfico propio, centrado en las relaciones humanas y las tensiones familiares.

El primer gran salto internacional llegó con Gloria (2013), protagonizada por Paulina García. La película sigue a una mujer madura que busca reconstruir su vida afectiva, lejos de los estereotipos habituales sobre la edad y las relaciones sentimentales.

La interpretación de García recibió el Oso de Plata a la mejor actriz en el Festival de Berlín. La acogida de aquella película permitió a Lelio consolidarse en el circuito internacional varios años antes de ganar el Óscar.

Rachel Weisz, Julianne Moore y Florence Pugh: su etapa internacional

Tras el éxito de sus producciones chilenas, Lelio comenzó a trabajar con algunos de los nombres más conocidos del cine internacional.

En Disobedience (2017), protagonizada por Rachel Weisz y Rachel McAdams, exploró el conflicto entre el deseo personal y las normas de una comunidad judía ortodoxa. La historia abordaba la identidad y la libertad afectiva desde un entorno social marcado por la tradición religiosa.

Posteriormente dirigió Gloria Bell (2018), una adaptación estadounidense de su propia película Gloria, esta vez protagonizada por Julianne Moore. El proyecto trasladó a otro contexto cultural una historia que había encontrado una respuesta especialmente positiva entre la crítica.

En 2022 estrenó El prodigio (The Wonder), protagonizada por Florence Pugh y basada en la novela de Emma Donoghue. Ambientada en la Irlanda del siglo XIX, sigue a una enfermera que investiga el supuesto ayuno milagroso de una niña, en una historia sobre las creencias, la manipulación y el poder de los relatos.

Estas películas mostraron la capacidad del director para desplazarse entre géneros, idiomas y sistemas de producción sin abandonar los asuntos que habían definido su cine desde los primeros trabajos.

‘La ola’ y ‘Poeta chileno’, los últimos proyectos del director

En 2025, Sebastián Lelio presentó en el Festival de Cannes La ola, una película musical inspirada en las movilizaciones feministas que recorrieron las universidades chilenas en 2018.

La producción combinaba números musicales con una historia sobre las protestas estudiantiles, las relaciones de poder y las reivindicaciones de las mujeres. Su recepción crítica fue desigual, pero el proyecto evidenció la voluntad del realizador de explorar nuevas formas narrativas.

Su siguiente película era Poeta chileno, adaptación de la novela homónima publicada por Alejandro Zambra en 2020. La historia aborda las relaciones familiares, la figura del padrastro y los vínculos que pueden establecerse más allá de la filiación biológica.

El rodaje comenzó en septiembre de 2026 y contaba con la participación de la productora chilena Fábula, vinculada a los hermanos Pablo y Juan de Dios Larraín, y de Amazon MGM Studios.

La muerte del director se ha producido cuando la película estaba en desarrollo. Hasta el momento, no se ha anunciado oficialmente cómo afectará su fallecimiento a la continuidad de la producción ni qué decisiones adoptarán sus responsables.

El cine chileno despide a uno de sus directores más importantes

El fallecimiento de Sebastián Lelio ha generado una amplia respuesta entre profesionales de la industria audiovisual chilena, instituciones culturales y compañeros de profesión.

La Academia de Cine de Chile, de la que formaba parte, destacó la importancia de una filmografía que había logrado conectar con públicos internacionales a través de historias centradas en la identidad, las relaciones afectivas y las contradicciones de la sociedad.

También se pronunció el ministro chileno de Cultura, Francisco Undurraga, que consideró su muerte una pérdida de gran importancia para el país y recordó su contribución a la proyección exterior del cine nacional.

La productora Fábula expresó igualmente su pesar por la desaparición del realizador, con quien había colaborado en distintas etapas de su trayectoria. La organización Chileactores se sumó a las condolencias y subrayó su relevancia como creador y compañero dentro de la industria.

Entre las intérpretes que manifestaron públicamente su apoyo a la familia figuran Javiera Contador y Mariana di Girolamo, además de otros profesionales del teatro y el audiovisual chileno.

La dimensión de estas reacciones refleja la posición que había alcanzado Lelio: un director capaz de trabajar con grandes estrellas internacionales sin perder su vinculación con una cinematografía relativamente pequeña en términos industriales.

Una filmografía que cambió la proyección internacional del cine chileno

Sebastián Lelio perteneció a una generación de cineastas que contribuyó a transformar la presencia internacional del cine chileno durante las primeras décadas del siglo XXI.

Su obra coincidió con una etapa de reconocimiento exterior de otros realizadores del país, entre ellos Pablo Larraín, pero desarrolló una personalidad diferenciada. En sus películas, los grandes conflictos sociales aparecían con frecuencia a través de personajes enfrentados a las expectativas de su entorno.

La mujer madura que reclama su libertad en Gloria, la protagonista trans de Una mujer fantástica o las mujeres que cuestionan las normas de su comunidad en Disobedience comparten esa preocupación por la autonomía individual.

No eran personajes construidos únicamente para representar una causa. Sus contradicciones, deseos y decisiones ocupaban el centro de las historias, incluso cuando las películas abordaban asuntos de evidente trascendencia política.

Con su muerte a los 52 años, el cine latinoamericano pierde a un director que había conseguido algo poco habitual: construir una trayectoria reconocible en su país de origen y mantener esa identidad al incorporarse a producciones internacionales.

El Óscar de 2018 seguirá siendo el momento más conocido de su carrera. Su legado, sin embargo, comprende una filmografía mucho más amplia, desde los experimentos de sus primeros largometrajes hasta los proyectos internacionales y las películas que continuaba desarrollando en sus últimos meses de vida.