Reproducción asistida: España registra un 10% frente al 4,8% de Italia

La reproducción asistida tiene un peso cada vez mayor en los nacimientos europeos, aunque las diferencias entre países siguen siendo considerables. Italia registró 17.660 bebés nacidos mediante estas técnicas en 2024, el 4,8% del total, según los datos difundidos este 9 de noviembre de 2026. En España, el último registro nacional disponible, correspondiente a tratamientos realizados en 2023, contabilizó 39.555 bebés y situó la proporción de nacimientos mediante reproducción asistida alrededor del 10%.

La comparación revela hasta qué punto los tratamientos de fertilidad forman parte de la realidad demográfica europea. España presenta una proporción aproximadamente dos veces superior a la italiana, mientras que Dinamarca alcanza el 11% y Francia se sitúa en el 4,4%. Sin embargo, las diferencias en los años analizados y en la forma de contabilizar los nacimientos impiden establecer una clasificación completamente homogénea.

Los últimos datos europeos también reflejan la magnitud del fenómeno. En 2023 se notificaron 1.156.316 ciclos de reproducción asistida en 36 países europeos, que dieron lugar al nacimiento de 247.021 niños, según las cifras preliminares presentadas en julio de 2026 por el Consorcio Europeo de Monitorización de Fecundación In Vitro, vinculado a la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología (ESHRE).

La medicina reproductiva ha dejado de ocupar un lugar marginal en las estadísticas de natalidad. Su expansión coincide con el retraso de la maternidad, la evolución de los tratamientos y una caída de los nacimientos que se ha convertido en uno de los grandes problemas demográficos del continente.

Italia registra 17.660 nacimientos por reproducción asistida

El nuevo informe del Ministerio de Sanidad italiano confirma que los nacimientos mediante técnicas de reproducción médicamente asistida aumentaron de 17.235 en 2023 a 17.660 en 2024. Son 425 bebés más, un incremento cercano al 2,5%.

La actividad de las clínicas también creció. El número de parejas atendidas pasó de 89.870 a 92.394, mientras que los ciclos de tratamiento aumentaron de 112.804 a 115.455. En total, Italia contaba con 320 centros de reproducción asistida, repartidos entre instalaciones públicas, privadas y concertadas.

Uno de los aspectos más relevantes del informe es la edad de las pacientes. Las mujeres que recurren a tratamientos con gametos propios y de su pareja tienen una edad media de 36,7 años. Cuando se utilizan óvulos donados, la media asciende a 41,8 años.

El aumento de la actividad presenta, no obstante, algunos cambios internos. Por primera vez desde 2014 descendió la proporción de ciclos realizados con gametos donados, del 19% en 2023 al 17,1% en 2024. Al mismo tiempo, aumentó la participación de los centros públicos y concertados en estos procedimientos, que concentraron el 32,9% de los ciclos con donación.

El informe también muestra importantes diferencias territoriales. El norte y el centro de Italia presentan una mayor disponibilidad de tratamientos, mientras que buena parte del sur permanece por debajo de la media nacional.

España: cerca de uno de cada diez bebés nace mediante estas técnicas

España mantiene una posición destacada en la medicina reproductiva europea. El Registro Nacional de Actividad 2023-Registro SEF, elaborado por la Sociedad Española de Fertilidad y presentado junto al Ministerio de Sanidad en diciembre de 2025, contabilizó 168.372 ciclos de fecundación in vitro y 30.464 inseminaciones artificiales.

Los tratamientos realizados durante ese ejercicio dieron lugar al nacimiento de 39.555 bebés, una cifra prácticamente idéntica a la registrada el año anterior.

Al relacionar los resultados perinatales con los nacimientos contabilizados por el Instituto Nacional de Estadística entre el último trimestre de 2023 y los tres primeros de 2024, la Sociedad Española de Fertilidad sitúa alrededor del 10% la proporción de nacimientos vinculados a técnicas de reproducción asistida.

Este porcentaje refleja la importancia que han adquirido procedimientos como la fecundación in vitro, la microinyección espermática —conocida como ICSI— y la inseminación artificial.

La actividad española también muestra una evolución significativa en las técnicas empleadas. En 2023, el 39,2% de los ciclos se realizó en diferido, utilizando embriones previamente congelados. La transferencia de un único embrión se ha consolidado especialmente en los tratamientos con donación de óvulos y con embriones criopreservados.

El dato del 10% necesita una precisión importante

El registro español incluye los resultados de tratamientos realizados en clínicas del país, pero no todos los bebés nacieron dentro de nuestras fronteras.

Aproximadamente el 20% de los 39.555 nacimientos se produjo en otros países, principalmente entre pacientes internacionales que habían acudido a centros españoles para someterse a tratamientos de fertilidad.

Esto obliga a distinguir entre los bebés nacidos como resultado de tratamientos efectuados en España y los que efectivamente nacieron en territorio español.

La estimación del 10% difundida por la Sociedad Española de Fertilidad se obtiene mediante una comparación específica de los resultados perinatales con las estadísticas del INE. No debe calcularse simplemente dividiendo los 39.555 bebés registrados por el total de nacimientos españoles.

Esta particularidad también explica por qué las estadísticas nacionales no siempre pueden compararse directamente. Algunos registros contabilizan tratamientos, otros nacimientos ocurridos durante un año determinado y otros incluyen resultados de pacientes extranjeras.

