León XIV denuncia el asesinato de líderes indígenas en la Amazonía

El papa León XIV ha denunciado este domingo 15 de noviembre en Perú la explotación de la Amazonía y los asesinatos de líderes indígenas que defienden sus territorios frente a las actividades ilegales. Durante un encuentro con representantes de los pueblos amazónicos en Pucallpa, el pontífice también ha condenado los abusos sexuales contra mujeres y menores, la deforestación y el abandono institucional que sufren numerosas comunidades.

La denuncia llega en un contexto de violencia persistente. La Asociación Interétnica de Desarrollo de la Selva Peruana (AIDESEP) contabiliza 37 líderes indígenas asesinados desde 2013, crímenes que la organización relaciona con la defensa de sus tierras. El papa ha reclamado justicia para las víctimas y un cambio de modelo económico que deje de considerar la Amazonía únicamente como una fuente de recursos naturales.

León XIV ha pronunciado estas palabras en el Malecón Puerto Callao, junto a la laguna de Yarinacocha, en la región peruana de Ucayali. Allí se ha reunido con misioneros y representantes de distintas comunidades indígenas, que han expuesto sus reivindicaciones en una jornada marcada por las denuncias de violencia, contaminación y falta de servicios públicos.

El encuentro se ha celebrado durante la última etapa de su viaje apostólico por Sudamérica, después de una visita a Cusco. Para León XIV, que pasó cerca de dos décadas en Perú como misionero y posteriormente obispo de Chiclayo, el regreso tiene una dimensión personal. Pero sus palabras han ido bastante más allá de la evocación de aquellos años.

Los asesinatos de líderes indígenas que denuncia el papa

Uno de los momentos más contundentes del discurso ha llegado cuando León XIV ha recordado a quienes perdieron la vida por proteger sus comunidades. El pontífice ha condenado los asesinatos de defensores indígenas y ha insistido en que estos crímenes no pueden quedar impunes.

«La sangre de estos hermanos clama a Dios y reclama justicia a los hombres», ha afirmado ante los representantes amazónicos.

La violencia contra los defensores del territorio constituye uno de los principales problemas de la Amazonía peruana. Según los registros de AIDESEP, desde el asesinato del dirigente Mauro Pío Peña, ocurrido en 2013 en Junín, al menos 37 líderes indígenas han sido asesinados. La organización vincula estos casos con la defensa de las tierras comunitarias frente a actividades ilegales.

Las amenazas proceden de distintos ámbitos, entre ellos la extracción ilegal de recursos, la tala clandestina y las economías criminales que operan en zonas forestales. En territorios extensos, alejados de los principales centros urbanos y con una presencia institucional limitada, defender la tierra puede convertirse en una actividad de alto riesgo.

El papa ha reclamado que estos asesinatos sean tratados como una cuestión de justicia y protección de los derechos humanos, no únicamente como un problema ambiental.

Deforestación, minería ilegal y narcotráfico en la Amazonía

León XIV también ha señalado las consecuencias de la explotación indiscriminada de los recursos naturales. Entre los principales problemas ha mencionado la deforestación, la contaminación de las aguas por actividades mineras irregulares y los vertidos de petróleo.

El pontífice ha advertido de que estos daños no deben interpretarse como acontecimientos aislados, sino como consecuencias de formas de explotación que perjudican tanto al medioambiente como a las poblaciones que dependen de él.

La minería ilegal de oro representa una de las amenazas más graves para determinadas zonas de la Amazonía peruana. El uso de mercurio durante la extracción puede contaminar los ríos, mientras que la apertura de áreas mineras provoca pérdida de superficie forestal y aumenta la presión sobre los territorios indígenas.

Los efectos no se limitan al paisaje. La contaminación de los ríos compromete la pesca, el acceso al agua y la salud de las comunidades, especialmente allí donde los recursos naturales constituyen una parte fundamental de la alimentación y la economía local.

León XIV también ha advertido del avance del narcotráfico y de su capacidad para captar a jóvenes que viven en condiciones de pobreza. Esta actividad, ha señalado, puede aprovechar la falta de oportunidades económicas y contribuir al desarraigo de las nuevas generaciones.

Su intervención ha cuestionado un modelo de desarrollo que obtiene beneficios de la explotación del territorio sin garantizar una mejora equivalente de las condiciones de vida de sus habitantes.

