Albarracín lidera los premios a los pueblos más bonitos de España

Albarracín, Santillana del Mar, Liérganes, Morella y Alcúdia son los cinco municipios reconocidos en los premios 2025-2026 de la Asociación Los Pueblos Más Bonitos de España, que este sábado ha celebrado en la localidad mallorquina de Alcúdia su XIV Asamblea Nacional. Los galardones no responden a una única clasificación de belleza —territorio bastante resbaladizo, por otra parte—, sino a criterios diferentes relacionados con la valoración de los visitantes, las visitas digitales, la actividad municipal y el peso del turismo internacional.

El principal reconocimiento por valoración de los viajeros ha recaído en Albarracín, que alcanza una media de 4,85 estrellas. Santillana del Mar ha sido distinguida como pueblo más visitado dentro de la aplicación de la asociación; Liérganes, como el más consultado en la web y la app; Morella, como el municipio más activo en la plataforma de la entidad; y Alcúdia, anfitriona de la asamblea, como el destino con mayor peso de visitantes extranjeros.

La reunión ha congregado en Ca’n Ramis, junto a las murallas de Alcúdia, a más de 150 participantes y más de 60 delegaciones municipales. No ha sido solo una entrega de placas y fotografías institucionales: la red ha debatido también sus criterios de calidad, la conservación de los cascos históricos, la promoción turística y el rumbo de una organización que reúne actualmente 126 municipios españoles.

Albarracín encabeza la valoración de los visitantes

El municipio turolense se ha impuesto en la categoría de Pueblo Mejor Valorado, con 4,85 estrellas de media a partir de 153 valoraciones registradas. El resultado confirma la fortaleza turística de una localidad cuya imagen de casas escalonadas, murallas y calles adaptadas al terreno se ha convertido en una de las referencias del turismo de interior español.

La Alberca, en Salamanca, y Alquézar, en Huesca, completan las primeras posiciones. La clasificación no depende únicamente de la nota media, ya que la asociación tiene también en cuenta el volumen de viajeros que participa en las valoraciones. Una precaución lógica: con las estrellas ocurre algo parecido a las encuestas, una décima impresiona bastante menos cuando detrás hay tres opiniones que cuando hay cientos.

El reconocimiento de Albarracín resulta especialmente significativo porque premia directamente la percepción de quienes visitan estos municipios. No mide por sí solo la afluencia turística, la conservación del patrimonio ni la calidad de los servicios públicos, pero sí refleja hasta qué punto la experiencia del destino responde a las expectativas de los viajeros.

Santillana del Mar y Liérganes dan a Cantabria dos premios

Cantabria se lleva dos de los cinco reconocimientos. Santillana del Mar ha sido declarada Pueblo Más Visitado según las visitas registradas en la aplicación de la asociación. La villa forma parte de la red desde 2013 y fue, además, el primer municipio del norte de España que se incorporó a ella. En 2025 acogió la anterior Asamblea Nacional.

Liérganes ha ganado una categoría diferente: Pueblo Más Visitado en Web y App. Su ficha acumuló 11.560 páginas vistas, casi el doble que la del segundo municipio clasificado, según los datos difundidos con motivo de la asamblea. El reconocimiento habla menos de cuántas personas pisan físicamente sus calles y más del interés que genera el destino entre quienes preparan una escapada desde el móvil o el ordenador.

La distinción llega, además, cuando Liérganes cumple diez años dentro de la red. Se incorporó en 2016 junto a otros siete municipios que también han recibido un reconocimiento conmemorativo en Alcúdia: Ciudad Rodrigo, Laguardia, Peñalba de Santiago, Sepúlveda, Sos del Rey Católico, Torazu y Zuheros.

Morella y Alcúdia premian dos formas distintas de atraer viajeros

Morella se ha llevado el premio al Pueblo Más Trabajador, una denominación algo peculiar hasta que se mira qué hay detrás. La asociación ha contabilizado la actividad desarrollada por el Ayuntamiento de Morella dentro de su plataforma: 134 eventos publicados, 66 vídeos y 20 páginas temáticas. Es decir, no se premia una impresión subjetiva del municipio, sino el esfuerzo realizado para mantener actualizada y alimentar su presencia digital.

