Granada probará un modelo de calles más verdes con el proyecto REROAD

Las calles de Granada servirán para ensayar una nueva forma de urbanismo que pretende incorporar más naturaleza a los espacios públicos, favorecer la biodiversidad y reducir el impacto ambiental de las ciudades. La iniciativa forma parte de REROAD, un proyecto europeo en el que participa la Universidad de Granada y que también desarrollará experiencias piloto en Italia y Portugal.

El proyecto, cofinanciado por la Comisión Europea, establecerá laboratorios urbanos en Granada, Bolzano y Coimbra para estudiar cómo transformar calles de gran afluencia en espacios más sostenibles, accesibles y adaptados a las necesidades de sus habitantes. Investigadores, administraciones municipales, empresas y ciudadanos participarán en el diseño y la evaluación de las propuestas.

La intención va más allá de plantar árboles o incorporar jardines al paisaje urbano. REROAD parte de una idea bastante sencilla: las calles ocupan una parte importante de nuestras ciudades, pero su diseño suele responder principalmente a las necesidades de circulación, aparcamiento e infraestructuras. Su potencial ambiental y social queda, con frecuencia, en segundo plano.

El desafío consiste en aprovechar mejor ese espacio sin olvidar que las calles deben seguir funcionando. No se trata de sustituir el asfalto por un bosque, sino de encontrar soluciones que permitan compatibilizar movilidad, vegetación, biodiversidad y actividad urbana.

Granada, entre las tres ciudades elegidas para probar el proyecto

La Universidad de Granada es una de las instituciones que integran el consorcio internacional de REROAD, cuyo nombre procede de su denominación inglesa Transforming Urban Streetscapes into Nature-based Spaces for People and Biodiversity.

La iniciativa reúne a entidades de cinco países europeos: España, Italia, Portugal, Suecia y Lituania. Entre los participantes figuran Eurac Research, que coordina el proyecto desde Italia; la Universidad Tecnológica de Chalmers, en Suecia; la Universidad Tecnológica de Kaunas, en Lituania; y las instituciones portuguesas ITECONS y el Politécnico de Coimbra.

El programa tiene una duración prevista de enero de 2026 a diciembre de 2028 y se desarrolla dentro de la asociación europea Driving Urban Transitions, dedicada a impulsar la transformación sostenible de las ciudades.

Granada compartirá protagonismo con Bolzano, en el norte de Italia, y Coimbra, en Portugal. Las tres ciudades acogerán los denominados Urban Living Labs, o laboratorios urbanos vivos, en los que se estudiarán distintas posibilidades de transformación de calles con una utilización elevada.

Por el momento, no se han concretado públicamente las vías de Granada que participarán en las pruebas ni el calendario de las intervenciones. Tampoco se ha presentado un diseño definitivo de las actuaciones. El proyecto se encuentra en una fase de investigación y desarrollo de soluciones, por lo que no debe confundirse con un plan de obras aprobado.

Cómo se pretende transformar las calles con soluciones naturales

Uno de los conceptos centrales de REROAD es el de las soluciones basadas en la naturaleza. Se trata de intervenciones que aprovechan los procesos naturales para resolver problemas ambientales y urbanos, en lugar de depender exclusivamente de infraestructuras convencionales.

En una ciudad, este enfoque puede traducirse en la incorporación de árboles para proporcionar sombra, espacios vegetales capaces de absorber agua de lluvia o superficies permeables que faciliten la infiltración del agua en el suelo.

Son ejemplos de técnicas utilizadas en urbanismo sostenible, aunque eso no significa que todas vayan a aplicarse necesariamente en las calles elegidas por REROAD.

Menos calor, mejor gestión del agua y más biodiversidad

La presencia de vegetación puede contribuir a reducir las temperaturas en determinados espacios urbanos, especialmente durante los episodios de calor intenso. La sombra de los árboles y la evaporación del agua desde las plantas ayudan a moderar el calentamiento de las superficies.

También tiene importancia la gestión de las precipitaciones. Las calles cubiertas de materiales impermeables dificultan que el agua penetre en el terreno y favorecen la escorrentía superficial, que puede sobrecargar los sistemas de drenaje durante lluvias intensas.

Los jardines de lluvia, los suelos permeables y las zonas verdes son algunas de las soluciones que pueden ayudar a gestionar mejor esas precipitaciones cuando están correctamente diseñadas.

