Aena asume Galeão, el aeropuerto de Río, y lo gestionará hasta 2039

Aena ha asumido oficialmente la gestión del Aeropuerto Internacional de Río de Janeiro-Galeão, una de las principales puertas aéreas de Brasil y la gran terminal internacional de la ciudad. La compañía española culmina así una operación iniciada meses atrás y pasa a controlar el aeropuerto carioca mediante una concesión que se prolongará hasta mayo de 2039.

El movimiento es bastante más que añadir otro punto al mapa. Galeão fue el tercer aeropuerto de Brasil por volumen de pasajeros en 2025, con cerca de 17,9 millones de viajeros, de los que 5,7 millones correspondieron a tráfico internacional. Con su incorporación, Aena eleva a 18 los aeropuertos que administra en Brasil y consolida al país como una de las piezas centrales de su expansión fuera de España.

Aena entra en Galeão con una concesión hasta 2039

La toma de control quedó formalizada el 6 de octubre con la firma del contrato de compraventa de acciones de la sociedad concesionaria. Es el último paso de un proceso que arrancó el pasado 30 de marzo, cuando Aena ganó la subasta pública celebrada en la Bolsa de São Paulo para hacerse con el 100% de la concesionaria de Galeão.

La oferta ganadora alcanzó los 2.900 millones de reales brasileños, unos 483 millones de euros al cambio utilizado cuando se adjudicó la operación. Parte de ese importe se cubre con recursos propios de Aena y el resto mediante financiación local sin recurso a la matriz española. No es un detalle menor: limita la exposición directa del grupo mientras coloca en su cartera uno de los grandes activos aeroportuarios de América Latina.

Aena no compra el aeropuerto como quien adquiere un edificio y recibe las llaves. Lo que controla es la sociedad que posee el derecho de explotación de la infraestructura durante el periodo restante de la concesión. Ese horizonte termina en mayo de 2039, de modo que la compañía dispone de algo más de una década para sacar rendimiento a una terminal que todavía tiene margen de crecimiento.

Una operación de 2.900 millones de reales

El modelo económico de Galeão también fue revisado antes de la llegada del operador español. El nuevo esquema sustituye el anterior sistema de aportaciones por una contribución variable equivalente al 20% de la facturación bruta de la concesión hasta 2039. La reestructuración permitió, además, eliminar la obligación de construir una tercera pista, una inversión que pesaba sobre el contrato original.

La operación pone fin también a una estructura accionarial bastante más enrevesada. Infraero, la empresa pública brasileña que mantenía el 49% de la concesionaria, abandona el capital. El 51% restante estaba en manos de Rio de Janeiro Aeroporto, participada a su vez por Vinci Compass y el grupo aeroportuario Changi. Con Aena, el accionariado se simplifica: el grupo español pasa a controlar el conjunto de la sociedad concesionaria.

Galeão ha vuelto a crecer con fuerza

El atractivo está en los números, pero también en lo que ocurrió antes. Galeão atravesó años complicados, con una brusca caída del tráfico y una concesión que llegó a necesitar una profunda reestructuración. El aeropuerto movió apenas 7,9 millones de pasajeros en 2023; en 2024 saltó hasta 14,5 millones y en 2025 rozó los 17,9 millones. El rebote ha sido considerable.

La recuperación continúa en 2026. Entre enero y agosto pasaron por sus terminales unos 12,7 millones de viajeros, de ellos más de 4,3 millones en vuelos internacionales. Son cifras que muestran por qué Aena ha decidido apostar por un activo que hace pocos años parecía encallado y que vuelve a ganar peso dentro del sistema aeroportuario brasileño.

Hay, además, espacio físico para absorber ese crecimiento. La infraestructura actual dispone de capacidad suficiente para mover alrededor de 30 millones de pasajeros anuales, bastante por encima del tráfico registrado en 2025. Eso reduce, al menos a corto plazo, la presión para acometer grandes ampliaciones de capacidad.

