Viñas alerta: veranos como los del golfo Pérsico en España en 20 años

El meteorólogo José Miguel Viñas ha lanzado una advertencia sobre el futuro climático de España: dentro de unos 20 años, los veranos podrían alcanzar unas condiciones de calor extremo comparables a las que actualmente se viven en países del golfo Pérsico, donde las altas temperaturas y la humedad obligan a limitar considerablemente las actividades al aire libre.

El especialista, físico y divulgador científico, ha planteado este escenario durante su intervención en el pódcast Dime con quién hablas. Su preocupación no se limita a que los termómetros sigan batiendo récords. Lo verdaderamente inquietante, sostiene, es que el calor llegue a condicionar la vida cotidiana, especialmente durante julio y agosto, hasta el punto de convertir los espacios climatizados en una necesidad para buena parte de la población.

La advertencia llega después de un verano de 2026 excepcionalmente cálido en España. Los registros de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) confirman que el país atraviesa una transformación climática que ya se refleja en la duración de las olas de calor, las temperaturas nocturnas y la prolongación de las condiciones veraniegas más allá de los meses habituales.

Viñas considera que todavía existe margen para actuar, aunque sitúa los próximos 10 o 20 años como un periodo decisivo. Su comparación con el golfo Pérsico no constituye una predicción de que toda España vaya a reproducir exactamente aquel clima en 2046, sino una advertencia sobre las consecuencias de mantener la actual tendencia de calentamiento.

España acaba de vivir el verano más cálido de su historia

Los datos de 2026 ayudan a entender la preocupación del meteorólogo. Según el balance de AEMET, el verano climatológico, comprendido entre junio y agosto, registró una temperatura media de 24,5 grados en la España peninsular, lo que supone 2,4 grados por encima del promedio del periodo 1991-2020.

La cifra superó en tres décimas el récord establecido en 2025. La agencia considera que fue el verano más cálido desde 1961, cuando comienza su serie oficial, y también desde al menos 1869, según una reconstrucción histórica de las temperaturas.

Pero el dato más revelador es la persistencia del calor. AEMET contabilizó 61 días con condiciones de ola de calor en el ámbito de la Península y Baleares durante 2026, distribuidos en cuatro episodios. Hasta entonces, el máximo correspondía a 2022, con 41 días.

Las temperaturas propias del verano tampoco respetaron el calendario. Se registraron episodios de calor extraordinario durante mayo y septiembre, ampliando una estación cálida que tradicionalmente se asociaba a tres meses.

Este comportamiento coincide con una de las tendencias señaladas por los estudios climáticos: los veranos son cada vez más largos y las olas de calor, más frecuentes, intensas y persistentes.

Por qué José Miguel Viñas compara España con el golfo Pérsico

La referencia al golfo Pérsico tiene una explicación meteorológica. En países de esa región, como Emiratos Árabes Unidos, Catar o Kuwait, las temperaturas estivales pueden superar ampliamente los 40 grados. En determinadas zonas costeras, la elevada humedad agrava considerablemente la sensación de calor.

Viñas advierte de que algunas regiones españolas podrían experimentar condiciones que dificulten desarrollar actividades cotidianas al aire libre durante las horas centrales del día.

El meteorólogo describe un modelo de vida basado en permanecer en interiores climatizados, precisamente porque el ambiente exterior puede resultar demasiado exigente para realizar actividades normales.

El problema, según explica, es que depender permanentemente del aire acondicionado no constituye una solución sostenible ni accesible para todo el mundo. La climatización consume energía, tiene un coste económico y no elimina los riesgos de quienes deben trabajar o desplazarse por la calle.

La humedad puede hacer que el calor resulte más peligroso

Hay una diferencia importante entre registrar 40 grados en un ambiente seco y alcanzar una temperatura similar con una humedad elevada.

El organismo humano necesita eliminar calor mediante la evaporación del sudor. Cuando la atmósfera contiene mucho vapor de agua, ese mecanismo pierde eficacia y aumenta el riesgo de sobrecalentamiento.

Por eso, la combinación de temperatura y humedad puede resultar especialmente peligrosa, incluso cuando el termómetro marca valores inferiores a los de otras regiones más secas.

En España, este problema adquiere especial relevancia en determinadas zonas del litoral mediterráneo, aunque el calor intenso del interior peninsular también representa un riesgo importante.

Las condiciones del golfo Pérsico no son idénticas a las españolas. Su régimen climático y sus niveles de humedad presentan diferencias considerables. La comparación de Viñas sirve para ilustrar un posible deterioro de las condiciones de habitabilidad, no para afirmar que ambos territorios tendrán exactamente las mismas temperaturas dentro de dos décadas.

