Cantabria impulsa una piscina de surf a 7 km del mar con 30.000 m³

Cantabria ha dado un paso decisivo para tramitar Olucas Surf Center, un complejo turístico y deportivo proyectado en Villaverde de Pontones, en Ribamontán al Monte, que incluye una gran piscina de olas artificiales. La instalación necesitaría unos 30.000 metros cúbicos de agua al año para mantener estable el nivel del lago y compensar la evaporación. El emplazamiento se encuentra a unos siete kilómetros de las playas de Somo y Loredo, dos de los principales enclaves surferos de la comunidad.

El Gobierno de Cantabria declaró el proyecto de interés regional el 15 de octubre y el acuerdo apareció publicado en el Boletín Oficial de Cantabria una semana después. Eso no significa que el complejo tenga todavía autorización definitiva. La declaración permite continuar una tramitación urbanística que deberá resolver cuestiones sensibles como el abastecimiento de agua, el saneamiento, los accesos, la integración paisajística y las afecciones arqueológicas.

El asunto ha dejado de ser una simple discusión técnica. Miles de personas se han manifestado este sábado 31 de octubre en Villaverde de Pontones contra la actuación, mientras los propietarios afectados se organizan para combatirla también por la vía administrativa y judicial. La paradoja es difícil de esconder: fabricar olas a pocos kilómetros del Cantábrico ha terminado convirtiéndose en uno de los conflictos urbanísticos más visibles de la región.

30.000 metros cúbicos de agua cada año

La cifra que concentra buena parte de las críticas procede de la documentación del propio proyecto. El lago de surf necesitaría alrededor de 30.000 m³ de agua anuales, destinados principalmente a compensar las pérdidas por evaporación y mantener las condiciones necesarias para generar las olas.

El dato adquiere especial relevancia porque Ribamontán al Monte ya ha sufrido problemas de abastecimiento durante el verano. En Liermo, otra localidad del municipio, se aplicaron restricciones este año. El Ayuntamiento había señalado precisamente el agua y los accesos como dos cuestiones que debían resolverse antes de avanzar hacia una aprobación definitiva.

La empresa sostiene que las características climáticas de Cantabria permitirían un consumo menor que el de instalaciones similares situadas en zonas más cálidas. Aun así, queda por concretar de dónde procederá todo el suministro, cómo responderá la red en los periodos de mayor demanda y qué garantías existirán para que la instalación turística no compita con el abastecimiento ordinario.

Ese es uno de los nudos del expediente. No basta con calcular cuánta agua cabe en la piscina. Habrá que acreditar que el sistema hidráulico puede asumir la demanda de forma estable, incluidos los meses secos y los momentos de mayor presión turística.

Un complejo de 100.000 metros cuadrados en suelo rústico

Olucas Surf Center no consiste únicamente en una piscina. La actuación ocupa alrededor de 100.000 metros cuadrados y plantea un complejo con instalaciones para la práctica y tecnificación del surf, alojamientos turísticos, restauración, espacios de formación, tienda, terrazas, aparcamientos y otras actividades vinculadas al ocio.

La promotora calcula una inversión de alrededor de 43 millones de euros y ha manejado una previsión de hasta 200.000 visitantes anuales. La financiación, según la documentación conocida, todavía estaba en proceso de estructuración mediante contactos con inversores privados.

El problema urbanístico es bastante sencillo de entender. Con la normativa municipal ordinaria, el proyecto no puede ejecutarse tal como está concebido. Para sacarlo adelante se recurre a la figura del Proyecto Singular de Interés Regional, capaz de ordenar una actuación que trasciende el planeamiento municipal cuando el Gobierno autonómico considera acreditado ese interés supramunicipal.

Ese es precisamente uno de los puntos que discuten los vecinos: hasta qué punto un complejo privado de acceso comercial, con alojamiento, restauración y ocio, justifica utilizar una herramienta extraordinaria de ordenación territorial.

Villaverde 2, un yacimiento paleolítico dentro del ámbito

Dentro de la zona afectada se encuentra Villaverde 2, un yacimiento paleolítico al aire libre incluido en el Inventario Arqueológico Regional. Su presencia añade una nueva capa de complejidad a una actuación que ya acumula condicionantes urbanísticos, ambientales y de infraestructuras.

La Dirección General de Cultura no consideró su presencia un impedimento para iniciar la tramitación, pero advirtió de que el patrimonio arqueológico deberá ser tenido en cuenta en las siguientes fases. El yacimiento dispone de un régimen reforzado de protección, por lo que cualquier transformación tendrá que adaptarse a las obligaciones patrimoniales correspondientes.

