Las bajas médicas cambian en diciembre: cotización de dos meses antes

La Seguridad Social cambiará el cálculo de las bajas médicas a partir del 1 de diciembre de 2026. La principal novedad es que, con carácter general, la prestación por incapacidad temporal de los trabajadores a jornada completa se calculará utilizando la base de cotización de dos meses antes, en lugar de la correspondiente al mes inmediatamente anterior.

Esto significa que una baja laboral iniciada en diciembre se calculará con la cotización de octubre, no con la de noviembre, como ocurría hasta ahora. La modificación puede afectar al dinero que percibe el trabajador mientras está de baja, especialmente cuando ha tenido una subida salarial, una reducción de ingresos o cambios en sus complementos retributivos.

La medida está recogida en el Real Decreto-ley 31/2026, de 20 de octubre, que modifica el artículo 171 de la Ley General de la Seguridad Social. Aunque la norma se publicó en el Boletín Oficial del Estado el 21 de octubre, su aplicación a este cálculo en el Régimen General comienza el próximo 1 de diciembre.

Conviene aclarar algo desde el principio: no se reducen automáticamente las prestaciones ni cambian los porcentajes generales que se cobran durante una baja. Lo que se modifica es el periodo utilizado para determinar la base reguladora, es decir, la cantidad sobre la que después se aplica el porcentaje correspondiente.

Así cambia el cálculo de las bajas médicas desde diciembre

Hasta ahora, cuando un trabajador solicitaba una baja médica por enfermedad común o accidente no laboral, la Seguridad Social tomaba como referencia, por regla general, su base de cotización del mes anterior.

Con la reforma, el cálculo retrocede un mes más. La nueva regulación establece que se utilizará la cotización del mes anterior al que precede a la baja médica. Aunque la formulación legal parece enrevesada, el resultado es sencillo: se retrocede dos meses naturales.

Por ejemplo, si un trabajador comienza su incapacidad temporal el 10 de diciembre de 2026, la prestación se calculará con su base de octubre. Si inicia la baja el 15 de enero de 2027, se tendrá en cuenta la cotización de noviembre de 2026.

No importa que la baja comience el día 2 o el 28 del mes. La referencia se establece por meses naturales, no contando sesenta días hacia atrás desde la fecha de la incapacidad.

En el caso de los trabajadores con salario mensual que hayan permanecido dados de alta durante todo el mes de referencia, la base de cotización se dividirá entre 30 para obtener la base reguladora diaria. En otras situaciones se utilizará el número de días al que corresponda la cotización.

La reforma también desplaza el periodo de referencia de las bajas derivadas de accidentes de trabajo y enfermedades profesionales. En estos casos, el cálculo incorpora las bases por contingencias profesionales y, cuando corresponda, el promedio de las horas extraordinarias previsto legalmente.

Cuánto dinero puedes perder o ganar con el nuevo sistema

El cambio no perjudicará necesariamente a todos los trabajadores. Su efecto dependerá de cómo hayan evolucionado las bases de cotización durante los meses anteriores a la baja.

Pensemos en una persona que tenía una base de cotización de 1.800 euros en octubre y que, tras recibir una subida salarial, pasó a cotizar por 2.100 euros en noviembre.

Si comienza una baja por enfermedad común en diciembre, la Seguridad Social utilizará la base de octubre, de 1.800 euros, para calcular la prestación.

Su base reguladora diaria será de 60 euros. Durante los días en los que corresponda cobrar el 60%, recibirá 36 euros diarios. Cuando se aplique el 75%, la prestación será de 45 euros diarios.

Con el sistema anterior, tomando como referencia los 2.100 euros de noviembre, la base reguladora habría sido de 70 euros diarios. En ese supuesto, la prestación habría ascendido a 42 euros diarios durante el tramo del 60% y a 52,50 euros durante el del 75%.

La diferencia sería de 6 euros diarios en el primer tramo y de 7,50 euros en el segundo.

Se trata de un ejemplo ilustrativo, sin considerar mejoras por convenio colectivo, cotizaciones, retenciones u otras circunstancias particulares.

También puede suceder lo contrario. Si el trabajador tenía una base de cotización superior en octubre y esta disminuyó en noviembre, el nuevo sistema podría resultar más favorable.

Por eso, afirmar que la Seguridad Social pagará menos por todas las bajas sería incorrecto. La reforma cambia el mes de referencia, no establece un recorte generalizado.

Los porcentajes que se cobran estando de baja siguen igual

Una de las principales dudas que plantea la reforma es si también cambian los porcentajes de la prestación por incapacidad temporal. Para las bajas ordinarias, la respuesta es no.

Cuando la incapacidad temporal se produce por una enfermedad común o un accidente no laboral, se mantienen las reglas generales: durante los tres primeros días no existe derecho al subsidio ordinario de incapacidad temporal, salvo que el convenio colectivo o una mejora aplicable establezca otra cosa.

Desde el cuarto hasta el vigésimo día se cobra el 60% de la base reguladora. A partir del día 21, el porcentaje asciende al 75%.

