Egipto halla gas en el Mediterráneo: 200.000 millones de pies cúbicos

Egipto ha anunciado el descubrimiento de un nuevo yacimiento de gas natural en el mar Mediterráneo, con un volumen estimado de 200.000 millones de pies cúbicos, equivalentes a unos 5.660 millones de metros cúbicos. El hallazgo se ha producido durante la perforación del pozo exploratorio Nasim-1X, situado en la concesión de Tiba, donde operan la compañía italiana Eni y la australiana Woodside.

El Ministerio de Petróleo y Recursos Minerales egipcio confirmó el descubrimiento el viernes 6 de noviembre de 2026, después de que los trabajos de exploración identificaran una formación geológica con unos 15 metros de espesor neto de roca portadora de gas. Los resultados son prometedores, aunque las autoridades todavía deben determinar qué cantidad podrá extraerse comercialmente y cuándo comenzaría su explotación.

El anuncio llega en un momento especialmente delicado para el sector energético egipcio. El país, que durante años aspiró a consolidarse como uno de los grandes exportadores de gas del Mediterráneo oriental, ha visto disminuir su producción nacional y aumentar su dependencia de las importaciones. Encontrar nuevos recursos es importante, pero conseguir que lleguen a los hogares y las industrias resulta bastante más complicado.

El Gobierno de El Cairo pretende acelerar el desarrollo del yacimiento mediante la construcción de un gasoducto de aproximadamente 22 kilómetros, aprovechando las instalaciones energéticas existentes. Esta fórmula podría reducir tanto los costes como los plazos necesarios para incorporar el nuevo gas a la red nacional.

Un descubrimiento de gas con 200.000 millones de pies cúbicos

La exploración del pozo Nasim-1X ha permitido identificar una acumulación de gas natural cuyas características geológicas y físicas apuntan a un posible aprovechamiento comercial.

Los primeros estudios muestran una capa de roca que contiene gas con un espesor neto cercano a los 15 metros. Esta medida es relevante porque ayuda a determinar qué parte de la formación geológica podría contribuir a la producción de hidrocarburos.

La estimación inicial asciende a 200.000 millones de pies cúbicos de gas, una cantidad considerable, aunque conviene distinguir entre el volumen existente bajo tierra y las reservas realmente aprovechables.

El volumen descubierto no equivale a las reservas extraíbles

Los 200.000 millones de pies cúbicos representan el gas estimado originalmente en el yacimiento. No significa que toda esa cantidad pueda recuperarse mediante los sistemas de extracción disponibles.

Los especialistas deben estudiar la presión del depósito, las propiedades de las rocas, su permeabilidad y otros factores que condicionan la recuperación del recurso.

También será necesario calcular el posible caudal diario de producción y determinar si los ingresos previstos justifican las inversiones necesarias.

Por ahora, Egipto no ha comunicado una fecha oficial para el inicio de la explotación ni una cifra definitiva de reservas recuperables. El descubrimiento está confirmado, pero su verdadero potencial económico continúa pendiente de evaluación.

Eni y Woodside participan en el nuevo yacimiento

El hallazgo se ha producido en la concesión marítima de Tiba, donde la energética italiana Eni actúa como operador principal junto a la compañía australiana Woodside.

Los trabajos de perforación del pozo Nasim-1X han sido ejecutados por Petrobel, empresa encargada de las operaciones en representación de los socios del proyecto.

La participación de Eni no es casual. La compañía italiana mantiene una larga trayectoria en el sector energético egipcio y ha protagonizado algunos de los descubrimientos de gas más importantes registrados en el Mediterráneo oriental.

Uno de los ejemplos más conocidos es Zohr, descubierto en 2015 frente a las costas de Egipto. Las estimaciones iniciales de aquel gigantesco yacimiento alcanzaban aproximadamente 30 billones de pies cúbicos de gas, una dimensión muy superior a la del nuevo hallazgo.

Nasim-1X no constituye, por tanto, un descubrimiento comparable a Zohr. Su importancia reside principalmente en la posibilidad de incrementar la producción nacional mediante una explotación relativamente próxima a infraestructuras ya existentes.

Un gasoducto de 22 kilómetros para acelerar la explotación

Una de las principales ventajas del proyecto es que Egipto no necesitaría construir desde cero toda la infraestructura necesaria para transportar el combustible.

El Ministerio de Petróleo ha anunciado planes para conectar el pozo con las instalaciones existentes mediante un gasoducto de unos 22 kilómetros, que enlazaría con la conducción Abu Madi-El Gamil.

Esta conexión permitiría aprovechar parte de la red de transporte y producción ya instalada en la región.