La biodiversidad urbana representa otro de los objetivos. Introducir vegetación adaptada a las condiciones locales puede proporcionar alimento y refugio a insectos polinizadores, aves y otras especies que encuentran cada vez menos espacios adecuados en los entornos densamente urbanizados.

El planteamiento no consiste, por tanto, en mejorar únicamente la apariencia de las calles. Pretende que los espacios urbanos desempeñen también funciones ambientales.

Los vecinos participarán en el diseño de los nuevos espacios

REROAD incorpora una dimensión social que sus responsables consideran fundamental: la participación de quienes utilizan las calles.

Los laboratorios urbanos reunirán a investigadores, representantes municipales, empresas y ciudadanos para elaborar y examinar diferentes alternativas de transformación.

Este procedimiento permitirá tener en cuenta las características de cada entorno y las necesidades de sus usuarios antes de desarrollar propuestas específicas.

Una calle comercial, por ejemplo, tiene exigencias distintas de una vía residencial. También cambian las necesidades según la presencia de colegios, establecimientos, transporte público o recorridos peatonales muy utilizados.

El diseño participativo busca integrar esas diferencias y evitar que las soluciones ambientales se planteen al margen del funcionamiento cotidiano de la ciudad.

La accesibilidad y la justicia social también cuentan

El proyecto incorpora expresamente la equidad social entre sus prioridades. Su planteamiento reconoce que las mejoras ambientales no deberían beneficiar exclusivamente a determinados barrios o grupos de población.

La distribución de las zonas verdes, la disponibilidad de sombra y las condiciones de accesibilidad influyen directamente en la calidad del espacio público.

Las personas mayores, quienes tienen movilidad reducida y los ciudadanos que realizan buena parte de sus desplazamientos a pie pueden depender especialmente de unas calles bien diseñadas.

REROAD pretende integrar estas consideraciones en los modelos urbanos que desarrolle, junto con los objetivos relacionados con el clima y la biodiversidad.

Un atlas de calles y modelos para reducir residuos

El proyecto no se limitará a los ensayos realizados en las tres ciudades participantes. Uno de sus principales resultados previstos es la elaboración de herramientas que puedan utilizar otras administraciones municipales.

Entre ellas figura un Atlas de calles, concebido para reunir información y modelos que faciliten la identificación de soluciones adecuadas a diferentes tipos de vías urbanas.

También se desarrollará una herramienta de selección de soluciones basadas en la naturaleza y una cartera de modelos de negocio vinculados a la economía circular.

Este último elemento introduce otra cuestión importante: los materiales empleados para transformar y mantener las calles.

La economía circular busca reducir el consumo de recursos y la generación de residuos mediante un aprovechamiento más eficiente de los materiales, su reutilización y la prolongación de su vida útil.

REROAD pretende incorporar estos principios al diseño urbano y combinarlos con las necesidades de movilidad y conservación de los espacios públicos.

Los resultados se integrarán en planes directores específicos para Granada, Bolzano y Coimbra, adaptados a las características de cada ciudad.

De Granada a otras ciudades europeas

El alcance de REROAD dependerá de su capacidad para convertir las propuestas de investigación en soluciones que puedan aplicarse fuera de los tres municipios participantes.

El consorcio aspira a desarrollar modelos replicables en otras ciudades europeas, contribuyendo a los objetivos comunitarios de neutralidad climática, protección de la biodiversidad y economía circular.

La experiencia puede resultar especialmente interesante para ciudades españolas donde las altas temperaturas estivales, la escasez de sombra y la elevada proporción de superficies pavimentadas condicionan la utilización del espacio público.

Pero existen diferencias importantes entre proponer una transformación urbana y comprobar sus resultados. El coste de las intervenciones, las necesidades de mantenimiento, la disponibilidad de agua y la compatibilidad con la movilidad cotidiana son factores que deberán tenerse en cuenta al evaluar las alternativas.

REROAD dispone de un horizonte de trabajo hasta finales de 2028 para desarrollar sus herramientas y propuestas. Granada será uno de los lugares donde se estudie si es posible diseñar calles que funcionen mejor para las personas y, al mismo tiempo, recuperen parte de su valor ecológico.

El resultado más útil no será necesariamente una calle con más vegetación, sino un modelo de transformación urbana que otros municipios puedan adaptar a sus propias necesidades.