En las bajas derivadas de accidente de trabajo o enfermedad profesional, la prestación general es del 75% de la base reguladora desde el día siguiente a la baja. El día de la baja corresponde el salario íntegro a cargo de la empresa.

Existen situaciones especiales de incapacidad temporal con reglas propias, como la donación de órganos o tejidos para trasplante, que cuenta con una prestación del 100% de la base reguladora.

También conviene recordar que numerosos convenios colectivos contemplan complementos que mejoran las cuantías mínimas legales. Algunas empresas completan la prestación hasta alcanzar el 100% de determinados conceptos salariales.

En consecuencia, dos trabajadores con bases de cotización similares pueden acabar percibiendo cantidades distintas durante una baja, dependiendo de su convenio colectivo, de los complementos aplicables y del origen de la incapacidad.

A quién afecta la reforma y qué excepciones existen

La nueva referencia de dos meses afecta especialmente al cálculo general de las incapacidades temporales de los trabajadores por cuenta ajena a jornada completa.

Sin embargo, no todas las relaciones laborales siguen exactamente el mismo procedimiento.

Contratos a tiempo parcial, nuevas incorporaciones y autónomos

Los trabajadores contratados a tiempo parcial y los fijos discontinuos mantienen las reglas específicas del artículo 248 de la Ley General de la Seguridad Social.

En estos casos, la base reguladora diaria se obtiene, con carácter general, a partir de las cotizaciones acreditadas desde la última alta o llamamiento, con un máximo de tres meses anteriores al mes previo a la baja, divididas entre los días naturales correspondientes.

También existen excepciones para quienes acaban de incorporarse a una empresa.

Si una persona comienza a trabajar en noviembre y necesita una baja médica en diciembre, se utilizará la cotización de noviembre. Si empieza a trabajar y causa baja durante el mismo mes, se tendrán en cuenta los días cotizados desde su incorporación hasta el día anterior al inicio de la incapacidad, conforme a las reglas legales.

El objetivo es evitar que la ausencia de cotizaciones en el mes que normalmente correspondería utilizar impida calcular la prestación.

En el caso de los trabajadores autónomos, la reforma también contempla utilizar la base de cotización correspondiente a dos meses antes, dividida entre 30.

Hay, no obstante, una diferencia temporal importante. La modificación específica del régimen de autónomos no figura entre las disposiciones cuya aplicación se aplaza expresamente hasta diciembre. Según la entrada en vigor general del decreto, esta regla resulta aplicable, en principio, desde el 21 de octubre de 2026, sin perjuicio de los criterios administrativos que puedan precisar su aplicación.

Las bajas anteriores al 1 de diciembre mantienen sus condiciones

La nueva forma de cálculo no supone que todas las personas que ya están de baja vayan a ver modificada su prestación a principios de diciembre.

El Instituto Nacional de la Seguridad Social ha aclarado en su manual actualizado de cálculo de la base reguladora que las incapacidades temporales iniciadas antes del 1 de diciembre de 2026 seguirán calculándose conforme a la normativa anterior.

Así, una persona que comenzó su baja el 25 de noviembre mantendrá, por regla general, la base reguladora determinada con la cotización de octubre, aunque su incapacidad se prolongue durante diciembre o los primeros meses de 2027.

En cambio, si la baja comienza el 2 de diciembre, la referencia general será también octubre, pero ya por aplicación del nuevo sistema. En este ejemplo ambas fechas conducen al mismo mes de cotización por motivos distintos.

La fecha de inicio del proceso resulta, por tanto, determinante. También lo es la situación laboral del trabajador, especialmente cuando se han producido modificaciones de contrato, jornada o grupo de cotización.

La base de cotización será el dato decisivo en la nómina

Para comprobar cómo puede afectar la reforma, lo más útil es revisar las bases de cotización de los meses anteriores a una posible incapacidad temporal.

Estas cantidades aparecen habitualmente en la nómina, dentro del apartado dedicado a las bases de cotización a la Seguridad Social. También pueden consultarse a través de los servicios oficiales de información sobre cotizaciones.

Es importante no confundirlas con el salario neto que se ingresa en la cuenta bancaria. La base de cotización y el sueldo que finalmente cobra el trabajador no son necesariamente iguales.

Una subida salarial reciente, determinados complementos variables o una modificación contractual pueden alterar el resultado. También influyen las reglas particulares de cotización y los límites legales aplicables.

Para las empresas y las asesorías laborales, la reforma exige adaptar los cálculos y comprobar que se emplea el periodo correcto. La Seguridad Social ha incorporado las nuevas reglas a su sistema de cálculo de bases reguladoras de incapacidad temporal.

El cambio llega con una consecuencia bastante concreta para quienes necesiten una baja médica a partir de diciembre: la última nómina dejará de ser, con carácter general, la referencia para calcular la prestación.

Y ese pequeño desplazamiento en el calendario puede traducirse en una diferencia económica apreciable, sobre todo para quienes hayan experimentado cambios salariales recientes. El porcentaje que se cobra seguirá siendo el mismo. La cantidad sobre la que se calcula, no necesariamente.