La localidad castellonense mantiene una programación intensa alrededor de su patrimonio, su cultura y su actividad económica. Solo en septiembre, por ejemplo, la plataforma de Los Pueblos Más Bonitos de España recogía la celebración de su histórica feria ganadera, cuyo origen se remonta a la Edad Media y que sigue siendo uno de los acontecimientos tradicionales de referencia en la comarca de Els Ports.

Alcúdia, por su parte, ha sido reconocida como Pueblo Más Internacional. Los datos difundidos por la asociación para la edición 2025-2026 sitúan el peso del visitante extranjero alrededor de dos tercios del total, claramente por delante de la mayoría de integrantes de la red. En esta categoría también aparecen entre los primeros puestos El Castell de Guadalest, en Alicante, y Betancuria, en Fuerteventura.

Qué miden realmente estos premios

Conviene hacer una precisión. Estos galardones no constituyen una clasificación de los cinco pueblos más bonitos de España, pese a que el nombre de la asociación pueda conducir fácilmente a esa lectura. Cada premio utiliza una métrica diferente y compara únicamente a municipios pertenecientes a la propia red.

Las estadísticas no sustituyen a una clasificación turística oficial

Que Santillana del Mar haya sido el pueblo más visitado en la aplicación, por ejemplo, no significa automáticamente que sea el municipio español que más turistas recibe en términos absolutos. De igual manera, las consultas de la ficha de Liérganes reflejan tráfico dentro de los canales digitales de la asociación, no todo el interés turístico generado en Internet.

La diferencia importa. Los premios permiten observar qué destinos funcionan mejor dentro del ecosistema de la organización, pero no son estadísticas nacionales de turismo. La belleza, al final, puede discutirse durante horas; las páginas vistas al menos se pueden contar.

La red mantiene 126 pueblos y endurece el valor del sello

Uno de los datos más interesantes de la asamblea no tiene ganador. Ninguna nueva candidatura ha superado este año la auditoría de calidad, de modo que la asociación seguirá formada por 126 pueblos. La organización presenta precisamente esa exigencia como parte fundamental de su modelo: entrar en la red implica cumplir una Carta de Calidad y conservar posteriormente los requisitos que justificaron la incorporación.

Durante 2026 se han realizado más de 16 reauditorías para comprobar cómo se protege y gestiona el patrimonio de los municipios ya integrados. La revisión abarca cuestiones que quizá tienen menos glamour que una muralla medieval en Instagram, pero afectan directamente a la conservación de los conjuntos históricos: cableado y antenas en fachadas, accesibilidad, promoción digital o integración de instalaciones solares en tejados sin deteriorar las perspectivas monumentales.

Ese equilibrio empieza a ser uno de los grandes problemas de los destinos patrimoniales. Conservar un pueblo no significa congelarlo. Sus vecinos necesitan viviendas habitables, energía, accesibilidad, comercios y servicios modernos; al mismo tiempo, una intervención desafortunada puede alterar precisamente el paisaje urbano que convirtió al municipio en un destino singular.

Del pueblo de postal al municipio que tiene que seguir vivo

La asociación nació en 2010 con la intención de proteger y difundir municipios rurales destacados por su patrimonio, su paisaje y su grado de conservación. Actualmente trabaja también en la promoción de un turismo distribuido a lo largo del año y forma parte de la red internacional Les Plus Beaux Villages de la Terre.

Ahí está probablemente el asunto de fondo detrás de los premios de Alcúdia. Albarracín, Santillana del Mar, Liérganes, Morella y Alcúdia representan realidades turísticas muy diferentes: montaña e interior, patrimonio medieval, costa mediterránea, pequeños cascos históricos y destinos con una fuerte presencia internacional. Lo común no es solo que resulten atractivos para quien llega con una cámara, sino que intentan convertir esa notoriedad en actividad económica sin perder el patrimonio que la hizo posible.

Los cinco municipios premiados tendrán también presencia en el espacio de la asociación durante FITUR 2027. Será otra oportunidad para promocionarse, aunque el desafío importante llega después de las ferias: gestionar visitantes, conservar edificios, mantener servicios y procurar que estos lugares sigan siendo pueblos habitados y no únicamente escenarios impecables para pasar el fin de semana.