Abusos sexuales y abandono de las comunidades indígenas

La denuncia del papa no se ha limitado a la destrucción ambiental. León XIV ha dedicado una parte importante de su intervención a la situación de las mujeres, niñas y adolescentes indígenas, expuestas a distintas formas de violencia.

El pontífice ha expresado su preocupación por los abusos sexuales y la impunidad que rodea a numerosos casos. También ha lamentado que algunas víctimas deban afrontar estas situaciones en entornos donde la distancia, las dificultades para acceder a las instituciones y el silencio de quienes conocen los hechos agravan su vulnerabilidad.

La violencia sexual contra menores indígenas ha provocado una especial preocupación en Perú, particularmente por las denuncias de abusos contra niñas de los pueblos awajún y wampis en la provincia amazónica de Condorcanqui.

León XIV ha relacionado la protección de estas comunidades con una responsabilidad institucional más amplia. Ha criticado que el acceso a la sanidad y a la educación continúe limitado por las enormes distancias y por la insuficiente presencia de los servicios públicos.

Una educación que respete las lenguas y culturas indígenas

El papa también ha reclamado una educación de calidad que incorpore las lenguas originarias y reconozca los conocimientos tradicionales de los pueblos amazónicos.

Su planteamiento busca compatibilizar la conservación de las identidades culturales con la preparación de las nuevas generaciones para afrontar los desafíos económicos, sociales y tecnológicos.

La educación intercultural bilingüe resulta especialmente relevante en comunidades donde la lengua indígena constituye una parte esencial de la transmisión de conocimientos y de la relación con el territorio.

Para el pontífice, proteger la Amazonía implica igualmente garantizar que sus habitantes puedan acceder a servicios básicos sin verse obligados a renunciar a su cultura.

León XIV retoma el compromiso de Francisco con la Amazonía

La visita a Pucallpa ha servido para reafirmar una de las grandes líneas del pontificado de Francisco: la relación entre la defensa del medioambiente y los derechos de las poblaciones más vulnerables.

León XIV ha recordado la visita que su predecesor realizó a Puerto Maldonado en 2018, cuando mantuvo un encuentro con representantes indígenas y situó la protección de la Amazonía entre las preocupaciones de la Iglesia católica.

También ha recuperado el mensaje de Querida Amazonía, la exhortación apostólica publicada por Francisco en 2020, en la que defendía los derechos de los pueblos originarios y alertaba de las consecuencias sociales y ambientales de la explotación del territorio.

El actual pontífice ha advertido de que muchas de las heridas denunciadas entonces no han desaparecido y, en determinados casos, se han agravado.

Ante representantes de los pueblos shipibo-konibo, asháninka, kukama kukamiria y awajún, entre otros, León XIV ha defendido la necesidad de escuchar directamente a las comunidades afectadas.

En el encuentro también han participado misioneros y responsables pastorales que desarrollan su labor en una región caracterizada por las grandes distancias y las dificultades de comunicación.

La protección de la Amazonía exige respuestas concretas

Las palabras de León XIV han situado la situación de los pueblos amazónicos en el centro de una visita que combina actos religiosos con intervenciones sobre problemas sociales.

Los asesinatos de dirigentes indígenas, la contaminación de los ríos, los abusos sexuales y la falta de servicios públicos forman parte de una misma realidad: la vulnerabilidad de comunidades que viven en territorios ricos en recursos naturales, pero que no siempre cuentan con una protección efectiva de sus derechos.

El pontífice ha pedido abandonar la visión de la Amazonía como una simple reserva económica y reconocer el papel de sus habitantes en la conservación del territorio. También ha respaldado el trabajo de quienes acompañan a estas poblaciones desde las comunidades religiosas y las organizaciones locales.

Las reivindicaciones planteadas en Pucallpa apuntan a responsabilidades que corresponden a las autoridades: investigar los asesinatos, combatir las actividades ilegales, proteger a las víctimas de violencia y garantizar servicios esenciales.

La visita papal ha dado visibilidad internacional a estas exigencias. La respuesta institucional y la protección efectiva de los territorios indígenas serán las que determinen hasta qué punto esa atención se traduce en cambios para las comunidades amazónicas.