Accidente de Urda: 48 autopsias y cinco víctimas ya identificadas

Los médicos forenses han completado ya 48 autopsias de las víctimas del accidente ferroviario de Urda, dentro del dispositivo desplegado para examinar e identificar a las 69 personas fallecidas. Hasta el último balance disponible, cinco víctimas, tres mujeres y dos hombres, han podido ser identificadas y sus familias han recibido la comunicación oficial.

Las autopsias y los trabajos de identificación continúan de forma ininterrumpida. No son dos procesos idénticos: que una autopsia haya terminado no significa necesariamente que la identidad del fallecido esté confirmada. El examen forense permite determinar las causas y circunstancias de la muerte, pero también recopilar huellas, muestras de ADN, datos médicos y otros elementos que pueden resultar decisivos para poner nombre a cada víctima.

48 autopsias completadas en el dispositivo forense de Urda

El Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses de Toledo y Ciudad Real concentra buena parte del trabajo posterior a la tragedia. Los equipos han recibido los cuerpos de las víctimas y han ido practicando las autopsias conforme al protocolo para sucesos con múltiples fallecidos, que establece un procedimiento especialmente estricto para evitar errores de identificación y preservar todas las pruebas.

Una de las autopsias se ha realizado en Ciudad Real a una persona que había sido ingresada herida en el hospital y que posteriormente falleció. El resto del dispositivo se concentra principalmente en Toledo, donde médicos forenses, técnicos de autopsia y especialistas en identificación trabajan de manera coordinada.

En estas labores participan 12 médicos forenses de Toledo, seis de Ciudad Real, dos de Cáceres y dos médicas forenses asesoras del Ministerio de Justicia. A ellos se suman seis técnicos de autopsia procedentes de Toledo, Albacete y Guadalajara.

Otros seis especialistas del Instituto Nacional de Toxicología se encargan de las pruebas de ADN post mortem. La dimensión del operativo explica por qué el trabajo no termina en la sala de autopsias: cada resultado debe ser registrado, contrastado y vinculado correctamente con el resto de información disponible.

Qué se hace exactamente durante una autopsia

La autopsia judicial de una víctima de un accidente de estas características persigue dos objetivos fundamentales: establecer cómo se produjo la muerte y reunir información útil para confirmar la identidad del fallecido. Es un procedimiento reglado y documentado desde el inicio hasta el final.

Los médicos forenses realizan primero un examen externo del cuerpo y documentan las lesiones y cualquier característica física relevante. También pueden efectuarse estudios radiológicos capaces de mostrar antiguas fracturas, prótesis, operaciones previas o particularidades anatómicas que después pueden compararse con historiales médicos.

El examen interno permite determinar las lesiones sufridas y obtener las muestras necesarias para otros análisis. Entre ellas pueden encontrarse muestras destinadas a estudios genéticos cuando la identificación no puede cerrarse mediante métodos más rápidos.

Todo queda registrado. En un suceso con decenas de fallecidos, mantener correctamente la cadena de custodia es esencial: cada muestra, objeto personal y dato obtenido debe permanecer asociado al cuerpo correspondiente durante todo el proceso.

Las huellas han permitido las primeras cinco identificaciones

Las primeras cinco víctimas identificadas lo han sido mediante huellas dactilares. Este sistema permite obtener una identificación muy fiable cuando las impresiones pueden recuperarse y compararse con registros oficiales disponibles.

Precisamente por eso las huellas suelen ser uno de los primeros métodos utilizados. Si existe una coincidencia concluyente, el proceso puede avanzar con mayor rapidez. Aun así, los médicos forenses toman las muestras necesarias para disponer de otros elementos de comprobación si fueran precisos.

Cuando las huellas no permiten cerrar una identidad, el procedimiento continúa con otras técnicas. Ahí entran en juego el ADN, los registros odontológicos, las radiografías, las prótesis médicas, las operaciones previas y determinadas características físicas.