Dinamarca, Francia y Reino Unido: así se sitúa España en Europa

La comparación con otros países permite entender mejor la expansión de la reproducción asistida.

Dinamarca presenta una de las proporciones más elevadas del continente. Según su autoridad sanitaria, el 11% de los niños nacidos en 2023 llegó al mundo después de un tratamiento de fertilidad. Fueron 6.107 bebés, aproximadamente uno de cada nueve nacimientos. El cómputo danés incluye tanto fecundación in vitro como otros procedimientos de reproducción asistida.

En Francia, la Agencia de Biomedicina sitúa en el 4,4% la proporción de nacimientos vinculados a estas técnicas en sus estadísticas de 2024. El organismo contabiliza cerca de 28.850 niños nacidos como resultado de tratamientos realizados durante ese ejercicio. La proporción había sido del 4% en 2023 y del 3,6% en 2019.

El Reino Unido ofrece otra referencia. La Autoridad de Fertilización Humana y Embriología (HFEA) registró unos 21.400 bebés nacidos mediante fecundación in vitro en 2024, equivalentes al 3,2% de todos los nacimientos del país. En 2004, esa proporción era inferior al 1,4%.

La diferencia entre España, Italia, Francia y Reino Unido no puede atribuirse exclusivamente a una mayor incidencia de la infertilidad.

Influyen la edad a la que se busca el primer hijo, el acceso a los tratamientos, la financiación pública, la legislación sobre donación de gametos y la llegada de pacientes extranjeras. También importa qué procedimientos incluye cada estadística: el porcentaje británico citado corresponde a fecundación in vitro, mientras que los datos franceses y daneses abarcan también la inseminación artificial.

Por eso, el 10% español y el 4,8% italiano sirven para apreciar la relevancia de la reproducción asistida en ambos países, pero no constituyen una comparación exacta de tratamientos idénticos realizados durante el mismo año.

Menos embarazos múltiples y más transferencias de embriones congelados

El crecimiento de la reproducción asistida no se explica únicamente por el número de personas que recurren a las clínicas. También han cambiado las técnicas utilizadas y la forma de gestionar los tratamientos.

Una de las transformaciones más importantes es la expansión de la transferencia de embriones congelados. Los datos europeos correspondientes a 2023 registraron 401.483 ciclos de este tipo, que representaron casi el 43% de los tratamientos considerados de fecundación in vitro, ICSI y transferencia de embriones congelados.

La congelación permite conservar embriones y transferirlos posteriormente, sin necesidad de repetir una estimulación ovárica y una punción en cada intento cuando existen embriones disponibles.

Otra tendencia es la reducción del número de embriones transferidos simultáneamente. Durante años, transferir varios embriones fue una estrategia utilizada para aumentar las posibilidades de embarazo, pero también elevaba el riesgo de gestaciones múltiples.

Los registros europeos muestran una disminución de los partos gemelares y triples asociados a estas técnicas. En España, aproximadamente el 90% de las transferencias con óvulos donados o embriones criopreservados se realiza con un solo embrión.

Esta evolución busca reducir complicaciones como la prematuridad y los riesgos maternos vinculados a los embarazos múltiples.

Eso no significa que todos los tratamientos tengan las mismas posibilidades de éxito. La edad de la mujer, la calidad de los óvulos y embriones, el diagnóstico de infertilidad y los antecedentes reproductivos siguen siendo determinantes. Tampoco debe confundirse la tasa de embarazo por transferencia con la probabilidad de tener un hijo nacido vivo tras iniciar un tratamiento completo.

El avance de las clínicas no frena por sí solo la baja natalidad

El creciente protagonismo de la reproducción asistida coincide con un problema demográfico que afecta a buena parte de Europa: nacen menos niños y la maternidad se retrasa.

En España, el INE contabilizó 318.005 nacimientos en 2024, un 0,8% menos que el año anterior. El número medio de hijos por mujer se situó en 1,10, lejos del nivel necesario para asegurar el reemplazo generacional sin tener en cuenta las migraciones.

En este contexto, los tratamientos de fertilidad permiten que muchas personas tengan hijos cuando existen dificultades para lograr un embarazo espontáneo. Su contribución es significativa, pero no puede compensar por sí sola el descenso de la natalidad.

Hay una diferencia fundamental entre disponer de técnicas médicas más avanzadas y conseguir que quienes desean tener hijos puedan hacerlo cuando lo consideran oportuno.

La vivienda, la estabilidad económica, las condiciones laborales y las posibilidades reales de conciliación también influyen en las decisiones reproductivas. Son problemas que difícilmente puede solucionar un laboratorio de embriología, por sofisticado que sea.

Los datos de España, Italia y el resto de Europa muestran una transformación que seguirá teniendo consecuencias sanitarias y sociales. La reproducción asistida forma parte estructural de la natalidad europea, pero sus resultados continúan dependiendo de factores médicos, económicos y de acceso.

El reto no consiste únicamente en aumentar el número de tratamientos, sino en garantizar que las personas que los necesitan puedan acceder a ellos en condiciones de seguridad, con información rigurosa sobre sus posibilidades reales y sin que el coste económico se convierta en una barrera insalvable.