En la práctica, la declaración de interés regional tampoco convierte una zona arqueológica en un terreno libre de condicionantes. El expediente deberá determinar qué parte puede transformarse, bajo qué condiciones y con qué medidas de conservación.

Expropiaciones para completar los terrenos

La promotora tampoco dispone de todo el suelo necesario. Según la información conocida sobre la actuación, controla alrededor del 70% de los terrenos, mientras varias parcelas pertenecen todavía a propietarios que no quieren vender.

La tramitación mediante un PSIR abre la posibilidad de recurrir a expropiaciones para completar la actuación si finalmente se cumplen los requisitos legales. Los afectados calculan que podrían verse implicadas seis parcelas. El asunto ha convertido una discusión sobre turismo y desarrollo económico en algo mucho más inmediato para quienes poseen esos terrenos.

Los propietarios han constituido una asociación y anuncian que combatirán el proyecto por las vías legales, administrativas y sociales. Su objeción principal no se limita al precio que eventualmente puedan recibir por las parcelas. Cuestionan que el interés público atribuido a la actuación sea suficiente para justificar una intervención de este calibre.

470 habitantes frente a una previsión de 200.000 visitantes

Villaverde de Pontones ronda los 470 habitantes. El estudio del proyecto trabaja, en cambio, con una expectativa de hasta 200.000 visitantes al año. La diferencia ayuda a explicar otra de las grandes preocupaciones locales: el tráfico y la capacidad de las infraestructuras existentes.

El acceso actual atraviesa zonas residenciales y el propio Ayuntamiento había advertido de la necesidad de plantear una alternativa que evitase canalizar el tráfico generado por el complejo a través del núcleo urbano. El Gobierno regional reconoce que movilidad, accesos y saneamiento deberán quedar resueltos durante la tramitación.

Aquí tampoco valen demasiado los promedios anuales. Un proyecto turístico no recibe exactamente la misma cantidad de coches un martes de febrero que un sábado de agosto. La capacidad real de carreteras y aparcamientos tendrá que analizarse pensando precisamente en esos picos de visitantes.

El Ayuntamiento de Ribamontán al Monte, que inicialmente había permitido que el procedimiento continuase, ha endurecido su posición tras el rechazo expresado por los residentes. El alcalde, Raúl Ruiz, ha pedido al Gobierno autonómico que frene la tramitación y escuche a los vecinos, mientras prepara objeciones técnicas y jurídicas al proyecto.

El Gobierno defiende su interés turístico y deportivo

El Ejecutivo presidido por María José Sáenz de Buruaga mantiene una interpretación diferente. Considera que Olucas Surf Center tiene suficiente dimensión y singularidad para superar el ámbito municipal y contribuir a diversificar la oferta turística y deportiva de Cantabria.

La comunidad cuenta con una potente actividad alrededor del surf y con zonas de reconocido prestigio para practicarlo. Desde esa óptica, una instalación artificial permitiría entrenar de forma estable, organizar actividades durante todo el año y disponer de una infraestructura independiente de las condiciones del mar.

Es una defensa posible, aunque no resuelve por sí sola el debate. El hecho de que una inversión privada pueda crear empleo o atraer turismo no convierte automáticamente todos sus elementos en interés regional. Esa justificación tendrá que sostenerse frente al suelo rústico, el consumo de agua, las expropiaciones y el patrimonio arqueológico.

El propio procedimiento establece que el futuro desarrollo deberá prestar especial atención a las infraestructuras hidráulicas, el saneamiento, la movilidad, los accesos y la integración territorial y paisajística. La letra administrativa, en este caso, resulta bastante menos despreocupada que los renders de un complejo turístico.

Un proyecto abierto con una oposición que crece

Olucas Surf Center ha ganado una batalla administrativa importante, pero todavía no tiene vía libre para construirse. La declaración de interés regional permite continuar el procedimiento; no sustituye las evaluaciones, autorizaciones y decisiones posteriores que deberá superar el PSIR.

Mientras tanto, el rechazo ha crecido. La manifestación celebrada este sábado reunió a miles de personas en Villaverde de Pontones y contó con vecinos, propietarios afectados y organizaciones políticas y ecologistas. El conflicto ha pasado así del expediente urbanístico a una discusión más amplia sobre qué modelo turístico quiere Cantabria y hasta dónde debe llegar la intervención pública para facilitar proyectos privados.

El futuro de la piscina dependerá de algo bastante más concreto que estar a siete kilómetros o a setenta del mar. Habrá que demostrar que existen agua suficiente, accesos viables, protección del patrimonio y una justificación sólida del interés regional. Y hacerlo con un pueblo que, a estas alturas, ya ha dejado bastante claro que quiere ser escuchado.