Texas bate récord de voto anticipado con 7,4 millones antes del 3N

Texas llega a las elecciones legislativas del 3 de noviembre con un dato que confirma una movilización electoral extraordinaria: más de 7,4 millones de personas han votado anticipadamente, la cifra absoluta más alta registrada en el estado en unas elecciones de medio mandato. El volumen equivale aproximadamente al 39% de los electores inscritos.

Los datos preliminares contabilizan 7.410.631 votos anticipados, entre sufragios presenciales y papeletas enviadas por correo, sobre un censo de 19.041.684 votantes registrados. Algunas informaciones internacionales han redondeado la cifra hasta los 7,5 millones. El periodo para votar presencialmente antes de la jornada electoral terminó el viernes 30 de octubre.

Texas supera ampliamente el voto anticipado de 2022

La comparación con las anteriores elecciones de medio mandato da dimensión al salto. En 2022, unos 5,5 millones de texanos votaron anticipadamente, alrededor del 31% de quienes estaban registrados. En 2026 la cifra supera los 7,4 millones.

Eso supone cerca de dos millones de votos más que hace cuatro años. También rebasa claramente los aproximadamente 4,9 millones registrados en 2018, aunque aquí aparece un matiz importante: Texas tiene actualmente muchos más votantes inscritos. Por eso, el récord corresponde al número absoluto de sufragios, mientras que la tasa de participación anticipada permanece ligeramente por debajo del máximo moderno alcanzado en 2018.

El crecimiento del censo también es considerable. Texas supera los 19 millones de electores registrados, un 2,2% más que en las presidenciales de noviembre de 2024. El estado sigue ganando población y peso político, y su mapa electoral se ha vuelto bastante menos previsible de lo que sugería durante décadas su fama de bastión republicano.

Las grandes áreas urbanas empujan la participación

Una parte relevante del incremento procede de las zonas metropolitanas. Condados como Harris, Dallas y Tarrant han registrado una participación anticipada especialmente elevada frente a anteriores elecciones legislativas. Harris, donde se encuentra Houston, superó el millón de votos anticipados y estableció también su propio récord para unas elecciones de medio mandato.

El viernes, último día del periodo de voto anticipado, fue particularmente intenso en Harris County: se contabilizaron más de 126.000 votos presenciales en una sola jornada. En total, el condado terminó con 1.081.010 sufragios anticipados, aproximadamente el 39% de sus electores registrados.

El comportamiento de las grandes ciudades y de los suburbios se observa con lupa porque son territorios donde la competición entre republicanos y demócratas se ha estrechado. Pero conviene evitar atajos: Texas no registra a los votantes por afiliación partidista, de modo que una participación anticipada elevada no permite traducir automáticamente cada papeleta en votos demócratas o republicanos.

Paxton y Talarico convierten Texas en una batalla nacional

El gran foco político está en la elección al Senado de Estados Unidos. El republicano Ken Paxton, fiscal general de Texas, compite contra el demócrata James Talarico en una carrera que las encuestas han situado mucho más ajustada de lo habitual para un estado donde el Partido Republicano lleva décadas dominando las elecciones estatales.

Talarico llega a los últimos días de campaña con opciones de protagonizar una ruptura histórica. Ningún demócrata ha ganado un cargo estatal en Texas desde 1994 y el partido no conquista uno de sus escaños del Senado federal desde 1988. Paxton, respaldado por Donald Trump, necesita mantener un bloque conservador decisivo que ha ofrecido al Partido Republicano una ventaja estructural durante años.

La carrera ha atraído además cantidades extraordinarias de dinero. Solo desde las primarias, las campañas y grupos externos han destinado cientos de millones de dólares a publicidad electoral, mientras republicanos y demócratas concentran recursos en un estado que hace no demasiado tiempo habría resultado casi impensable tratar como territorio verdaderamente competitivo.

Abbott también se juega el Gobierno de Texas

El Senado no es la única contienda relevante. El gobernador republicano Greg Abbott busca un cuarto mandato y se enfrenta a la demócrata Gina Hinojosa, otra carrera seguida de cerca por la posibilidad de que el habitual margen republicano se reduzca de forma notable.

Hay, además, elecciones a la Cámara de Representantes y numerosos cargos estatales y locales. El resultado de Texas puede influir directamente en el equilibrio de poder en Washington: los republicanos afrontan estas legislativas con una mayoría de 53 a 47 en el Senado, mientras los demócratas necesitan sumar varios escaños para cambiar el control de la cámara.

El récord no permite saber todavía quién va ganando

La tentación de interpretar 7,4 millones de votos como una pista definitiva es comprensible. También es peligrosa. La participación anticipada revela movilización electoral, pero no el sentido del voto, y la composición del electorado que acude antes de la jornada oficial puede diferir considerablemente de la que votará el martes.

Los datos preliminares apuntan a un aumento de la participación en grandes núcleos urbanos y entre algunos grupos demográficos que los demócratas consideran esenciales para competir en Texas. Los republicanos, mientras tanto, confían en que una parte importante de su electorado aparezca el día de las elecciones. Los números permiten construir hipótesis; proclamar un ganador con ellos sería otra cosa.

Hay además papeletas enviadas por correo que todavía pueden incorporarse a los registros, por lo que el total anticipado divulgado durante el fin de semana sigue siendo provisional. Cada condado comunica sus datos por separado y no todos actualizan sus cifras al mismo ritmo.

Una participación que vuelve a colocar a Texas en el centro

Las elecciones de medio mandato suelen movilizar menos que unas presidenciales. En Texas, sin embargo, 2026 se está comportando de manera distinta. Casi cuatro de cada diez electores registrados habían votado anticipadamente antes de que abran las urnas el 3 de noviembre.

El contraste con 2022 es especialmente significativo: de unos 5,5 millones de votos anticipados se ha pasado a más de 7,4 millones. No significa necesariamente un vuelco político, pero sí confirma que estas legislativas han generado un nivel de participación poco habitual.

Texas seguirá siendo Texas —en política conviene desconfiar de las revoluciones anunciadas con tres días de antelación—, pero la combinación de participación récord, una carrera al Senado muy ajustada y unos suburbios cada vez más disputados ha convertido al estado en una de las grandes incógnitas de la noche electoral estadounidense.