El Mediterráneo es especialmente vulnerable al calentamiento

La posición geográfica de España explica parte de su exposición. Viñas recuerda que el Mediterráneo se encuentra junto al Sáhara, al que considera uno de los grandes reservorios de calor del hemisferio norte.

El calentamiento del planeta afecta a todas las regiones, pero no de la misma manera. Los estudios del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) identifican la cuenca mediterránea como una de las zonas especialmente vulnerables, con un aumento de las temperaturas superior al promedio mundial.

Las proyecciones apuntan a veranos más calurosos, periodos secos prolongados y episodios extremos más intensos, aunque su magnitud dependerá de las emisiones futuras de gases de efecto invernadero.

Tampoco todas las comunidades autónomas afrontarán las mismas condiciones. Las áreas del interior, el sur y el este peninsular presentan una elevada exposición al calor extremo, mientras que las zonas atlánticas tienen características climáticas diferentes.

El aumento de las temperaturas nocturnas constituye otra preocupación. Cuando las mínimas permanecen elevadas durante varias jornadas consecutivas, las viviendas acumulan calor y el organismo dispone de menos oportunidades para recuperarse del esfuerzo térmico del día.

Las personas mayores y los hogares sin aire acondicionado, los más expuestos

Una de las principales preocupaciones de José Miguel Viñas es la desigualdad que puede provocar esta transformación climática.

Las personas con recursos suficientes pueden adaptar sus viviendas, instalar climatización o modificar sus hábitos. Otras carecen de esas posibilidades.

El meteorólogo pone especial atención en las personas mayores, para quienes permanecer prácticamente encerradas durante los meses más calurosos no puede considerarse una alternativa razonable.

El Ministerio de Sanidad identifica entre los colectivos más vulnerables a los mayores de 65 años, los niños pequeños y las personas con enfermedades crónicas, además de quienes viven en condiciones económicas desfavorables.

También están especialmente expuestos los trabajadores que realizan actividades físicas en el exterior, desde la construcción y la agricultura hasta determinados servicios urbanos.

El riesgo aumenta en las viviendas mal aisladas, los barrios con escasa vegetación y las ciudades donde el asfalto y los edificios retienen el calor. Es el conocido efecto de isla de calor urbana, que puede mantener temperaturas elevadas incluso después de ponerse el sol.

Las consecuencias van más allá de la incomodidad. La exposición prolongada al calor puede provocar deshidratación, agotamiento y golpes de calor, además de agravar determinadas enfermedades cardiovasculares y respiratorias.

Qué puede hacerse durante los próximos 20 años

Viñas insiste en que el futuro todavía no está completamente determinado. Aunque una parte del calentamiento resulta inevitable por las emisiones acumuladas, la intensidad de los cambios posteriores dependerá tanto de las decisiones sobre emisiones como de las medidas de adaptación.

El especialista cuestiona la viabilidad de desarrollar ciudades donde la población dependa casi exclusivamente de edificios climatizados para mantener una actividad normal.

La adaptación implica mejorar el aislamiento térmico de las viviendas, aumentar las zonas de sombra, ampliar la vegetación urbana y facilitar el acceso a espacios frescos durante los episodios de temperaturas peligrosas.

También será necesario revisar determinadas condiciones laborales, la organización de las actividades al aire libre y los sistemas de prevención sanitaria.

Estas actuaciones no sustituyen la reducción de las emisiones que provocan el calentamiento global. Son dos respuestas complementarias: limitar el aumento futuro de las temperaturas y proteger a la población frente a los riesgos que ya existen.

El escenario de 2046 no está escrito con una cifra exacta de grados ni permite anticipar cuántos días de cada verano resultarán peligrosos en cada ciudad española. Los modelos climáticos trabajan con diferentes escenarios y márgenes de incertidumbre.

Lo que sí presentan con suficiente consistencia es una tendencia hacia temperaturas más elevadas y episodios de calor extremo más prolongados.

El futuro de los veranos españoles se decide antes de 2046

La advertencia de José Miguel Viñas adquiere especial relevancia tras los récords registrados durante 2026. El calentamiento ya no aparece únicamente en las proyecciones para finales de siglo: también se observa en las mediciones de las últimas décadas.

La posibilidad de vivir veranos comparables, en determinados aspectos, a los del golfo Pérsico plantea cuestiones que afectan directamente a la salud, la vivienda, el trabajo y la planificación urbana.

España no tiene por qué convertirse en el golfo Pérsico dentro de 20 años, pero sí afronta un escenario en el que los episodios de calor intenso pueden condicionar cada vez más la vida diaria.

El meteorólogo sitúa precisamente ahí su advertencia: el problema no será únicamente soportar temperaturas más altas, sino determinar hasta qué punto las ciudades españolas seguirán permitiendo desarrollar una vida cotidiana normal durante los meses de verano.