Dominick Reyes noquea a Murzakanov tras la polémica por su físico

Azamat Murzakanov llegó a UFC 333 rodeado de comentarios sobre su llamativo cambio físico y salió del Etihad Arena de Abu Dabi con una noticia bastante más tangible: Dominick Reyes le derrotó por TKO en el primer asalto. El antiguo aspirante al cinturón del peso semipesado conectó una patada alta, siguió con la izquierda y cerró el combate con golpes en el suelo.

La detención llegó a los 2 minutos y 40 segundos del primer asalto, después de que Murzakanov quedara seriamente tocado. El desenlace desplazó inevitablemente la conversación que había acompañado al ruso durante las horas previas, cuando unas imágenes recientes de su físico desataron acusaciones de aficionados sobre un posible uso de sustancias para mejorar el rendimiento. No existe constancia pública de un nuevo positivo ni de una acusación oficial relacionada con esas imágenes.

Reyes encuentra el golpe que decide el combate

Murzakanov partía como favorito y llegaba al cruce con fama de pegador peligroso, pero Reyes aprovechó mejor su ventaja de tamaño y distancia. Los primeros intercambios transcurrieron de pie, con el estadounidense castigando las piernas y obligando a su rival a medir con más cautela las entradas.

La secuencia decisiva fue rápida. Reyes cambió la altura de sus ataques y lanzó una patada a la cabeza que alcanzó de lleno a Murzakanov. El estadounidense perdió momentáneamente el equilibrio, recuperó la posición y fue inmediatamente a por su rival. Una izquierda recta volvió a derribar al ruso y los golpes posteriores llevaron al árbitro a intervenir.

Para Reyes, de 36 años, la victoria tiene un valor especial. El estadounidense fue aspirante al título del peso semipesado y atravesó después una etapa especialmente complicada en UFC, marcada por varias derrotas consecutivas. Ante Murzakanov volvió a enseñar una versión mucho más agresiva y precisa.

El físico de Murzakanov había disparado las sospechas

La pelea llegó precedida por una discusión bastante distinta. Una fotografía difundida antes de UFC 333 mostraba a Murzakanov considerablemente más definido y musculado que en algunas de sus anteriores apariciones. La imagen circuló entre aficionados a las MMA y provocó comentarios que relacionaban esa transformación con posibles sustancias dopantes.

Conviene separar aquí dos cosas que en las redes sociales suelen mezclarse con extraordinaria facilidad. Una transformación física, una fotografía con determinada iluminación o el aspecto de un luchador durante el proceso de corte de peso no demuestran por sí solos el consumo de sustancias prohibidas. En este caso, las acusaciones surgieron de seguidores y comentarios en internet, no de la comunicación de un nuevo resultado adverso de un control antidopaje.

El contexto, sin embargo, explica por qué la imagen despertó tanta atención. Murzakanov sí tiene antecedentes oficiales por infracciones antidopaje, y no uno solo.

Dos sanciones antidopaje en su historial

En 2019, la Agencia Antidopaje de Estados Unidos anunció que Murzakanov había aceptado una suspensión de dos años después de dar positivo por metabolitos de boldenona, un agente anabolizante prohibido. La muestra había sido recogida fuera de competición en septiembre de 2017 y la sanción se contabilizó desde esa fecha.

Años después hubo un segundo episodio. En diciembre de 2024, Combat Sports Anti-Doping comunicó una sanción de 180 días por la presencia en una muestra de un metabolito de LGD-4033, otra sustancia perteneciente a la categoría de agentes anabolizantes. El caso tenía, eso sí, un matiz importante.

El organismo explicó que un envase sellado del suplemento que Murzakanov decía haber utilizado fue analizado posteriormente y contenía una pequeña cantidad de LGD-4033 que no aparecía declarada en la etiqueta. El laboratorio concluyó que las concentraciones detectadas no habrían proporcionado una ventaja significativa en el rendimiento. Una segunda muestra tomada semanas después también resultó negativa.

La sanción inicial considerada apropiada fue de 90 días, pero se duplicó debido a la infracción anterior. El periodo de suspensión terminó el 1 de mayo de 2025, por lo que aquel expediente estaba cerrado mucho antes de UFC 333.

Un antecedente no convierte una sospecha en un positivo

Ese historial hace comprensible el escrutinio sobre Murzakanov, pero no permite transformar automáticamente una fotografía en una prueba. La diferencia importa. El luchador ruso había cumplido sus sanciones y estaba habilitado para competir en Abu Dabi; hasta el momento no se ha hecho público ningún nuevo resultado antidopaje relacionado con las imágenes que provocaron la polémica.

El debate previo quedó así en el terreno de las sospechas de aficionados, mientras que dentro del octágono hubo poco margen para interpretaciones. Reyes encontró la cabeza de Murzakanov y terminó la pelea antes de que el primer asalto llegara a su ecuador.

Murzakanov encadena dos derrotas después de su gran ascenso

Murzakanov había construido buena parte de su prestigio sobre su potencia y una trayectoria profesional prácticamente impecable. Antes de medirse con Reyes acumulaba un registro de 16 victorias y una sola derrota, seis de ellas conseguidas durante su etapa en UFC.

Su carrera había cambiado de dirección tras sufrir su primera derrota profesional. UFC 333 debía servir para comprobar cómo respondía el ruso ante otro rival de primer nivel del peso semipesado. La respuesta fue dolorosa: Reyes le infligió una segunda derrota consecutiva y lo hizo mediante una finalización contundente.

El resultado también altera el paisaje de una división donde cada victoria sobre un rival situado en la zona alta puede mover varias posiciones. Murzakanov figuraba como número siete del peso semipesado y Reyes como número ocho antes del combate.

La pelea termina con el debate donde realmente cuenta

Las imágenes de Murzakanov habían proporcionado combustible de sobra a las redes sociales. Sus antecedentes antidopaje hicieron el resto. Pero UFC 333 terminó ofreciendo una noticia mucho menos especulativa: Dominick Reyes derribó y detuvo a Azamat Murzakanov en el primer asalto.

Para el ruso queda una derrota que pesa más que cualquier fotografía de entrenamiento. Para Reyes, una victoria de enorme valor ante un rival peligroso y mejor situado en el ranking. Y para las acusaciones sobre sustancias, de momento, el límite sigue siendo exactamente ese: acusaciones sin un nuevo positivo conocido que las respalde.