El menú del día alcanza 14,70 euros y se acerca a los 15 en España

Comer de menú ya se acerca, definitivamente, a la frontera de los 15 euros. El precio medio del menú del día en España se ha situado en 14,70 euros en 2026, medio euro más que los 14,20 euros registrados el año pasado. La subida es del 3,5% y consolida una tendencia que ha ido encareciendo una de las fórmulas más reconocibles —y durante mucho tiempo más económicas— de la hostelería española.

La cifra esconde, como suelen hacer las medias, realidades bastante distintas. Un menú cuesta 16,30 euros en el País Vasco, mientras que en Canarias y Murcia baja hasta 13,50 euros. Entre ambos extremos hay casi tres euros de diferencia por exactamente la misma idea: sentarse, elegir primero y segundo, comer y saber desde el principio cuánto llegará escrito en la cuenta.

El menú del día cuesta 50 céntimos más que hace un año

La subida anual parece pequeña cuando se mira moneda a moneda: 50 céntimos más por comida. El asunto cambia de aspecto al convertir esa cantidad en hábito. Para una persona que coma de menú 20 días al mes, el desembolso ronda ya los 294 euros mensuales; con el precio de 2025 eran 284. Son diez euros adicionales al mes y unos 120 euros al año bajo ese supuesto.

Y la fotografía se vuelve todavía más clara al alejar el objetivo. En 2016, cuando comenzó esta serie de estudios, el precio medio estaba en 11,70 euros. Diez años después alcanza 14,70 euros. Son tres euros más por menú, aproximadamente un 25,6% de incremento acumulado.

El salto tampoco ha sido uniforme. En 2022, el menú medio costaba 12,80 euros; en 2023 pasó a 13,20; en 2024 llegó a 14 euros y en 2025 alcanzó 14,20. El último movimiento lo coloca a apenas 30 céntimos de una cifra que, más que económica, tiene algo de psicológica: los 15 euros.

País Vasco, Baleares y Cataluña tienen los precios más altos

El lugar donde se come importa, y bastante. El País Vasco encabeza los precios, con un menú medio de 16,30 euros. Baleares aparece a continuación, con 16 euros, y Cataluña alcanza 15,70 euros. Son territorios donde sentarse a comer al mediodía queda claramente por encima de la referencia nacional.

En la parte opuesta están Canarias y Murcia, con 13,50 euros. Andalucía, Asturias y Extremadura se mantienen también entre las comunidades más económicas, con una media de 14 euros. La distancia entre el máximo y el mínimo alcanza así 2,80 euros por servicio; trasladada a veinte comidas mensuales, supone 56 euros de diferencia.

La Comunitat Valenciana presenta otra peculiaridad: el precio medio se mantiene en 15,20 euros, sin variación respecto al ejercicio anterior. Baleares tampoco ha incrementado su precio medio durante el último año, pese a seguir entre los territorios más caros.

Comer fuera sube, pero los restaurantes también pagan más

No todo el aumento termina convertido en margen para el hostelero. El encarecimiento llega en un contexto de costes todavía tensos: los precios de la restauración crecieron un 4,3% interanual en septiembre, por encima del aumento del menú del día, mientras que los productos energéticos se encarecieron un 21,7% y la electricidad un 11,4%. Los costes laborales de la restauración aumentaron un 1,5% durante el primer semestre.

Hay una paradoja bastante reveladora. La facturación de la restauración creció un 2,7% de media hasta julio, pero una vez descontado el efecto de los precios, el volumen de actividad cayó un 1,6%. En otras palabras: entra más dinero por caja, aunque eso no significa necesariamente que se estén sirviendo más comidas.

El menú queda atrapado justo en medio. Para el cliente debe seguir pareciendo una alternativa razonable frente a la carta; para el restaurante tiene que cubrir alimentos, personal, energía, alquileres y el resto de gastos. Estirar demasiado el precio puede romper precisamente aquello que hizo popular al invento.

El precio cerrado sigue siendo su gran ventaja

Pese al encarecimiento, el menú del día conserva algo que vale mucho cuando se come fuera con frecuencia: certeza sobre el precio. El 34,5% de los establecimientos identifica el precio cerrado y conocido de antemano como su principal atractivo. La comida casera o tradicional aparece detrás, con un 21,8%, y la rapidez durante la jornada laboral representa otro 19,3%. La relación entre calidad y precio frente a pedir a la carta suma un 13,4%.

No es poca cosa. Entrar en un bar, mirar una pizarra y saber qué se va a pagar antes de sentarse conserva un valor especial cuando casi todo lo demás parece venir con suplemento. El menú ha sobrevivido durante décadas precisamente porque reduce decisiones y controla el gasto: unos platos concretos, un servicio ágil y una cuenta conocida.

También mantiene una conexión considerable con la cocina cotidiana española. El 84,9% de los establecimientos incluye platos españoles o regionales al menos una vez por semana y el 50,4% los ofrece todos los días. Guisos, legumbres, arroces, pescados, carnes y platos de cuchara siguen ocupando mucho espacio frente a la idea, algo exagerada, de que todo restaurante contemporáneo debe vivir entre baos y palabras inglesas.

Medio menú y comida para llevar ganan terreno

La fórmula tradicional tampoco permanece congelada. Casi la mitad de los restaurantes consultados, el 47,1%, ofrece ya medio menú, una salida bastante lógica para quien quiere gastar menos, comer menos cantidad o dispone de poco tiempo.

Todavía más extendida está la posibilidad de llevárselo. El 68,7% de los establecimientos que respondieron a esta cuestión permite pedir el menú para llevar. La vieja combinación de primero, segundo y postre empieza así a compartir espacio con recipientes para llevar, jornadas híbridas y comidas que ya no tienen necesariamente una mesa de bar como escenario.

Los menús también se adaptan a nuevas dietas

Otra transformación se produce dentro del plato. El 54,6% de los establecimientos permite modificar habitualmente el menú para responder a necesidades alimentarias y otro 34,5% lo hace cuando el cliente lo solicita. En total, el 89,1% ofrece algún grado de adaptación.

Ese cambio incluye desde alergias e intolerancias hasta opciones menos calóricas o modificaciones de determinados ingredientes. El menú del día mantiene su arquitectura clásica, pero ya no es aquella estructura completamente rígida en la que había lentejas, filete con patatas y poco margen para negociar con la cocina.

Los 15 euros dejan de parecer una frontera lejana

El menú del día continúa siendo uno de los termómetros más sencillos del coste cotidiano de vivir en España. No mide hipotecas ni grandes compras. Mide algo mucho más prosaico: sentarse a comer un martes entre dos jornadas de trabajo. Por eso sus 14,70 euros cuentan bastante más de lo que parece.

La subida del 3,5% no supone una ruptura repentina, pero confirma un desplazamiento sostenido. Desde los 11,70 euros de 2016 hasta los 14,70 actuales, el menú ha ido absorbiendo diez años de alimentos más caros, salarios, energía y costes empresariales crecientes. Y aun así sigue apoyándose en la misma promesa: comida completa, precio conocido y cierta sensación de que pedir a la carta sería peor negocio.

La frontera de los 15 euros de media está ya a treinta céntimos. Un suspiro, prácticamente. El menú del día resiste; barato, en el sentido antiguo de la palabra, cada vez lo es menos.