Brasil se convierte en pieza central para Aena

La llegada a Río redondea una expansión que lleva años tomando forma. Aena comenzó a operar en Brasil en 2020 con seis aeropuertos del nordeste y más tarde incorporó otros once, entre ellos Congonhas, en São Paulo, uno de los mayores aeropuertos del país.

Con Galeão, su red brasileña alcanza 18 aeropuertos y supera los 62 millones de pasajeros anuales tomando como referencia el tráfico reciente. El tamaño cambia la perspectiva: Brasil deja de ser una colección de concesiones internacionales y se convierte en una auténtica segunda plataforma aeroportuaria para la empresa española.

La combinación de Congonhas y Galeão resulta especialmente significativa. El primero ocupa una posición esencial en los vuelos domésticos de São Paulo; el segundo es uno de los grandes accesos internacionales de Brasil. Aena obtiene así presencia en dos nodos capaces de generar conexiones, tráfico corporativo, turismo y carga. Una red dentro de la red.

El plan pasa por pasajeros, conexiones y carga

Aena ha señalado que centrará la nueva etapa en mejorar la eficiencia operativa, la experiencia del pasajero, la conectividad y el negocio de carga. Galeão tiene bastante materia prima para ello: además del tráfico de viajeros, movió alrededor de 68.000 toneladas de mercancías en 2025, situándose entre los aeropuertos brasileños más relevantes en este segmento.

La carga suele recibir menos focos que los aviones llenos de turistas, pero es una pieza rentable y estratégica. Río es una gran área económica y turística; un aeropuerto con enlaces internacionales sólidos puede atraer mercancía de alto valor, operaciones logísticas y nuevas frecuencias de largo radio. El negocio no termina, ni mucho menos, en la puerta de embarque.

Maurici Lucena, presidente y consejero delegado de Aena, ha situado precisamente la conectividad entre las prioridades del proyecto. La compañía considera que Galeão tiene margen para ampliar sus conexiones nacionales e internacionales y reforzar su papel como hub. No parte de cero, pero tampoco recibe una máquina perfectamente engrasada.

El equilibrio con Santos Dumont seguirá siendo decisivo

Río tiene una particularidad que condiciona cualquier plan para Galeão: comparte buena parte del mercado con Santos Dumont, situado mucho más cerca del centro urbano y especialmente atractivo para determinados vuelos nacionales. Durante años, ese reparto de tráfico alimentó el debate sobre la viabilidad económica del aeropuerto internacional.

La reestructuración de la concesión introdujo incluso un mecanismo de compensación relacionado con eventuales cambios en las restricciones de tráfico de Santos Dumont. Dicho de otro modo, el futuro de Galeão no depende únicamente de nuevas rutas y de una terminal eficiente; también está ligado a cómo Brasil ordene el sistema aeroportuario de Río de Janeiro.

Galeão vuelve al centro del mapa aeroportuario brasileño

Para Aena, la operación tiene una lógica evidente: incorpora un aeropuerto internacional de gran capacidad en un mercado donde ya posee escala, personal y experiencia. Puede compartir procesos, tecnología y conocimiento con los otros 17 aeropuertos brasileños de su red y, al mismo tiempo, añadir un activo con un peso internacional que no tenían la mayoría de ellos.

Para Río de Janeiro comienza otra etapa. Galeão llega a manos de un operador con músculo financiero y experiencia aeroportuaria después de años de altibajos, renegociaciones y dudas sobre su modelo. La infraestructura está ahí, el tráfico ha regresado y todavía sobra capacidad. El reto es convertir esos ingredientes en rutas estables y pasajeros recurrentes.

Y ahí está, en realidad, la parte interesante de la noticia. Aena no aterriza en una terminal pequeña que pueda crecer sin demasiadas dificultades. Se queda con uno de los grandes aeropuertos de Brasil, paga 2.900 millones de reales por la concesionaria y dispone hasta 2039 para demostrar que Galeão puede recuperar de forma duradera el peso que alguna vez tuvo. Esta vez las pistas ya están construidas. Lo difícil empieza después.