Santoral de hoy 24 de octubre: San Antonio María Claret y otros santos

El santoral de este 24 de octubre tiene como figura principal a San Antonio María Claret, obispo, misionero y fundador de la congregación conocida popularmente como los claretianos. La Iglesia católica celebra su memoria en la fecha de su muerte, ocurrida el 24 de octubre de 1870 en Francia.

No es, sin embargo, el único nombre de la jornada. El calendario católico recuerda también a otros santos, obispos y mártires, entre ellos San Fortunato, San Proclo, San Maglorio, San Martín, San Nicéforo y San Valentín. Para quienes consultan el santoral para conocer la onomástica del día, Antonio María Claret ocupa el primer plano.

San Antonio María Claret, el santo principal del 24 de octubre

Antonio María Claret nació en Sallent, Barcelona, en 1807, dentro de una familia vinculada a la industria textil. Sus primeros años adultos discurrieron entre telares y aprendizaje profesional. Nada indicaba todavía que aquel joven acabaría recorriendo pueblos como predicador y que su nombre terminaría asociado a una congregación religiosa extendida por numerosos países.

La vocación cambió el rumbo. Entró en el seminario de Vic y fue ordenado sacerdote en 1835. Quería dedicarse a las misiones y pasó por Roma, aunque su trayectoria acabó llevándolo otra vez a España, donde desarrolló una actividad intensa de predicación por Cataluña y Canarias.

Claret recorría localidades, predicaba y distribuía publicaciones religiosas. Era una forma de apostolado muy física, casi de carretera antes de que existieran carreteras como las entendemos. Su figura quedó asociada a una actividad misionera constante, lejos de una vida sedentaria o exclusivamente académica.

De los telares de Sallent a la fundación de los claretianos

Uno de los momentos decisivos de su biografía llegó el 16 de julio de 1849. Ese día fundó en Vic, junto con otros cinco sacerdotes, la Congregación de los Misioneros Hijos del Inmaculado Corazón de María, cuyos miembros serían conocidos con el tiempo como claretianos.

El comienzo fue modesto. Un pequeño grupo, pocos medios y una ambición religiosa bastante mayor que los recursos disponibles. La congregación acabaría creciendo y extendiendo su presencia fuera de España, mientras su fundador apenas tuvo ocasión de acomodarse a la nueva institución.

El nombramiento como arzobispo de Santiago de Cuba

Poco después de la fundación recibió el nombramiento como arzobispo de Santiago de Cuba. Fue consagrado obispo en Vic en 1850 y emprendió una etapa que marcaría buena parte de su trayectoria pública.

Durante aquellos años recorrió repetidamente la diócesis y promovió iniciativas religiosas, educativas y sociales. Entre ellas figuraron proyectos para la formación de niños pobres, bibliotecas populares y otras actuaciones vinculadas a la realidad social de la isla. También mostró su rechazo a la esclavitud, una posición especialmente delicada en la Cuba colonial del siglo XIX.

El atentado de Holguín y unos años nada tranquilos en Cuba

La etapa cubana estuvo lejos de ser plácida. En 1856 Claret sufrió un atentado en Holguín que estuvo cerca de costarle la vida. Su actividad pastoral y sus posiciones habían generado rechazo en algunos sectores de una sociedad atravesada por fuertes tensiones políticas, económicas y sociales.

Sobrevivió al ataque y continuó con su actividad. Su paso por Cuba dejó una huella que fue mucho más allá de la administración ordinaria de una diócesis: viajes continuos, predicación, proyectos educativos y una presencia pública que lo convirtió en una figura difícil de ignorar.

Confesor de Isabel II y testigo de una España convulsa

En 1857 regresó a España después de que Isabel II lo eligiera como confesor. Aquello lo situó inevitablemente cerca del centro del poder. No era un cargo político, pero en la España del siglo XIX resultaba difícil que alguien con acceso habitual al Palacio Real quedara completamente al margen de las disputas de la corte.

La cercanía a la reina generó críticas, sospechas y polémicas. Claret mantuvo su actividad religiosa mientras el país atravesaba una sucesión casi inagotable de crisis políticas. Tras la Revolución de 1868, que provocó la salida de Isabel II, acompañó inicialmente a la monarca al exilio en Francia.

Más tarde participó en el Concilio Vaticano I, celebrado en Roma. Sus últimos meses transcurrieron de nuevo en Francia, lejos de Cataluña y también de la corte española que había marcado una parte importante de su vida.

Por qué San Antonio María Claret se celebra el 24 de octubre

Antonio María Claret murió el 24 de octubre de 1870 en la abadía cisterciense de Fontfroide, cerca de Narbona, en Francia. Tenía 62 años. Esa coincidencia explica directamente la fecha de su festividad en el calendario católico.

Es habitual que la memoria de un santo se sitúe en el aniversario de su muerte, entendido en la tradición cristiana como el nacimiento a la vida eterna. En el caso de Claret, la correspondencia es exacta: murió un 24 de octubre y su celebración litúrgica quedó fijada en esa misma jornada.

Fue beatificado en 1934 por Pío XI y canonizado en 1950 por Pío XII. Desde entonces, su nombre forma parte del calendario de la Iglesia universal y continúa especialmente ligado a los claretianos, la congregación que había fundado un siglo antes en Vic.

Qué otros santos se celebran el 24 de octubre

El santoral de la jornada es más amplio. Junto a San Antonio María Claret aparecen nombres como San Fortunato, San Proclo, San Maglorio, San Martín, San Nicéforo y San Valentín, además de otros mártires, religiosos y obispos recordados por la tradición católica.

Conviene tener en cuenta que un mismo nombre puede aparecer varias veces a lo largo del calendario. Es lo que sucede con Antonio, Martín o Valentín, vinculados a distintos santos y, por tanto, a diferentes fechas. El santoral no asigna necesariamente una única jornada a cada nombre propio.

La onomástica de quienes se llaman Antonio María

Quienes llevan el nombre de Antonio María encuentran en esta fecha una de sus referencias más claras. En el caso de Antonio, sin embargo, existen varias celebraciones durante el año, pues son numerosos los santos que han llevado ese nombre.

La más conocida en España continúa siendo probablemente la de San Antonio de Padua, celebrada en junio. La festividad del 24 de octubre corresponde específicamente a Antonio María Claret y a la tradición religiosa construida alrededor de su figura.

Una fecha ligada a uno de los grandes misioneros españoles

Más de siglo y medio después de su muerte, el nombre de Antonio María Claret sigue unido a los claretianos y a una biografía que atravesó escenarios muy distintos: la Cataluña industrial, la Cuba colonial, la corte de Isabel II, la revolución de 1868 y el Concilio Vaticano I.

El santoral del 24 de octubre conserva así la memoria de un hombre que fue trabajador textil, sacerdote, misionero, arzobispo, fundador y confesor real. Murió lejos de su Sallent natal, en un monasterio francés, el mismo día que más de 150 años después continúa llevando su nombre en el calendario católico.