La utilización de infraestructuras existentes puede resultar decisiva para reducir las inversiones iniciales y acortar el periodo comprendido entre el descubrimiento de un yacimiento y su entrada en funcionamiento.

Sin embargo, el proyecto todavía necesita completar sus evaluaciones técnicas. La construcción del gasoducto y la puesta en producción dependerán de los resultados de esos estudios y de las decisiones de inversión posteriores.

La estrategia responde a una necesidad bastante concreta: incorporar nuevos volúmenes de gas al sistema energético egipcio sin prolongar innecesariamente los plazos de desarrollo.

Egipto necesita más gas para reducir sus importaciones

El descubrimiento adquiere especial relevancia por la situación del mercado energético nacional.

Egipto cuenta con importantes recursos de gas natural y dispone de instalaciones para procesarlo y exportarlo en forma de gas natural licuado (GNL). Sin embargo, la reducción de la extracción en algunos de sus principales yacimientos ha debilitado su capacidad para abastecer la demanda interna.

Durante 2026, la producción nacional se situó en torno a 3.700 millones de pies cúbicos diarios en determinados periodos, mientras que el consumo superó los 6.000 millones y alcanzó niveles considerablemente superiores durante los meses de mayor demanda eléctrica.

Esta diferencia obliga al país a recurrir al gas importado, tanto mediante gasoductos como a través de cargamentos marítimos de GNL.

El problema tiene consecuencias económicas. Cuando aumentan los precios internacionales, también se encarece la factura energética de un país que necesita comprar combustible en el exterior para garantizar el funcionamiento de sus centrales eléctricas y sus industrias.

La situación se ha complicado durante 2026 por las tensiones geopolíticas en Oriente Próximo y las alteraciones del comercio internacional de energía.

El Ejecutivo egipcio está intentando revertir esta dependencia mediante nuevos acuerdos de exploración, inversiones extranjeras y proyectos para recuperar la producción de los campos existentes.

En septiembre, las autoridades anunciaron el objetivo de añadir aproximadamente 330 millones de pies cúbicos diarios a la producción nacional antes de finalizar 2026, mediante actuaciones en yacimientos del Mediterráneo y del desierto occidental.

El pozo Nasim-1X se incorpora a esta estrategia, aunque todavía no existe una previsión oficial sobre cuánto gas aportará cada día.

El Mediterráneo oriental refuerza su importancia energética

El descubrimiento también pone de manifiesto el interés económico del Mediterráneo oriental, una región en la que Egipto, Israel y Chipre han impulsado importantes proyectos de exploración y explotación de gas natural.

La presencia de grandes recursos submarinos ha favorecido la llegada de compañías internacionales y el desarrollo de acuerdos para transportar, procesar y comercializar el combustible.

Egipto ocupa una posición especialmente relevante por sus instalaciones de licuefacción de gas, que permiten transformar el combustible en GNL para transportarlo en buques hacia mercados internacionales.

Estas infraestructuras ofrecen oportunidades de cooperación energética con países vecinos y con compradores europeos, aunque su utilización depende de la disponibilidad de gas y de los compromisos de suministro.

Para Europa, el desarrollo de nuevos recursos en el Mediterráneo oriental puede contribuir a diversificar las fuentes de abastecimiento a medio y largo plazo. Eso no significa, sin embargo, que el descubrimiento egipcio vaya a traducirse inmediatamente en mayores exportaciones o menores precios.

El volumen aprovechable de Nasim-1X sigue sin conocerse y el Gobierno egipcio mantiene como prioridad reforzar su propio suministro energético.

El próximo paso será determinar cuánto gas puede producir Nasim-1X

El futuro del nuevo yacimiento dependerá de las evaluaciones que actualmente realizan las empresas participantes.

Los resultados permitirán establecer el volumen de reservas recuperables, el rendimiento esperado del pozo y las condiciones económicas necesarias para comenzar su explotación.

Si los estudios confirman la viabilidad comercial, la conexión con el gasoducto Abu Madi-El Gamil podría facilitar la incorporación del descubrimiento a la producción nacional.

Para Egipto, cada nuevo campo representa una oportunidad de reducir su dependencia exterior y aliviar una factura energética sometida a fuertes presiones. Pero descubrir gas no equivale a disponer inmediatamente de él.

Los 200.000 millones de pies cúbicos anunciados constituyen una estimación inicial relevante. Su aportación real a la economía egipcia dependerá de cuánto pueda extraerse, a qué coste y en qué plazo. Son esas cifras, todavía pendientes, las que determinarán el verdadero alcance del descubrimiento.