Por qué hay 48 autopsias pero solo cinco identificaciones

La diferencia entre ambas cifras puede resultar llamativa, pero responde al funcionamiento normal del procedimiento. Una autopsia completada significa que el examen médico-forense del cuerpo ha terminado; no implica automáticamente que exista una identificación definitiva lista para comunicar a la familia.

En algunos casos la identidad puede establecerse rápidamente mediante huellas. En otros, los especialistas necesitan cruzar numerosos datos y esperar los resultados de pruebas genéticas o comprobaciones médicas antes de confirmar una identidad.

El objetivo no es únicamente trabajar deprisa. Es hacerlo sin margen para una equivocación. Una identificación incorrecta afectaría a dos familias: la del cuerpo identificado erróneamente y la de la persona que seguiría desaparecida. Por eso cada resultado necesita una confirmación sólida antes de comunicarse.

Datos ante mortem y post mortem: el cruce que permite poner un nombre

La identificación se basa en comparar la información obtenida del fallecido, conocida como datos post mortem, con la información que existía sobre esa persona antes de morir, los denominados datos ante mortem.

Los primeros proceden de la autopsia y del examen del cuerpo: huellas, ADN, radiografías, características dentales, prótesis, cicatrices o antecedentes quirúrgicos detectables. Los segundos pueden llegar a través de familiares, historiales sanitarios, dentistas o documentación oficial.

Cuando ambos grupos de información coinciden de forma suficiente, los especialistas pueden establecer la identidad. De ahí la importancia de que los familiares proporcionen datos médicos y muestras genéticas cuando sean requeridos por los equipos encargados de la identificación.

El ADN entra en juego cuando las huellas no son suficientes

Las pruebas de ADN post mortem constituyen una de las herramientas más importantes cuando otros métodos de identificación no ofrecen una respuesta inmediata. Las muestras obtenidas durante el procedimiento se comparan con material genético de familiares directos o con muestras fiables pertenecientes anteriormente a la persona desaparecida.

No siempre es necesario llegar a ese punto. Las huellas dactilares, los registros dentales o determinadas prótesis pueden ofrecer una identificación suficientemente robusta. El ADN cobra especial relevancia cuando el estado del cuerpo dificulta esas comparaciones o cuando no existen registros previos suficientemente claros.

El procedimiento puede requerir más tiempo porque el análisis genético necesita una correcta toma, conservación y comparación de las muestras. Es precisamente esa combinación de métodos la que permite alcanzar un grado elevado de seguridad en la identificación.

Qué ocurre cuando termina una autopsia

Una vez concluido el examen, la documentación y las muestras pasan por un control de calidad. Los responsables comprueban que se hayan realizado todas las actuaciones necesarias, que las muestras estén correctamente documentadas y que se haya respetado la cadena de custodia.

Si faltara algún dato relevante, puede ordenarse una nueva comprobación parcial o incluso ampliar determinados estudios. Cuando el procedimiento está completo, el cuerpo pasa a una zona de conservación y custodia mientras se termina la identificación y se cumplen los trámites judiciales.

La entrega a la familia no depende únicamente de que la autopsia haya finalizado. El cadáver debe estar plenamente identificado y la autoridad judicial competente tiene que autorizar su entrega. Hasta entonces permanece bajo custodia.

Las autopsias continuarán hasta completar el examen de las víctimas

El balance de 48 autopsias realizadas muestra que buena parte del trabajo médico-forense ya ha avanzado, pero el dispositivo continúa activo. Quedan exámenes por completar y, sobre todo, numerosas identidades por confirmar oficialmente.

Las autopsias aportan mucho más que una causa de muerte. Cada huella, radiografía, prótesis, antecedente médico o muestra de ADN puede convertirse en la pieza necesaria para identificar con certeza a una víctima y permitir finalmente su entrega a la familia.

En una tragedia con 69 fallecidos, esa es la prioridad de las próximas horas: completar los exámenes pendientes y transformar progresivamente los números en identidades confirmadas, con la rapidez que reclaman las familias y el rigor que exige un proceso que no admite errores.